每一年的高考作文题总能引起一番热议，不同的人有不同的立场观点，其中不乏真知灼见，这说明高考作文影响的范围已不仅限于高考，还折射并影响着社会教育及选拔观念。 有一点必须先明确，高考是选拔性考试，作文也是“考查”的内容之一，这是对高考作文命题起决定作用的限制性因素。写出一篇好作文需要很多方面的能力，例如思维能力、语言表达能力、作文技巧的运用能力等，还受情感、阅历、思想及精神状态等因素的影响，而作为考试的组成部分，其中有一些能力和因素会被屏蔽，仅依据一篇作文做出过多判断是很危险的事情，尤其是在考生接受了系统的“应试”训练之后，所以高考作文只能“部分”考查学生的写作能力。对高考作文命题的分析评价应该基于这一点，也就是要有一个范围。
应试作文是在应试而不是在进行文学创作，不能以公认的或自封的作家感觉好不好作为评价作文命题的标准，更不用说其他什么人了。若说得极端一点，有区分度就行，水涨船高，总能分出个三六九等。从中学语文教师和考生的角度讲，更为重要也更为现实的问题是如何做好作文，说得更功利一点就是如何考试。做一点命题分析的好处在于发现自己的不足――或是作文教学或是习作练习。
十年作文命题整体分析及变化预测
近十年的作文命题努力让学生有话可说，有理可讲，有情可抒。首先，话题作文在近十年作文命题的主要形式，其次是材料作文，要求考生选择一个角度写文章，命题作文只出现了一次，还允许另拟题目。这样命题降低了审题的难度，留给考生思考发挥的空间相对大一些，作文的自主性也更强一些；其次从命题内容的角度看，无论是针对思想认识还是针对具体的社会问题，都是考生平时能接触到的，应该有所思考的，甚至被很多人诟病的道德品质问题，如98年的助人为乐、01年的诚信问题，也都是考生要时时面对的，这是一个基本的保证，也是最基本的要求，若是考生对这样一些内容都无话可说，没有见地，作文水平也就可想而知了。
从一系列作文题中可以看到有若干个较为突出的“考查方面”。99年的“假如记忆可以移植”、00年的“答案是丰富多彩的”侧重于想象力和创新意识，97年的“乐于助人”、01年的“诚信”、02年的“心灵的选择”侧重于对道德问题的思考，03年的“智子疑邻”、04年的“洗染店和伞店”侧重于思考方式的转变，05年的“忘记与铭记”可以联系到生活态度，06年“乌鸦的故事”隐含着认识的角度问题，07年则是对具体社会问题的思考。所有这些方面都可以归结为人文素养。人文素养涉及多个方面，要有很强的创造力，要有良好的道德意识，要有宽容的精神状态，要有积极的进取精神，要有健康的审美观念，有对社会的真切关注，独立的思辨能力，推理分析能力等等，考查哪一方面都有必要，都很正常，作文好比一个外壳，里面的核是变化的，两者结合就是每年作文题的考查内容――既有人文素养的某些方面，还有体现它的形式，包括遣词造句、篇章结构等。
命题形式较为稳定是近十年作文命题的另一大特点，以陕西省选用的全国卷为例，基本情况如下：
1、以材料分类：寓言故事类为01抛弃“诚信”、03《智子疑邻》、04、洗染店和伞店、05两个朋友、06乌鸦的故事；
社会现象类为97背同学上学、02登山者的选择；
漫画类为07《摔了一跤》；
专题材料类为98心理承受力、99记忆移植、00答案多样性。
2、以命题方式分类：材料（漫画）作文类为97、06、07；
话题作文类为99、00、01、02、03、04、05；
命题（半命题）作文类为98。
3、以命题内容分类：具体社会问题类97、07；
思想认识问题类99、20、00、03、04、05、06；道德品质问题类98、01、02。
在升学压力下，高考作文命题短期内出现大的变化的可能性不大，只能以绝大多数人“习惯”的方式命题，而且题目内容一定具有“普遍性”，属于社会生活中或人生中的“常见问题”，并以此来显现考生的语言能力和人文素养。
对于可能逐步出现的小的变化，笔者只能做一些主观性极强的极狭隘的猜测。
首先是作文命题可能更贴近生活实际，要求思考的问题在具有普遍性的前提下更为具体。07年涉及了教育问题，也许这是一个开端，会成为以后各省自主命题的一个重要思路。社会、人生，有太多的事情需要我们去面对、去关注、去思考、甚至去解决，具体的问题更有利于考生写出真实的感受和思考。
对人文素养的考查有两个方面可能要加强，一是重视健康的审美观，另外就是更看重考生的思考水平，特别是分析推断能力。这两个方面能从应试作文中得到较为直观明确的反应，而且对其升入大学后的发展有比较大的影响。一个无病呻吟或想法极端偏执的考生，一个逻辑混乱的考生，大学是不会欢迎的。
还有就是根据专业分别命作文题，使考查重点有所区别。较为理想的状态是根据不同的专业方向出题，这在目前的高考形势下不大可能实现，但首先文理可以分开，道理很简单，大学对他们的作文要求是不一样的，文理不同题，会给真正的文科考生更广阔的发挥空间，同时也许会使理科研究生不会写简单说明文的情况少发生一些。
应试作文训练需要注意的问题
作文需要深入的自主思考和鲜明的观点。有一些考生将报刊、杂志上的故事、童话、寓言改头换面，写入自己的文章。对此类文章的评判需要看考生是将其作为文章的主体还是只是作为一则材料，如果是作为主体，应视为变相抄袭，没有自己的思考，更遑论个性与创造了，只是一个“搬运工”，不合选拔条件。针对这种情况，作文命题的限制条件应当增加，06及07年都强调“不要脱离材料的含意作文”，相比于“话题范围”有所不同，这已经显现出了变化趋势。如果作文只是通过一个事例或一次亲身经历得出一个结论，文章深度不够。发展等级第一点要求深刻，即能透过现象深入本质，揭示问题产生的原因，观点具有启发作用。只列举一些自己认为不合理的做法和不好的现象是不够的，况且所写内容大同小异，很难得到高分。同样是对一个问题的思考，深入的程度不同，考虑问题的角度不同，思考的过程也不同，除结论不同，同样也显出思考的个性，思考的价值。
其次是要借助形象用文学的方式表述自己的观点。这是一个较高的要求，不容易达到，其背后是良好的文学修养，平时就要尝试增强自己文章的文学色彩，说理不只要求清楚，还要生动形象，避免枯燥，不少议论性文章如同回答问题，有质无文，味如嚼蜡。语言形式、引用材料、写作手法的运用都关乎文学色彩，同样的观点，言之有采，从语文的角度当然更胜一筹。准确表达所显出的语文修养，形象表达则还需要文学修养，这可以看作是作文技巧上的飞跃。
以上两方面能力的提升需要长期的训练，还会受到学生生活阅历及思想认识水平的制约与影响。单靠高三的应试训练获取一个差不多的分数，这有可能，但有风险，而且对学生以后的发展不利。作文需要踏踏实实的态度，即便是应试作文的训练也一样不能投机取巧。不管作文命题有什么样的变化，能力强人文素养高的考生都占优势。
目前学生的一些学习习惯对提高作文水平极为不利。很多学生兴趣广泛，关注的范围很广，但进行的严肃思考很少，对接触到的事物仅仅停留于表面信息的获取，知道“现象”，或许还知道众人的反应，却没有自己的观点。大部分学生缺少有意义的阅读，本来就很有限的课外阅读往往陷于过于个体化的情感阅读，困于个体情感的迷网内，受蓝调文学甚至是灰调文学的消极影响过大，出现“亚健康心理”，写出灰调作文。电视网络使学生对文字的领悟感知能力降低，运用能力更是迅速滑坡，这也不容小视。