摇篮：指发源地。课文中指黄河流域在数千年到数万年前，自然条件优越，适合人类生存，我们的祖先在这里“生息繁衍”（生活、养育后代），黄河流域成了中华民族的发源地。这里采用的是比喻说明方法。
本文中关于河流方面的专业术语较多，教师要准确理解，如：流域（指一个水系的干流和支流流过的所有地区），河道（河水流经的路线，通常指能通航的河），河床（指河流两岸之间容水的部分，也叫河槽或河身），悬河（是河床高于地面，远远看去就像悬挂在半空中，故称悬河），沉积（指河流流速减慢时，水中所挟带的岩石、砂砾、泥土等沉淀下来，淤积在河床和海湾等低洼地带），水土流失（土地表面的肥沃土壤被水冲走或被风刮走）。