很多人可能不知道马萨诸塞州，更不知道波士顿，但不大会不知道哈佛（Harved University）、麻省理工学院（MIT），可以这样说，美国许多城市因大学的存在而骄傲，因著名大学的存在而闻名。美国人认为，有了大学，才有经济发展，有了高水平大学，才有人类文明的进步。美国的大学分教会大学、州立大学、私立大学和社区大学四类。如果说“自由女神”成为美国的国家符号，那么，美国大学则代表着美国的高水平学术、高品位文化和先进生产力。
一、美国大学代表着先进生产力
北卡州自二十世纪六十年代起，由传统的烟草、纺织及家具业，逐步转型为资讯科技、软件、生物科技、医疗及制药等工业，北卡已成为一个以高科技为主的州。如IBM、微软、戴尔、思科网络、北方电讯、索尼爱立信等都以北卡为家。北卡中部由罗利、达勒姆和教堂山（Releigh-TringIe-Chapel Hill）三座城镇形成的三角形区域已成为举世闻名的高科技研究开发区――北卡科研三角园（Research TriangIe Park）。RTP建于1959年，占地约3674英亩，是美国最大，最成功的科学研究基地，经过近半个世纪的发展，RTP已发展成为与斯坦福工业园的“硅谷”及得克萨斯研究园齐名的美国三大科研中心。
RTP把三所大学（北卡州大、北卡大学教堂山分校和杜克大学）的人才集中起来，利用“地利人和”的优势吸引政府、财团、公司、企业来此投资创办研究开发机构，以科技研发为龙头，促进北卡州自60年代起迅速由原来的传统农业州发展成为全美数一数二的高科技州。70年代起，RTP逐渐将重点转移到环境科学，目前，共计有超过2000名联邦职员及近千名博士后、访问学者和大学生在RTP从事环境保护、健康与环保、污染测定与控制研究。80年代起，微电子科学研究成为RTP另一研究重点，使得北卡在这一领域始终保持着尖端地位。90年代起，随着网络工程和生物技术蓬勃兴起，RTP建立了几十家网络研究院和近百家大大小小的生物科学研究院。
北卡州立大学是北卡州规模最大的大学。有学生33000人。其中有来自106个国家的2000多名国际学生。Centennial Campus是美国第一个由政府、企业和大学共同合办的样板校区，拥有1100公顷土地，目前已有超过100家企业、政府研究机构进驻校区。在北卡州立大学，我们听到，这儿百分之七十的教授从事开创性研究，许多教授在“致力于影响人类生活方式领域里不断创新”。北卡州大之所以能够名列全美50所最佳公立大学，不仅因为它的学术价值，还在于它致力于在影响人类生活方式的众多领域内的不断创新。
二、校园文化奠定了精神文化
私立普林斯顿占地仅二平方公里，有学生7千多，本科生5千多人，尽管学杂费高昂，每年达6万美元，但录取难度仍然极大，仅次于麻省理工。李红博士介绍，学校非常注重本科教学，新生入学均需签署“诚实宪章”，一二年级学生必须住校，新生入学时随机分入不同的学院住宿，让学生有广泛的专业交流，半数学生会参加各种运动队，为了保证学生全心投入学习，学校设立各种奖学金，普林斯顿承诺，没有学生会带着贷款离开。人们常说，大学的教授与图书馆是最重要的两大资源。陪同的教授告诉我们，伟大的科学家爱因斯坦就曾在该校任教授。
私立乔治敦大学成立于1789年，占地仅0.4平方公里，有学生16000人，本科生7千人。
李红博士告诉我们：在美国的一些名校，学生的学习压力非常大，她说，在美国大学学习，学生的自我时间管理非常重要，每个人必须在忙碌的“五S”（Study，Sport，Sleep，信仰，社交）生活中寻找平衡。
走进占地有86个天安门广场大的杜克大学，随处可见的是读书的学生。椅子上坐着的，草坪上躺着的，大树下靠着的，边走边阅读的都是在看书的学生。在杜克如此，普林斯顿如此，北卡也如此，我由衷地感叹，以前我们道听途说，完全误解了美国大学的情况，中国很多孩子以为美国的大学“学习轻松，到处是娱乐，到处是自由”，看着与国内众多大学完全不同的校园氛围，我真的晕了，我甚至想，美国大学不准谈恋爱？美国大学生不会娱乐？因为在几所大学，我都没有看到国内校园内触目可及的那种卿卿我我的休闲景象，我更没有看到花花绿绿的娱乐性活动广告。原因是，高水平大学有浓郁的文化氛围，浸润在这种文化中，学生就有了追求，有了专注，有了学习与探索的自觉。
杜克大学招办主任ChristophGuttentag告诉我们，杜克大学面向全球招收最优秀的学生，去年报名学生有3万多人，最后录取了1700名，其中有中国学生40名。教授骄傲地告诉我们，杜克大学学生前三年必须住校，学生中百分之九十的人会选择两个专业方向学习……听着教授的介绍，我在想，什么叫优秀？应如教授所述：很有抱负，知道如何利用大学的机会，与老师一起发展自己，成为人才，今后反馈社会……
我想，一所大学，就是一片“文化森林”，弥散的“校园文化”每天潜移默化，塑造着人的气质，奠定着人内心的价值，深刻影响着一代代青年学生的生命与精神成长。高水平大学，更在产生着影响社会进步的“精神文化”，一流的大学，更产生着推动人类文明进步的先进生产力。不同的大学不仅塑造了形形色色的人，同时也塑造了五彩缤纷的世界。我想，这就是大学存在的本质意义，这也就是教育工作者总想膜拜世界名校的心灵向往。
三、大学应营造一种宁静
走在北卡的大学，我常驻步仰视那一棵棵，一排排，一片片大树，心中莫名的感动。如果说，大树与绿色给予了感官的强烈刺激，但更深的感受，则是弥散在校园的“文化气息”，慢慢地行走在几所大学，细细地聆听一些学者的介绍，丝丝缕缕，有一种不可名状，但无处不在的“大学气息”直沁心脾。
几次外访，曾走进剑桥、牛津、洪堡、新加坡国立大学等著名大学，这次又走进了杜克等几所大学，在这样一些世界顶尖大学，走进去，更会有一种感动，一种感染，一种难以名状的情感喷涌。走在这样的校园里，我一直在想，大学应该是这样安详、宁静的地方，应该是有大树成荫、有大师感召的圣园，应该是有众多实验室、图书馆散发知识光芒的殿堂，应该是充满探究、开发未知的学术论坛，应该让走进校园的每一个人，感到神圣与崇敬，感受高尚文化扑面而来。
自然而然，想起了徐志摩的《再别康桥》。我想，这种内心为之神往，为之留恋，为之梦萦魂牵的名校情结，一定是诗人在深吸了弥散在剑桥大学的文化气息之后，浸润在特定的情景中，才会触景生情，才会有“在康河的柔波里，我甘心做一条水草……”的感慨，才会内心咏叹“轻轻的我走了，正如我轻轻的来……”
走在杜克大学的图书馆，看着埋头读书的学生，看着上网查阅资料的学生，看着在进行各种研讨的学生，看着在小组授课的教授，我想，这样的图书馆，真是学生吸收知识，探索未知，幸福成长的天堂。我又想，倘如我们认同孩子们应该像猴子般调皮、灵动，那我们不仅要多在学校内栽种植物意义的大树，更应着力建设更多知识、文化、精神意义的大树――图书馆、实验室、学生活动中心……
这些大学都没有校门，汽车就在教学楼、图书馆门前停靠，但这里决没有我走过的国内某些大学的嘈杂、松散、浮躁，所有的人似乎都专注在学习、探究之中，我由衷地感慨，我的学生倘如踏进这样的地方，一定会有追求知识、探索真理的纯粹，一定会内心宁静安详，年轻的心决不会躁动彷徨。我相信这样一句话，“千里马不是伯乐发现的，而是自己跑出来的”。学校最重要的是提供尽可能多的、可供选择的课程。我在这儿说的课程，意指“学生在学校情景中全部学习生活的总和”。
每到一处图书馆，我总是久久地不愿离去。在这些著名大学，我只是一个短暂的过路客，但似乎在这样的地方，因终日匆匆而感疲乏的心田，似乎能找到一些修复，有一种远航回到港湾的感觉。我在想，保护这种校园的自然宁和，让孩子们有一个心灵的家园，当是教育工作者的责任，培养青年学生人生成长的态度，努力使青年人把“追求知识，探索真理”作为一种内心的信仰，仅靠知识传授是不可能实现的，生活态度与人生信仰的确立，必须有良好文化的长期熏陶、有种子发芽的肥沃土壤和幼苗健康成长的温润气候，才能逐步达到人格的文化自觉。
走进这种高水平的大学，我在想，当我们呼唤诺贝尔奖，当我们期盼拔尖创新人才成批涌现，教育应该重视什么？我们应该如何着力？我无法回答。但有一点应该是肯定的，那就是，在日益喧嚣的现代化进程中，高水平大学，不仅需要有巨资投入，有气派的现代大学城，不仅需要高薪引进高端人才，最基础、最重要的，可能更应该是：营造一种宁静，每一个人，尤其是大学的精英们，应有宁心静气的品质和发现、探究的学术坚持。
陪同我们的学者讲，哈佛大学的图书馆就有近百个，这些图书馆散布在学校之中，教授说，有这100座图书馆存在，哈佛就会一直存在。我想，他这儿说的哈佛，一定是指的哈佛的文化，哈佛的精神，哈佛的生产力。
走在一流大学的校园里，我一直在想，文化究竟是什么？是否可以这样说，文化是复数，当所有人都具有这样特色的时候，文化就出现了。
（沈茂德，江苏省天一中学，214001）