散文从《尚书》开始是写史的，历史真实不容虚构，那是我们散文的传统。那时候，在今天看来的“历史”是知识分子身边的事，它就是他们生活的一种纪录。就和今天我们面对现实日常繁复的生活一样，是站立的和有生命的。现在我们通过典籍和古迹想象那些沉淀下来的历史事件和背景时，我们读到的是文字波澜不惊之后的力量，这就是散文带给我们的思考。历史上有大事记，而用散文方式去纪录历史的时候，从来不用事件，不用场景，不用布局，把大事拆成小事去写。他们写得很平静，平静地用旁观者的角色让时间慢下来，这样的散文是种从容，是用生活的态度去写作的。
王潇然的散文也有这种意味。我一直对散文披着文化或历史的外衣有种警觉，隔着生活的想象能直达读者的内心吗？或者说这些所谓宏大的主题一言能尽吗？好在王潇然从另一个角度审视历史的侧面时，他更多的拷问还是我们所处的生活。我觉得这对散文是非常重要的。他的散文写作是对当下生活进行时空的换位思考，这样的尝试意义在于它不被时间遗弃。他可以更深入更宽广地进入，不囿于历史而对大地进行一次寻找，那样的话，他会写得更得心应手。
我以为读史的意义是感受那些物是人非，是判断和甄别，不是图解和演义。好的散文作家应该抛弃那些浮于事物表象的东西，从内心最里层向外打开，有心灵的疼痛和思绪的颤抖。王潇然的《□水河边》具备了这样的神形。他试图从历史中寻找答案，后来他发现困惑无处不在时，他又回到现实中去探问和追寻，到头来思绪也只是随水而逝。“人类一思考，上帝就发笑。”我想说的是人类不思考，上帝也发笑。从这个角度来去理解他的散文，他有自己独立的姿态和声音，这种声音是自己发出的，有时候低缓，有时候激越。
他喜欢读史和旅游，他读书和行走的态度端正，这也是他做人的态度，我非常欣赏他。他是个认真之人，有颗谦卑的心，并用这种心态读书，写作，待人，在这样浮躁的时代显得十分珍贵。他的散文《西藏五日》是游记，是身体力行的“行动散文”。我读后的感受是他正走在路上，一直不想抵达那个地方，但他显然已经抵达了。这是另一种境界。作家孙犁喜欢“野味读书”，谈的是读书的趣味和方法。而王潇然的《西藏五日》是“野味游记”，是很有意思的作品，我喜欢读它。温故而知新，“故”和“新”说的不只是新旧知识，而且还是生活。这对我也是一种启迪。
散文发展到今天，我们需要重新发现一些新的东西，也需要重新审视过去的东西。我们的散文有很好的传统，比如说它的朴素的思想和理想，比如说它的平民精神和气质，这是特别值得称道的。古代的散文都是士大夫写的，也就是那时候的知识分子，他们不是坐在书斋里想问题，研究文章，他们是站在田间地头，站在民生里，想大家的事情。今天的知识分子在散文里写了什么，他们在书斋的实验室翻查各种可能的典籍和译本进行文本实验，那是无效的，是没有身体和灵魂的体验。毛泽东说，文艺为人民大众（工农兵）服务，在我看来讲的不是对象而是立场，很多人在不断误会他的意思。
王潇然的散文写出了自己的忧虑和态度，有自己鲜明的立场，他可以做得更为坚决一些，果断一些。或者说他可以把自己的历史情愫放在生活的现场中，那将是一件很有意义的事。我最喜欢他写《扬州有唐诗》这类性灵小品，有悠然之态，有从容之心，是贴近他心灵的文字，也是符合他性情的作品。这样的文字有大地情怀，有人间烟火，也有朴素之情，是小处见大的东西。散文有了这些元素，它就会鲜活起来。