不幸却又幸运的赵老 年近八旬的赵老再也忍受不了日趋加重的腰腿痛、卧床不起及无法下床活动了。最终，家人用担架将其抬到了医院，结果发现其脊柱上长了个瘤子，并且压迫了神经，再往下发展就会造成截瘫。赵老先生和其家人都被吓坏了：脊柱上的瘤子是从哪里来的？怎么会发展的这么快？难道就没有办法可治疗了吗？
经检查发现，赵老脊柱上的瘤子来自于前列腺，原来是由于前列腺癌转移到了脊柱上。这下赵老先生可有救了！经过医生系统的治疗，不到两周，赵老先生又可以下床活动了。
当然，赵老脊柱上的肿瘤也多亏是来自前列腺，否则就不会有今天的结局了。如今，5年过去了，赵老依然健在，还经常去公园散步呢。
前列腺癌，老年男性的健康杀手
前列腺癌是老年男性最常见的恶性肿瘤之一。在美国前列腺癌发病率居男性恶性肿瘤中第一位。死亡率仅次于肺癌，占第二位。随着我国人口的老龄化，前列腺癌的发病率也在逐年上升，其对老年男性健康的影响正逐渐凸现。前列腺癌虽然也是癌症，但其恶性程度并不高，进展十分缓慢。且前列腺癌与其他癌症不同，它是雄性激素依赖性肿瘤，运用内分泌治疗非常有效。如能早期发现，正规治疗，患者死于前列腺癌的可能性并不高。
前列腺癌是最易发生骨转移的恶性肿瘤，超过80％的前列腺癌患者会有骨转移发生。骨转移病灶可见于髂骨、椎体、肋骨、颅骨和长骨近端等，最常见的也是最早的前列腺癌骨转移的临床表现是骨骼的疼痛。其特点是一种持续的钝痛，常常影响患者的食欲以及日常生活的节奏，以致病人日渐消瘦，痛苦不堪。其次，由于骨头一点一点地被肿瘤细胞“吃掉”，转移的骨骼很容易发生病理性骨折。如果肿瘤细胞侵犯了患者脊柱的椎体，那么，椎体塌陷将引起脊髓受压迫的症状，最终导致患者瘫痪。
为什么会得前列腺癌？
引起前列腺癌的危险因素尚未明确，但是其中一些已经被确认。最主要的因素之一是遗传。如果一个直系亲属（兄弟或父亲）患有前列腺癌，其本人患前列腺癌的危险性会增加一倍。两个或两个以上直系亲属患前列腺癌，相对危险性会增至5~11倍。幸运的是亚洲人患前列腺癌的机会远较西方人低。
外源性因素会影响从所谓的潜伏型前列腺癌到临床型前列腺癌的进程。高动物脂肪饮食是一个重要的危险因素。其他危险因素包括维生素E、硒等的低摄入。阳光暴露减少，也可能是前列腺癌的危险因素之一。阳光可增加维生素D的摄入水平，阳光可能是前列腺癌的保护因子。在前列腺癌低发病的亚洲地区，绿茶的饮用量相对较高，绿茶可能为前列腺癌的预防因子。
如何早期发现前列腺癌？
有些学者认为：改变生活方式（降低动物脂肪摄入及增加水果、谷类、蔬菜、红酒的摄入量）可能会降低前列腺癌的发生风险。有些研究支持这些说法，但证据尚不充足。
因前列腺癌早期可以无任何症状，患者很难自我发现。
定期体检 定期体检是早期发现前列腺癌的唯一方法。
肛门指检 前列腺结节，坚硬如石。这是没有B超前诊断前列腺癌的唯一方法。那时的医生诊断前列腺癌的设备只有自己的食指。
B超 前列腺低回声结节。CT、核磁共振检查对前列腺癌的诊断也有帮助。
抽血查 PSA（前列腺特异抗原）>4ng/ml。在患前列腺癌特别是前列腺癌伴有骨转移时PSA升高更为明显。正常人有时抽血查PSA也会升高，特别是在便秘或肛门检查之后，由于前列腺受到挤压，导致PSA升高的假象。所以在临床上，抽血查PSA最好在肛门指检两周后进行。
前列腺穿刺 发现癌细胞。当医生高度怀疑患者患有前列腺癌时，往往会建议患者行前列腺穿刺术。前列腺穿刺一般没有患者想象的那么危险和痛苦。前列腺穿刺常常在局部麻醉下进行，安全也是有保障的，个别患者可能会出现发热的现象。
前列腺癌要怎样治疗？
针对一般恶性肿瘤的特异性治疗方法主要有三种：手术、放疗、化疗。因为前列腺癌是一种雄激素依赖性肿瘤，所以前列腺癌又多了一种特异性的治疗方法――内分泌治疗（雄激素的抵抗治疗），如手术去势（睾丸切除术）或药物去势。
手术治疗，即前列腺癌根治术。因前列腺癌进展缓慢，对内分泌治疗往往效果明显，所以对年岁太高的患者，前列腺癌根治手术没有必要实施。前列腺癌根治术只适用于年轻且肿瘤没有转移的前列腺癌患者。手术（前列腺癌根治术）的主要并发症是出血和尿失禁。近年来，随着手术方法的改进特别是腹腔镜技术的进步，手术并发症的发生率已明显减少。
放疗。现代的放疗技术使得放疗的效果（对早期前列腺癌）几乎能与手术媲美。
化疗。对晚期广泛转移特别是内分泌治疗效果不明显的患者有效。但化疗的副反应较大，并不是每位患者都能耐受或接受的。
内分泌治疗，即手术去势（睾丸切除术）或药物去势。前列腺癌是一种雄性激素依赖性肿瘤，减少、去除雄激素，前列腺癌就会成为无源之水，慢慢干涸，达到治疗的效果。手术去势可以明显减少雄激素的产生。但遗憾的是，男性雄激素并不全来自睾丸，睾丸以外（如肾上腺）也可以产生雄激素，特别是在睾丸被去除以后，睾丸以外产生的雄激素会更多。药物去势+雄激素受体拮抗剂可以最大限度地阻断雄激素，但价格较昂贵。目前，内分泌治疗对前列腺癌的治疗效果已成定论：它可以控制肿瘤的发展并可缓解由于前列腺癌引起的疼痛。
正是由于前列腺癌最易发生骨转移的恶性肿瘤，而转移的骨骼又很容易发生病理性骨折，为了防止骨头一点一点地被肿瘤细胞“吃掉”，临床上常用双膦酸盐类药物。双膦酸盐类药物可通过抑制破骨细胞的活动，减轻骨破坏的程度及缓解骨痛。
另外比较前沿的治疗如免疫治疗及基因治疗，目前尚处于试验研究阶段，临床应用不多，但是有着非常广阔的应用前景。