传统而恪守礼节的英国饭局 世人常将“英法大菜”连缀在一起，其实两国的食俗差别很大。与法国饭局的典雅甚至浪漫情调相比，英国饭局却是以传统和恪守礼仪为重，绅士般的英国特色早已在饭局中形成固定的礼节模式。
饭局的进程一般是：先上汤菜，二道为鱼肴，三道为肉馔，四道为拼盘，最后是甜菜和点心。常见的品种有烤鸡、烤羊肉、煎牛排、煎鲱鱼、煮虾、煮蟹、铁扒猪排、烩羊羔、果冻等，烹调方法多是中世纪流传下来的炸、烩、煮、焖、烤、煎等传统方法，菜式较为清淡，用油也少。但餐桌上都准备了充足的调味品，由进餐者自己选用。甜点布丁在饭局中是必备的英国人在餐后喜欢吃水蒸的布丁，在隆重的饭局上，主妇常以自己亲手做的布丁为荣。而且，饭局中的佳肴美酒常常是客人到来之前都已在餐台上摆布好。为了炫耀精心制作的食品，用银、水晶和玻璃制成的高脚餐具是必备的。果冻和布丁都用花色模具压制而成，餐台装饰很是古雅美观，这也都是维多利亚女王时代流传下来的遗风。
大口饮酒、大块吃肉的德国饭局
就世界范围来说，欧洲人喝啤酒最多。但在欧洲，喝啤酒最多的人又属德国人。德国人讲究食物的热量，肉类食品在日常进餐中占了主体，每人每年的肉食消耗量平均是90kg，居世界之首，因而被称为“食肉冠军国”。由于这种饮食习俗，德国的饭局可用“大品饮酒、大块吃肉”来形容。
德国饭局中以啤酒为主饮品是风俗使然，因为世界上最好的啤酒生产在德国，它比中国的国酒――茅台酒具有民意化、普及化，任何人都喝得起。我喝过纯正的慕尼黑原装啤酒。那是多年前在人民大会堂司厨时，我国某部门领导宴酬德国一个经贸代表团。宴后，德国客人为表示对厨师的酬谢，赠送厨师两桶从德国专程运来的慕尼黑啤酒。那酒如浓茶的颜色，稠度如煮饭的米汤，却又非常清澈，喝到嘴里有股沉潜的醇味。因而我想，能在德国饭局中痛饮一次啤酒，确实是有犹如人在德国身临其境的感受。
饭局中的主菜通常是牛排、猪排、各种香肠和红焖牛肉之类，主食一般为面包、奶酪、炸土豆条或土豆泥，也有少量的青菜，或是生吃，或是煮得烂烂的，或是用醋加工的酸菜，但没有中国那样的炒菜。最普遍的是汉堡牛扒和香肠，这是德国的“国食”。据传，汉堡牛扒的创制者是十八世纪汉堡一家医院的一位营养师，为了增加病人的营养，他耗费脑筋，留下了这道“传世之作”。制法大体是：将鲜嫩牛肉剔筋去膜，磨成肉糜，配以鸡蛋、牛奶、洋葱及盐、胡椒粉、白兰地酒等，拌匀制饼，以油煎熟，成品深红，鲜香腴嫩。周围放些炸土豆条和熟胡萝卜、青豆等。在德国，香肠的种类异常繁多，用椒盐、番茄汁、咖喱或蜜糖等佐料调制的香肠竞有一千多种，为饭局提供了可供选择的丰富品式。
别以为德国饭局仅是粗犷实惠，其实也有许多约定俗成的规矩：饭局前要饮些葡萄酒开胃，饭局问则饮啤酒。喝什么酒配什么莱，使用什么酒杯，进食不同的肴馔要使用何种餐具，都有一定的章程。尤其是餐具十分考究，大都是将德国历史典艺和现代制陶技术相融一体的精美盛器。所以吃德国的饭局，既解馋又过瘾，且能感受到饮食的文明。
节约型的日本饭局
有人说，日本饭局一是简单，二是吃不饱。我倒以为，或许是中国饭局过于丰盛多彩了，才会产生这种比照。还有，就是中日两国的国度和食俗不同，便有某些相互的误解。日本人唏嘘中国人吃狗、吃鸽子，但我们也唏嘘日本人将活的鹿和金枪鱼宰杀后血淋淋地生吃。前些年，中国某省的农业考察团访问日本，日方在设饭局中有养麦凉面，便受到某位中国人的当场抗议，认为日方看低中国人才用解放前华北一带荒年吃的东西招待他们。我初抵日本时，看到酬我的饭局中有萝卜小菜，也猜疑过这为何与中国三年自然灾害时一样，珍贵得连萝卜干也进了餐饮的殿堂。
其实，日本是一个节约型国家，因资源匮乏，大约90％的资源依赖进口，这让日本国民居泰思危，全社会遂养成了节约的风气。日本的饭局也就在节约风习的影响下，显得简单且“吃不饱”了。节约并非过失，至多会被客人认作“小气“一点，倒是铺张可怕，受人谴责。
我在千叶吃过日本的饭局，程序大体是这样：首奉“先付”，即开胃小菜；继为“前菜”，即冷菜，有煮海螺、煮粟子、煮牛肉丁等i接着是“汤类先碗”，即汤菜，为甲鱼文蛤清汤：再继为“剌身”，是生鱼片：跟着是“煮物”，类似中国的卤豆腐；还有“烤物”、“炸物”，即烤鸡腿和天妇罗：然后是“蒸物”，即酒蒸鲍鱼；最后是“后汤”，即浓汤、味噌汁(俗称面豉汤)；主食是寿司和红豆饭，红豆饭上撤些芝麻盐：饮料是清酒。饭局中虽然都是小盘小碗，便因品式多样，吃后虽非肚儿很圆，但按“饭吃八分饱”的长寿理念，还是说得过去的。须知，日本饭局基本上都是这种进食程序，国外礼节性的饭局往往也都是这样。
值得一提的是刺身和寿司，这是“和食”中的名品，是日本饭局中必供的“国食”。做剌身的俎术并非很难，多为将鲜活的海物治净后，取肉切成片，底垫碎冰块，餐时佐以酱油和辣根。优点是可从原料中直接吸取充分的营养，比经烹调后部分营养被挥发有益：缺点是常吃剌身会使体毛增重，以至于日本许多女青年为了漂亮不得不使用化学脱毛剂。寿司的来历很特别，在日本还没有冰箱的时代，夏天为了防止米饭馊败，便要放些酸梅子，用梅子的酸味去掩盖米饭的馊味，馊饭也就勉强下咽了。历史上的贫困使日本人对米饭产生了崇拜心理，寿司即是从“米崇拜”中派生出来的。
吃日本的饭局，感觉也大不一样。主人们都是悄悄的吃，悄悄的说话，礼貌地给客人让菜。从不大声喧哗，也没有划拳行令、比拼饮酒的场面。但日本男人多会饮酒，习惯自酌其量，默默地喝。
(连载完)