词语的锤炼，古人之“炼字”，是我国传统修辞艺术中的一种，其目的是选用尽可能恰当的词语，简练而又生动地表达意义。词语锤炼的要求是：不仅词语要用得准确，而且还要用得尽可能好。如王安石的名句“春风又绿江南岸”，句中的“绿”字换成“过”“到”“落”“临”等都不算错，但效果都不如“绿”字。王安石在许多可供选择的词中选择了“绿”，取得了最好的表达效果，可以说是词语锤炼的成功范例。
词语锤炼的范围极广，很难用几条规则加以概括。下面我就有针对性地提出几个在词语锤炼中必须注意的方面。
一、词语锤炼，力求用词简练
所谓简练，是指词语在内容上要有较强的概括性，能够用最经济的词语，对纷繁复杂的食物和现象进行准确、凝练而形象的表现。我们常把那些废话满篇的文章称为“又臭又长”，这种文章，就是犯了不简练的毛病。欧阳修的《醉翁亭记》仅用“环滁皆山也”5个字，就交代了滁州的地理特征，省却了许多繁文，是用词简练的典型例子。鲁迅先生也说，文章写完后至少看两遍，“竭力将可有可无的字、句、段删去，毫不可惜”，因此他的杂文和小说，总是那么精练，没有什么累赘多余之词。
教学中要用词简练，尤其要用好动词，因为动词往往最能表现人物的性格特征，在文艺作品中更是如此。如名句“红杏枝头春意闹”的“闹”字，就写出了春天热烈的勃勃生机，远胜过其他的动词。又如，鲁迅先生的《孔乙己》，写孔乙己去埋单付钱的时候，“排出九文大钱”，一个“排”字，既表明主人公经济上的窘况，又揭示出他认真而拘谨的性格特征，对人物塑造起了很好的作用。显然，比用“掏”“交”“取”等动词都更能表现人物特定的性格。当然，简练也不能走极端，否则会影响作品的丰满性，而变成干巴。例如，唐代著名诗人杜牧的《清明》诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂……有人戏称此诗不精练，当改为五绝：清明时节雨，行人欲断魂……”。其实，适中的“纷纷”“路上”“借问”等词语虽然没有太大的实际意义，但作为必要的修饰与领起，给诗意增添了浓郁的乡村气氛，更不能删去。又如，王勃《滕王阁序》中的名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”起初没有“与”和“共”字，显然若没有加上这两个字，就会逊色很多，特别是在诵读时的音律效果上。
二、词语锤炼，力求形象
所谓力求形象，就是要选用尽可能具体生动、色彩鲜明的词语来进行表达，让读者留下深刻的印象。在古代诗歌创作中，有许多这方面的成功经验。如《诗经》用“依依”来写杨柳随风摆动的情态，用“杲杲”写太阳冉冉升起的景况，用“沃若”写桑叶饱满丰润的模样，无不生动传神，令人过目难忘。所以，即使已过几千年，仍然难有更好、更贴切的相关词语来替代它们。又如，鲁迅先生的《故乡》写道：渐近故乡时，天气又隐晦了，冷风吹进船舱中，呜呜地响，从蓬隙向外一望，苍黄的天底下，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气。
文中用“阴”“冷”“苍黄”“萧索”等词语渲染一种凄凉荒凉的氛围，而一个“横”字，将形容词活用为动词，更在上述氛围基础上增添了凌乱不规则的成分，所有这一切为下文作者“心禁不住悲凉”做了极好的铺垫，紧紧地抓住了读者的心。形象生动的词语，在整个叙述中起了很大作用。
三、词语锤炼，力求新颖
任何词语，无论怎么生动形象，如果一而再、再而三地频繁使用，就会失去它原有的魅力，反而令人生厌。如前些年有人用“地球人都知道”一词，初听确实让人耳目一新，可近段时间里，在报刊上、电视里不断地看到和听到这个词组，起初的那种新奇愉悦之感就会慢慢消失，再后来就不由对此产生了厌倦的心理。古代著名文学理论家刘勰在《文心雕龙?物色篇》中说：“擒表五色，贵在时见，若表黄屡出，则繁而不珍。”意思是说描绘各种颜色，可贵就在及时发现并表现出来，如果一味地模仿，让青色、黄色等反复出现，那就繁多而不可贵了。词语的锤炼也是如此。我看到一篇小说，其中用“钢蓝色”来形容蜻蜓的头部，我觉得写出了那种特有的表现质感，这就是词语锤炼的新颖。我们写作文，忌一味仿袭，贵在创新。也有的同学会反驳说，我们是中学生哪有语言创新？这里所说的创新，并不是要大家创造新词汇，更不是鼓励同学们去随意地生造词语，而是提倡同学们细致地观察身边的人和事，尽可能地用自己的语言来写文章，不要一味地抄袭模拟。
词语的锤炼当然还有其他许多内容，例如，要注意词语的感情色彩、声音的和谐等。只要同学们重视词语锤炼的问题，并在语言实践中不断地琢磨，就一定会取得进步。
（沂南县铜井镇初级中学）