诞生于本世纪初的巴金，自1921年开始发表作品以来，就以他勤奋的笔，穿越了这将近一个世纪的时空，它们反映了他辛劳的一生，也记录了这色彩斑驳、波诡云谲的时代的一些侧影和他在世间的跋涉与感受。
巴金的作品总是以燃烧般的热情和炽烈的爱憎、洗练和行云流水的风格而拥有广大的读者群。长篇小说《家》、《春》、《秋》以其奔腾的激情和宏大的气魄，控诉并抨击了万恶的旧制度与讴歌了它的叛逆者的崛起与成长，更赢得了万千青年读者的热爱以至影响几代人的思想和生活。他又是一位多产作家，七八十年来，他的各种作品集先后出版的已不下四五十种；由于时间的跨度大和迭经战乱等原因，有些集子或有些发表于报刊而未编集的作品如今已极不易得。
1958―1962年间，人民文学出版社曾出版了巴金自行编定的《巴金文集》14卷(1982年由四川人民出版社出版的10卷《巴金选集》亦为作者自行编定)，但当时未编入文集的作品及其后的新作为数还在不少，这为广大的巴金作品爱好者和研究者都造成了不便，因此似有必要编印一套较为完备的《巴金全集》。
为健在的作家编印全集，建国以来似还未见先例。但这样做，无疑有利于编辑工作的顺利进行和质量的提高，因此早在1983年间我们就开始和巴金同志多次磋商，1984年年末经他同意后，我就在他的帮助下开始了编辑原则、体例及编目、分卷等工作的策划。
巴金从事写作的时间长，作品多，版本也多，因为它们重印时作者常有改动，以致一些版本就每多歧异。这次编印全集时主要依据经他亲自校订的四川版10卷本选集，未收入该选集的则据14卷本文集或最后一次印刷的版本。全书按分类系率的原则编排，共26卷。各卷内容依次为：1―11卷，长中短篇小说：12―16卷，散文(包括杂文、报告文学等)；17卷，序跋；18―19卷，佚文；20卷，创作回忆录等；21卷，传记、史话等；22―24卷，书信；25―26卷，日记。
这里略述一下第17卷后各卷的有关情形。
第17卷的序跋分四辑：一、作者为自己的各种单行本、选集、文集或由他人编选的集子所作序跋(已编入全集者不收)；二、为所编刊物所作发刊词、卷首语等；三、译文集序跋及散篇译文题记、附志等；四、为他人著译集所作序跋。另附由作者配写说明词的画册三种：《西班牙的血》(附《西班牙的苦难》、《西班牙的曙光》、《纳粹杀人工厂――奥斯威辛》。
第18―19卷为集外编，所收都是作者未曾编集的散篇。前者收作于1921―1957年间各种体裁(包括诗歌、书刊广告等)的作品180余题，约42万字；后者收1958--1991年间所作文章(包括讲话、题词等)130余题，约43万字。
第20卷收未发表过的作者自认为“失败之作”的反映抗美援朝斗争的中篇小说《三同志》；未曾结集出版的歌颂越南人民抗美斗争的散文集(炸不断的桥)以及创作谈二种。第21卷为记述日本、亚欧、俄罗斯一些革命者斗争生涯的报告文学集《断头台上》、《俄罗斯十女杰》和《俄国社会运动史话》一册。
第22―24卷收作者致亲友及国外友好人士书信1900余件，绝大部分为首次发表。第25―26卷为日记，包括赴朝日记、成都日记、上海日记、文革日记等，全属首次发表；卷末附全书篇目索引及(巴金著译年表)。
作者为26卷全集中的17卷写了代跋。它们阐述了各卷写作时的时代背景和作者当时的心境，或是对某些作品作若干必要的补充解释，以及对创作得失或思想历程的回顾以至自省等等；它们抒发了作者在晚年重读自己作品时充满感情的自白，于读者和研究者都是弥足珍贵的。
和鲁迅、茅盾、郭沫若等大作家一样，除创作外，巴金还有大量的翻译作品，而且，他的文学生涯还可以说是从翻译开始的。由于他熟谙英、法、德、日、俄以及世界语等多种语言，又兼具极其清丽流畅的文字风格特别是丰富的创作经验，因而他的译文的确堪称臻于信、达、雅的境界。
1990年初，香港三联书店出版了《巴金译文选集》一套(10册)，所收虽然都是译者喜欢的作家的作品，但因容量较小，还有不少重要译文未曾收入，所以在当时他就有了编印(译文全集)的考虑，并即着手这些译文的收集和整理。当他告诉了我这事后，我便和他函商仍由人文社来出版这套全集，很快他就表示了同意，并在三个月后寄来了编目。那时《巴金全集》还只出版了14卷。
编目中有不少吸引人的作品，如《父与子》、《处女地》、《门槛》(屠格涅夫)；《往事与随想》、《家庭的戏剧》(赫尔岑)；《我的自传》、《面包与自由》(克鲁泡特金)；《草原故事》、《文学写照》(高尔基)；《狱中记》(柏克曼)；《狱中二十年》(薇拉?妃格念尔)；还有王尔德、迦尔洵、普式庚、E?亚米契斯、秋田雨雀等的一些作品以及反映西班牙内战的一套小丛书(6种)等等。其中多种曾风靡一时，在读者特别是青年读者间产生过广泛的影响，曾再版十多次或绝版已久的，如《我的自传》、《夜未央》(廖?抗夫)、《秋天里的春天》(尤利?巴基)等。
巴金曾这样说到过自己翻译的作品：“作者属于不同的国籍，都是19世纪或20世纪的有血、有肉、有感情的人，我读他们的书，仿佛还听见他们的心在纸上跳动。……我们同样是人，同样有爱，有恨，有渴望，有追求。”这样，从这套全集的一些作品中也就不难窥见他思想发展的若干脉络，这无疑于研究者也颇具资料价值。
《译文全集》的编辑工作开始于1994年秋。香港三联版选集在发稿前曾经译者全面校订，因此已收入该选集的即据选集发稿，其余则据译者改定的版本或据其他资料查对，无法解决的疑难问题仍只能函商于译者。这次收入的克鲁泡特金的《我的自传》及《伦理学的起源和发展》二书则经译者老友成时同志据原书进行了全面的校订。全书约350万字，共10卷，已在1997年秋一次出齐。
抗日战争爆发的那一年我开始接触巴金的作品，在因战争而失业的两三年间，对于当时能找到的他的作品，我几乎都找来读了；也许这似乎有些难以理喻，但从他笔端流泻出来的一行行文字，当时曾如此地吸引我和撼动了我的感情，并和其时读到的许多书刊一起，使我对周围世界的认识和自己的爱憎都较前更清晰了起来。
半个多世纪过去了，在这之间，我和他已有了较相知和真挚的友情。这次有幸承担了他这两套全集的责任编辑，使我重温了许多我曾熟读过的作品，在跟着他跋涉于他那已逝去的六七十年的时空，并思索和咀嚼着他曾有过的欢乐和苦痛的同时，也翻出了自己对往事的诸多回忆。这地覆天翻的半个多世纪，怎不令人感触万千!
两个全集的编辑工作是在巴金同志的具体关切和指点下进行的，他还亲自看过不少校样；遇有困难问题时，都能在他的帮助下及时得到解决。自80年代末开始，他就一直为疾病所苦，而在译文全集编辑工作的全过程中，他几乎都生活于病榻上，因而只好由他的女儿小林或侄女国糅代为复信，对此我都是十分感激的。正因为这样，即使因我的粗疏而致两个全集都还存有若干缺陷或错误，但将它们视做留待后人使臻于完善的一个基础，大致还是可以的。
往事已如云烟。让我们在这里祝福耕耘一生并已取得卓越成就的巴金同志愉快长寿!
更其辉煌的新世纪的太阳已经喷薄欲出，我们将和巴金同志一起欢欣地迎接它的到来!
(原载《美文》1998年12期)