痛风是由于嘌呤代谢紊乱及尿酸排泄障碍引起的疾病，其临床特点为高尿酸血症及由此而引起的痛风性急性关节炎反复发作、痛风石沉积、痛风石性慢性关节炎、关节畸形、慢性间质性肾炎和尿酸肾结石。可见痛风可对人类产生严重的危害。
那么痛风是如何产生的呢？首先，让我们来认识一下嘌呤，嘌呤是生物体内一种重要的碱基，其在人体内的代谢产物是尿酸。人体内的嘌呤主要有两个来源，一是来源于含嘌呤的食物，约占体内尿酸的20%，另一个是体内氨基酸分解产生的，约占体内尿酸的80%。当体内嘌呤增多，就会产生较多的尿酸，而肾脏又不能及时将尿酸排出体外，就可引起高尿酸血症，当血中尿酸浓度大于6.39mg/ml（380Umol/L）时，就会形成过饱和状态，尿酸析出，形成结晶沉积在关节、软骨、滑膜及肾脏组织中，引起疼痛和功能障碍，导致痛风发作。当尿酸排泄过多时，易在泌尿系统形成结石。
血清中尿酸浓度，取决于尿酸生成和排泄速度之间的平衡。体内尿酸的积聚，见于下列情况：1）外源性吸收增多，既摄入富含嘌呤的食物增多；2）内源性生物合成增多，主要由嘌呤代谢过程中酶缺陷所致，致使核酸分解加速和嘌呤氧化产生尿酸增多；3）排泄减少，由肾脏经尿排出减少和由胆汁、胃肠分泌后，肠道细菌分解减少；4） 体内代谢减少，既尿酸内源性破坏减少；以上因素共同作用,导致血尿酸浓度的增高。
可见，血尿酸浓度在痛风的发生、发展中起着重要的作用。
一旦患了痛风，应积极地治疗：首先，尽快终止急性关节炎的发作；其次，防止关节炎复发、纠正高尿酸血症及防止肾脏结石形成；其预防和治疗的中心环节是预防血尿酸水平的升高，将血尿酸控制在6.0mg/ml以下，就可有效地预防痛风的发作及并发症的产生。其中合理的饮食，特别是低嘌呤饮食，是控制血尿酸水平升高的重要措施之一。
按嘌呤的含量将食物分为三类：
第一类为含嘌呤高的食物：即每100g食物含嘌呤100～1000mg，如动物内脏：肝、肾、胰、心、脑等，肉馅、肉汤；鱼虾类：如鲤鱼、鱼卵、小虾、蛇；鹅、鸡；酵母（酿造、烤面包用）。
第二类为含嘌呤中等的食物：即每100g食物含嘌呤90～100mg。肉类：猪、牛及绵羊肉；菜类：黄豆及豆制品、菠菜、豌豆、蘑菇、扁豆、芦笋等。
第三类为含嘌呤微量的食物：牛奶、鸡蛋、精白面粉、米、白菜、萝卜、芹菜等。
根据食物中嘌呤含量的不同，应合理地选择食物。在痛风的急性期，应严格限制含嘌呤高的食物，选含嘌呤微量的食物，以牛奶、鸡蛋为膳食中主要优质蛋白，精白面粉、米提供热量，蔬菜提供膳食纤维；而在痛风的缓解期，应保持正常平衡膳食，维持理想体重和正常血尿酸水平，蛋白质限制在1g/kg体重，避免第一类含嘌呤高的食物，有限选择第二类含嘌呤中等的食物，可每周有2日膳食选用含嘌呤中等的食物，有5日膳食选用含嘌呤微量的食物。避免摄入过多的脂肪组织，避免肥胖。
除掌握上述饮食原则外,还应特别注意以下几点:
1．注意补充维生素，特别是维生素C，因为维生素C能促进组织内沉着的尿酸盐溶解。
2．碱性食物可使尿液呈碱性，有利于尿酸的排出,可多吃青菜(白菜、萝卜、芹菜等)。
3．吃细粮不吃粗粮：粗粮中嘌呤含量明显高于细粮，故痛风患者应少吃或不吃粗粮。
4．植物油中嘌呤含量少于动物油，故以选择植物油为宜。
5．矿泉水、苏打水、雪碧、可乐等几乎不含嘌呤可选用；茶叶中含少量的嘌呤，应限量饮用。咖啡含少量的嘌呤及大量咖啡因,最好不用
6．人体内70%左右的尿酸由肾脏排出，所以应多饮水，保持每日尿量在3000ml以上，有利于尿酸的排泄。
7．酗酒是痛风发病的原因之一，酒可抑制肾脏对尿酸的排泄，可直接加快体内嘌呤的合成，特别是啤酒，在发酵过程中产生大量嘌呤，引用过多会引起血尿酸的明显升高。
低嘌呤饮食，是预防和控制痛风发作的主要措施之一，但单纯的低嘌呤饮食不能完全预防和控制痛风发作，必须在医生的指导下配合药物等治疗，才能更有效地预防和控制痛风发作。