现代人压力过大，过劳死、忧郁症成为常见的疾病。在新闻中常报道知名人士跳楼自杀的消息，令人感叹现代人所背负的重压。以往大家都以为中国的古老哲学已不合时宜，应该被抛却，但事实上许多哲学思想是哲学家人生经验的精华总结，对于人们正确面对人生问题有很大的帮助。尤其是老庄思想，在养生方面，可以给许多人提醒与启迪，让生活节奏慢下来，脱离急功近利的心态。希望对老庄思想的了解，让人们思考一些问题，进而明白自然与身体的运行规律，善待自己的身体与情绪。
老子的思想方面，与现代人生活有关的是关于养生与处世方面的哲学。先说养生方面吧，老子主张要寡欲与知足、致虚主静、返璞归真。在处世哲学方面，他主张要善柔、慎微、反察。
现代人的物质环境充裕，但对欲望的追求使得人身心疲累。欲望可以有很多种，如对事业的欲望、学业知识的欲望、成名的欲望、金钱的欲望、物质的欲望、情感的欲望等等，如果对于欲望过度追求，会使人的精神消耗，从而影响到身体功能的正常运行。因此老庄思想主张要保养精神，减少精神上的焦虑、消耗，故保全精神是养生的首要工作，其次才是对身体上的保养。
在《老子》中提到：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂，难得之货，令人行妨。”(十二章)就是说明声、色、味会让人的感官因为遭受过多刺激而失去作用，迷于打猎等会让人的心狂野难收，珍贵的宝物会让人的行为失控。欲望过多会让人失去理性，沉迷于欲望的追求会使人心情失去平静。但是想要的东西，并不见得追求就会得到，而且往往在追求到了之后又想要更多，陷入无底的黑洞中，迷失了本性而不自知；若追求不到又会带来情绪上的失落与不满足，郁郁寡欢，精神上亦不平静。故《老子》中说：“金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自退其咎。”(九章)得到富贵原以为能够达成心愿了，但谁知这富贵能持续多久，不免又心生忧虑，担心失去的一天；而若是得了富贵而骄纵，又会自己留下把柄招来祸患。无论从哪方面来看，都是对精神与生命有所危害的。无论是对于富贵或是功名、爱情的追求，都是如此。
故老子以为“知足者富”(三十三章)、“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”(四十六章)。人的欲望之产生在于不知足，若贪欲多求，则会处心积虑，结果则是伤害自己的精神、生命，或者是伤生害理、招祸上身。原本追求欲望是想要生活上更舒适、生活质量更提升，但是却使得自己不得安宁，精神惶惶不定，也没有心情去享受生活，反而遭受更大的祸患。所以老子说：“是以圣人去甚，去奢，去泰。”(二十九章)就是要求人除去过分、过多、过大的追求，少些欲望而知足常乐，才能获得精神上的平静，达到养生的目的。
在养生哲学方面，老子也讲致虚守静、虚空的道理。原因是人的心里每天充塞着一大堆烦文琐事，老是想着等一下要如何、等一下要做什么，记事簿上也记满了各种行程，好像不这么做就显不出自己的地位与重要性，让人一点也没有喘息的空间。虽然很忙碌，但精神上其实空虚得不得了，往往是借着更多的忙碌去填补空虚。
在老子的思想里，认为道的最高境界是“虚无”。“无”的作用极大，虽无却无不有，无为却无不为，是以“虚”、“无”的功用最大。大家一定认为‘‘虚”、“无”就是没有，没有有什么用处?“无”的用处可大了，水瓶正因为是虚空的，所以才能容纳水；房屋之中正因为是空的，才能住人；箱子是空的，才能装东西，若是实的，便没有任何用处了。正因为其“无”，才能显出其用处来。
人每天朝夕营营，正是由于心内不虚、不无，所以随时受到物质。欲望、琐事的牵绊。因此老子主张要致虚，让心无为、无欲、无智、元身，内心不填塞东西。心虚空了之后，才能容纳更多，否则每天心中充满各种红尘琐事，连思考与体会的空间都没有，人就只是每日匆忙地重复着相同而机械性的运作罢了。
如何才能达到“虚”的境界呢?主要是要“守静”，要“守静”仍然是要去除欲望，在《老子》中提到：“无欲以静，天下将自定。”(三十七章)天下万物都是出于虚静而后又归于虚静，但人有欲望，会妄动不安定，会想追求、追逐的，如此，则无法达到虚静的境界。人这种行为是违反自然道理的，内心充塞着欲望则无法平静，故主要的做法，还是在于去除内心的欲望，将心思保持在空明宁静的状态，唯有在心思灵明平静时，才能够看清一些道理，才能明澈如镜，不受蒙蔽。
老子也讲返璞归真，其云：“含德之厚，比于赤子。”“常德不离，复归于婴儿。”所谓赤子之心，是指天然的资质，就是本性。当人还是婴孩时，并没有过多不当的欲望，无知无欲，此时是精神消耗最少之时。随着年纪的增长，烦恼与思虑、欲望愈多，人的精神上受到的压迫愈多，故出现许多精神上的疾病。老子认为人应该将心思、心境归于如同婴孩时期那样纯真的状态，不汲汲营营，不争无欲才是善于保养人的精神的养生之法。
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