“大众时代”的艺术，已经不是少数有闲阶级或有钱阶级的消遣品了。现代艺术的价值，已经不在于形态的美丽和雕刻的精致，而是在于深刻地、赤裸裸地描写现实社会的真相。于此，艺术就变成了大众生活的摄影机和收音器，为大众服务的工具。无论诗或画，能够真切地写出劳苦大众的实际生活，才是中国当前急需的艺术。
赵君望云认清这个迫切的艺术任务，独能勇敢地开辟了一个新天地，深入劳苦大众的群里描写他们的实际生活。他去年经历冀南十余县，把落后农村的穷象及破产农家的苦状，生动地刻画出来。他这种作为，才算真正尽着“大众时代”艺术的义务。我根据这种意义，始在他的每幅图画上题了一些白话诗，更加具体地道出农民穷苦的情形，在已经形体化的画上，再加上一些声和色，这些白话诗竟然引起了国人的注意：题上诗的农村写生集也竟然发行到五版售罄了几万本；某报竟评定我为“农村诗人”。但这还都不是我的本意，我所最欢慰的就是大部分人竟因此而注意到下层的生活。
赵君今年春天又应大公报社的约请，深入已陷落或未陷落的长城一带，继续他的工作。结果，集成写生第二集。我觉得这次百幅写生画，较之去年那本农村写生集含蓄着更严重的、更深湛的意义。因此，我又在这些写生画上头，再度题了百首白话诗。
赵君这次百幅的图画，描写出国土沦亡后，处在水深火热横暴淫威之下的父老兄弟姊妹的种种生活状况，道破屏障尽撤的国防空虚造成的华北各省领土的危机，刻画出帝国资本压榨下的我们矿工的生活惨状，以及沿用落后工具的农民生产和农家穷苦的情形。
回顾“九一八”事变后，350多万平方公里的国土，不几天的工夫全被人侵夺了去，3500多万同胞，立刻当了亡国奴。这是中华民族空前的大危机。但是这个危机还不能停止在这种程度上。现在人家正在那里经营和设计，实行着集团的统治经济并且预定在最近完成铁路交通网。这种经营和设计，一方面固然是为着第二次世界大战准备，另一方面就是向着中华民族步步紧逼的进攻。然而，我们自己呢？有防而不设，有边而不守。事实告诉我们，照这样情形长此下去，不久，关内也有继东北之后而沦陷的危险。不痛惜关外领土，不关怀四省同胞的内地人民，至于整个中华民族，都有沦为亡国奴的可能。不进则退，不抵抗就得沦丧！既失土地，不图收复，尚存的领土就要继续丧失！既往的国耻不图洗刷，未来的国耻就要继续无穷！
然而，这种奇耻大辱的产生，不是没有来由的。“以大欺小，以强凌弱”的现象，不独发现于国防上，即在我们的国内也同样通行着。贫富越来越悬殊，男女越来越不平等，有强权的尽量压迫弱者，有钱的尽量剥削穷苦大众……这种“象是而实非”的人类社会，简直可以说是“人间地狱”！在这种情形之下，如何能抵抗帝国主义的侵略呢?
一般的中国政治家或学者，都还在做着“今不如古”的迷梦。最近这种迷梦尤为有力者利用着所谓富强中国的大道理，以为中国只有提倡复古才可以富强起来。很明显的，这不是一种梦呓，就是少数人想用来欺骗大众的把戏。在这种把戏的欺骗之下，民众如何能够觉醒起来呢？我常常大声疾呼说：“古不如今！”事实胜过雄辩：人家用大炮轰炸你，你不能单用太极拳去抵抗；人家用新式机器来开矿山，我们的同胞就只得充当外资极度剥削下的劳工；人家运用新式机器耕种土地。制造工业品，我们是守着旧式的农具和手工业；我们的农产品和工业品，如何能在国际市场上去和人家竞争？我们的农村如何不破产？我们的工厂如何不关闭？ 诚然，因为帝国主义的侵略和封建的束缚而我们的生产技术不能够向新的方向发展，但惟其如此，所以更可以确定地说：“古不如今！”中国要打破当前的桎梏，也只有破弃“今不如古”的迷梦，并且把“古不如今”的原则应用到各方面去。
自从民国十七年以来，一般的人民谁都不敢多喘一口气，说话都不敢涉及政治或思想，尤其是当局的措施。谁都不敢再提到农民和工人的事情，谁也不敢说句反抗主义，谁也不敢提什么问题……因为稍微涉及这些问题，马上就有被加上×帽子的可能，杀身的大祸，马上就来临，这种情势就招来了一切的外侵和国耻。
我为了以上各种的理由，才再度在赵君的写生集上题诗，如果没有这些原因，也就用不着我的多事。我为了主张复地雪耻，反对社会上的一切不平等和不自由而始来题诗。因此，我的诗不是为少数压迫阶级及剥削阶级写的，而是为大多数被压迫被剥削的劳苦大众写的，所以，我的诗尽量地向通俗方面做去，在这里面不会找出风花雪月、幽美雅致的诗句来。我相信，惟有描写劳苦大众实际的生活才是现代艺术的任务，也惟有唤醒他们的社会意识，奋起斗争，才能够复地雪耻，挽救中华民族的沦亡，更进而破弃二万万五千万人压迫十二万万五千万人的世界现势。我尤其是深刻的觉察，把我们民族血液里及骨头里含有的自私自利的成分，排除出去，换成无我的利他的新元素，才是当前中华民族自救的最紧要的任务！能够克服了自我的观念，才算去掉了中华民族的最大敌人。能够达到这个目的，才是我这次题诗的最大收获。
（1934年10月20日）