不久前，奥巴马总统批准了一项极具风险性的政策。这可能会给中东带来动荡，给美国经济的恢复造成困难。按照美国法律要求，美国总统必须在3月30日之前做出决断，判断伊朗以外各国的石油供应量及其价格，是否足以支持世界各国做出减少伊朗石油进口量的决定。这是去年12月总统签署对伊制裁法案之后，必须要做的后续工作。
到了做出决断的时刻，奥巴马总统决心继续推进对伊朗的制裁，声称全球市场有足够的原油供应（包括石油储备），可以容许各国减少伊朗石油的进口量。他还说，之所以做出这一决定，也是因为有国家愿意加大石油产量，并且“因为我们有足够的战略石油储备”。
奥巴马提及国家战略石油储备，也让外界开始猜测，各主要石油消费国是不是准备在今年晚些时候动用战略储备。法国已经在同英美接触，探讨动用储备平抑油价的可能。如果情况进一步恶化，下一个政策分水岭将出现在6月28日。届时，制裁法案将允许奥巴马对从事伊朗央行石油结算业务的外资银行进行制裁。
由于对进口原油依存度高达55%，美国政府对其与原油供应国之间的关系一直非常敏感。为什么奥巴马总统的立场会突然变得如此强硬呢？理由之一，是他想要降低以色列对伊朗进行军事打击的可能。由于即将举行总统大选，他也想要向选民展示自己对伊朗的“强硬立场”，同时也面临来自国会方面要求加大对伊朗制裁力度的压力。
但是，奥巴马现在的做法，还是一场豪赌。传统能源在向可再生能源转型，但过渡阶段可能长达二三十年。短期来讲，中东地区的任何重要摩擦，都不止可能导致本地矛盾激化，还可能会促使当地的核风险升级，以及世界其他地区反恐形势的恶化。而所有这些连锁反应，都可能会反过来促使油价大幅上升。
当然，石油唾手可得的时代可能已经一去不复返。但是美国好像也能够从“贵油”时代获益。因为美国境内石油产量有所上升，无论是墨西哥湾，还是阿拉斯加的冰海，产量都有所增加，而且蒙大拿等州都有油页岩项目出现。
华盛顿方面还预计，美国、加拿大、巴西的石油总产量，有望在2009至2035年间增长至每天1060万桶。但是不可忽视一个事实：“贵油”通常伴随着更大的环境风险，如2010年英国石油造成的墨西哥湾漏油事件。
数月来，石油市场一直供应紧张。以往，油价飞涨曾经左右了几次大选的结局。任何错误的做法，都可能会给原油市场造成冲击，可能会进一步伤害选民，他们本来就已经因为油价上升怨声载道。在美国，当前的油价是每加仑3.93美元（折合人民币约6.54元/升），而去年12月底的油价是每加仑3.30美元。
国际社会已经在致力于寻找和平解决伊朗问题的办法，力图不影响全球能源供应。在未来几个月中，任何政策错误都可能会对美国经济的复苏带来不利影响，加剧欧洲的动荡，让日本的困局进一步复杂化。随着新兴国家工业化程度日渐提高，它们对于石油的依赖程度也日渐加深。如果奥巴马总统赌博失手，发展中国家的经济增长也将遭受池鱼之灾。在一个多元化时代的能源市场，单边主义的做法无疑是行不通的。