多媒体是以计算机为中心的多种媒体的有机组合，这些媒体包括文本、图形、动画、静态视频和声音等。这些媒体信息都具有主动性和互动性，尤其是其中的多媒体教学课件，以计算机为中心，利用计算机编程语言将文字、图形、声音、动画等多种教育教学信息有机地融合在一起，是用于辅助教学实现人机互动功能很强的教学手段。
英语作为一门语言学科，学习最有效的途径就是能够经常接触到英语口语，时常感知外国的文化，了解外国的风俗及生活习惯，并且在情景中能经常用英语进行交流。而这对于中学生来说，机会是很少的，绝大多数的学生都是在汉语的环境中学习，不能用英语直接进行思维，而充分利用各种电教媒体进行真实有效地语言环境的创造，则能有效地消除这些弊端，使枯燥乏味的学习变得趣味横生，使复杂抽象的知识变得形象易懂。生动逼真的教学环境让英语课堂真正动起来。具体而言它有如下一些鲜明的特点和作用。
1. 巧用多媒体，激发学生的学习兴趣 著名心理学家皮亚杰认为：兴趣是能量的调节者，它的加入发动了储存在内心的力量。我们也经常说：“兴趣是最好的老师”。如果对一件事情没有兴趣，能达到理想的结果吗？肯定不能，对它毫无兴趣，何来成绩而言。所以我们在教学中应注重对学生兴趣爱好的培养。而通过多媒体这一辅助教学手段则是顺手推舟。多媒体技术集动画、声像于一体，教学场景不受时间、空间的限制。因此，我们可以利用多媒体光、声、色、影俱全的功能，将静止的图片设计成色彩明快、形象活泼、动作有趣、声音优美的动画，学生们天性喜欢动画，所以，教师不用多费口舌就激起了学生参与的兴趣。多媒体改变了传统单一、僵硬的课堂模式，采用智能型、具有亲和力的界面，把抽象的内容具体化。以生动、形象、通俗易懂的方式，展示最前沿、最丰富的知识。让学生在学习英语的同时，达到视觉和听觉上的享受，开发学生的潜能，使有意识学习和无意识学习相结合。从而提高了学生的学习兴趣和学习激情，使课堂气氛自然、轻松、愉悦，教学效果自然事半功倍。
2. 利用多媒体，创设情境 现在的英语教材，采用任务型的语言教学模式，融汇话题交际功能和语言结构，形成了一套循序渐进的生活化的学习程序，每一单元都基本围绕一个话题展开。而这些话题基本是以英语文化为背景的，有的话题我们的学生能轻松理解并运用，但也有很多话题，由于文化背景不同，我们的学生鲜有接触，理解起来就有一定的难度，必须为他们创设一定的情境，让他们在情景中去感受、去感知、去感悟。而多媒体教学手段则使教学场景通过动画、课件、录像等多种形式，创设逼真的教学情景，让学生身临其境。例如：圣诞节的话题，对外国学生而言是一个最重大的节日，而中国孩子尤其是农村学生则知之甚少，我们讲这个话题，说得口干舌燥，效果也不明显，如果我们制作一个课件。把穿红衣的圣诞老人、绿色的圣诞树、可爱的梅花鹿、多彩的圣诞礼物、令人期待的圣诞袜子展现在学生面前。让学生置身其中，势必让他们对所学内容产生浓厚的兴趣，急切的想学习有关的知识。这样教学，化枯燥无味为生动有趣，让学生更容易接受。
3. 利用多媒体使教学内容更加形象直观 多媒体教学相对于传统教学手段而言，直观新颖，多媒体课件具有丰富的表现力，不仅可以自然逼真地表现多姿多彩的视听世界，还可以对微观事物进行模拟，对抽象事物进行生动直观的表现，对复杂过程进行简化和再现等。根据不同的教学内容充分利用声音、动画、视频等多媒体手段，可以将静态变为动态，化抽象为形象，充分表现教学内容，突出教学重点和难点。例如：我们在讲述介词across和 through的区别时，如果只讲across是穿过一个平面，through是穿过一个空间，学生会很难理解。如果我们用三维做一个立方体，箭头从平面穿过，导出单词across，箭头从立方体里穿过，导出单词through。学生一看就 一目了然，从而在较短的时间里形象地演示了教学内容，教学效果显著提高。
4. 利用多媒体教学手段，提高课堂效率 多媒体技术作为一种先进的教学辅助手段，和以前传统的“黑板+粉笔”教学模式相比，有着无可比拟的优势。在信息化的时代，要求学生除了掌握书本知识外，还要学到更多的课外知识。运用多媒体教学有助于实现课堂教学的大容量、多信息、高效率。课堂上教师只需轻点鼠标，就能在较短的时间内直观、形象地演示教学内容，揭示教学目标，使教学内容主线明确，基础知识讲解更为详尽，课堂练习量和内容更为扎实。在演示过程中，教师还可以控制演示速度或停顿，既可作为新知识的讲解，又可根据班级情况抽出更多时间和精力来提供讨论对象，启发学生主动质疑，引导他们观察思考，在这种和谐宽松的教学环境中，学生的求知欲望增强了，并且参与意识和探索精神得到了发展，使课堂教学过程出现生动活泼、轻松高效的局面，教学效率显著提高。
随着信息技术在教育领域的普及，多媒体技术在现代教育中的地位日益提高，并早已显示出传统教育所不能比拟的优越性和强大的生命力。在日常教学中，如果能很好得将英语教学内容用形象直观、丰富多彩的多媒体教学课件来呈现给学生，教学效果必将进入一个全新的境界。