沈宁是一位从事散文写作并不久的电脑工程师，在我曾就读的旧金山州立大学工作。我们在一次关于海外文学的学术会议上初识，曾有过简短的交谈。后来，她投稿到贵州某刊，那里的编辑得知她生活在旧金山，就建议她有稿子，请我帮忙看一看。于是，她和我建立了文字之交，渐渐地，对她的文字风格和身世遭际，也有了一些了解。
她是上海人，初中毕业后，下放到贵州当知青。后来，她写了自己的第一本书，我建议她取名为《茶叶寨》。那是她插队的那个村庄的名字。和其他同类知青题材的纪实作品有所不同，她的作品，主要表现的是黔地边远山区村民在贫困、闭塞条件下坚毅、隐忍、乐观的生活态度和多姿多彩的风土人情。我认为，这是别开生面的一部散文集，可惜现在还没能正式出版。
她的人品，也为我所钦敬。以“文革”前初中毕业生的文化程度，在美国苦读14年，终于拿到电脑专业本科文凭，进入美国职场，体验异国“单位”的众生相。一个传统型的大家庭的生活负担，几乎全部压在她的肩头，但她不仅无怨无悔，还热心公益活动，为第二故乡贵州的贫困山区募捐兴学。
本期所选的这篇散文，笔法别致，用第三人称，写出了美国社会中同性恋者的心路历程。全文中，除了一个约翰外，“他”和“她”都无名无姓，但在沈宁细腻缜密的描写下，同样有血有肉。“他”和“她”有什么关联吗？乍然一看，丝乎看不出来，细读之下，至少发现有两点相同：他们都是出生于1950年的同龄人；他们都是法律意义上的美国公民，尽管前者不大看得起连英语都讲不好的新移民，自认是正宗的美国人；后者却是在中国度过了青春岁月的新美国人。他们所经历过的人生，相去万里，但同样都是从淳朴、自然的环境中，进入世界上最美丽的城市之一――旧金山。从德州一望无际的、可以骑马驰骋的平原，到贵州多山多雨的寨子，两个同龄人，来到三面环水的旧金山。一个是同性恋者，另一个，在有同性恋同事和上司的“单位”里谋生。对“她”来说，生活的艰辛(初生婴儿睡在纸板上)、求学的艰难(上课时淋湿的裤子贴在腿上几个小时)、工作的屈辱(档案室里伸向她后背的“咸猪手”)，她没有一字抱怨，只有对上苍、命运和接纳她的国度的感恩之心。
张石和我在几年前的一次世界华文媒体会议上，有过短暂的一面之缘。本期所选的一组散文小品，都是他身在东瀛、人到中年后，对儿时往事的感伤而温馨的回忆。文章虽短，每篇仅记一人一事，却篇篇都闪烁着人性善良、人间温暖的光辉。他所记叙的人物，都是小人物；他所怀念的往事，都是小事情，但唯其小，更能彰显、凸现出所记人物黄金般的心灵世界，让我们触摸到不公平的社会环境与极度匮乏的物质条件下，民间所蕴藏着的善与美、坚毅与顽强。在散文写作中，弘扬人性中向善的美德，是一种自觉的人文追求，殊为难得。
《晚露中的小提琴》中，一颗渴望借助音乐高飞远扬的少年心，在一位看似傲慢的专业乐手的一句或许是真话的断言中，骤然折羽而坠，但当年在乡村学琴所度过的岁月，却不失为人生最美丽、最堪怀想的乐章；《阎叔叔》中的一声关切的问询、《鞋的回想》中韩福贵穿上那双遭人耻笑的棉鞋时的毅然决然、《大姨》中原保姆慷慨相赠的两角钱、《有一种目光你不能无视》中王大娘喜孜孜的新婚贺礼――一对过时、土气的枕套，无不洋溢着鲜活灵动的生活气息和人间温暖，成为作者内心深处最珍贵的记忆。作者在日本生活、工作多年，事业有成，文章中丝毫没有贵为“东洋客”的矜夸和虚浮，只有对故国、故土、故人回眸一望的感恩和感念，读来真有春风徐来之感。