2004年9月4日至9月5日，重庆市开县遭遇了两百年一遇(局部地区五百年一遇)的罕见特大洪灾，全县最大降雨量达307．9毫米，使全县55个乡镇、1041个村都遭受了不同程度的灾害损失，受灾面积达100％，受灾人口达80多万人，占全县总人口的53％。其中，受淹人口18．7万人，受灾面积296平方公里。截至9月6日中午12时，此次洪灾已造成多人死亡，多人失踪，168人受伤，经济损失达13．1亿元。
在这次洪灾中，开县老县城全部进水，超警戒水位5．6米，超保证水位4．6米，水位超过最高街面达1．5米以上，房屋被淹最高达lO米，县城一片汪洋8．7万人被洪水围困。
面对如此巨大的损失，也许有人不禁要问：是什么原因导致了这场洪灾?难道仅仅是天灾?鉴于诸多疑问，事情还得从头说起。
老天作怪 大妈不安
9月4日，清晨便下起了大雨，天空黑沉沉的，像要塌下来似的。
县城一如既往：上班的上班，休息的休息，大街上簇拥着熙熙攘攘撑着伞的人群，车辆络绎不绝。只是今天的雨很大，雨声似乎吞噬了小城市的繁华。居住在城里的人整天沐浴在现代科技酿造的四季如春的生活之中，对天气的变化感觉近乎于麻木，他们大多感觉不到今天的雨有什么特别，更不会有“杞人忧天”的想法。
可是，老年活动中心的三位老大妈今天怎么也高兴不起来，参加活动时总是魂不守舍。住在南河边大林市场的张大妈感觉有点怪怪的，她家的狗(黑儿)一大清早便不见了踪迹，那可是用500元钱买来的呀，再说这黑儿是从不跟陌生人走的。家住西津坝的杨大妈心里也总是放不下一件事：早上出门时，看见家门口成群结队的蚂蚁正忙着搬家。这可不是平常之事，从未见过这么多的蚂蚁冒雨搬家。张大妈老想着这事，跳舞时还差点摔了一跤。李大妈一见面就说家里的老鼠如何如何多，今天早上大批大批的老鼠像是赶集一般从屋子里纷纷往外窜。不说便罢，一说就更让张、杨二位大妈心里忐忑不安，对家里的异常情况总是欲说还休。李大妈尽管说话很轻松，可心里却一直挂念着此事。三位大妈就这样心照不宣地从早上挨到将近中午。后来雨越下越大，天空也越来越黑，她们再也呆不下去了，便各自冒着大雨赶回家。
洪水肆虐居民自救
大雨从早到晚不曾停止，尤其在9月4日晚上9点到9月5日凌晨2点钟之间，雨流如注，狂风夹着响雷为雨呐喊助威，风雨、雨声、雷声震得整个县城地动山摇。渐渐地河水开始上涨，河边的居民陆陆续续从睡梦中惊醒。不一会儿，城中心的居民楼也星星点点地亮起了灯。再后来，有人撑着伞出去看看河水的涨势，有人静坐观雨，还有人打开电视机想看看天气预报……总之，人们再也无法平静了。这一天一夜的大暴雨似乎激活了城里人麻木的神经，他们或坐或卧，或站或踱，一种莫名的恐惧正悄悄地在城市漫延。
大约早上2点钟，县城中心临近河边的居民住宅开始进水，于是部分居民开始撤离，部分居民正加紧抢搬财物。水位迅速上升：4点漫过河堤；5点洪水入城，同时水、电、气停止供应；6点渗入城中心。交通、通讯全部中断；8点全城进水。最深处达10余米，平均水深1．5米。全城一片混乱，抢夺声、涉水声、求救声、呼喊声此起彼伏。没来得及逃跑以及不便逃跑的人纷纷向楼层高处撤离。一阵阵惊慌失措、悲痛哀号之后，人们便开始自救自助、互救互助了。逃出去的人有的开始淌水回家救助家人，探望家里淹没情况；有的自觉地在急流险滩处架起一根根绳索，以方便他人逃命；更有赤裸上身的青壮年跟随着消防队员一起推着用轮胎扎成的筏子四处救援。
9月5日早上4点左右，家住大林市场的76岁的居民刘秀碧一家，发现房屋进水之后，一家人慌忙将家什往楼上搬，因断电屋子里一片漆黑，一家人总算凭着经验摸索着把家用电器搬上了顶楼。可正当他们想撤离时，水已淹没了一楼，他们只好爬上屋顶天楼避难。眼睁睁看着洪水淹过自家一级又一级的楼梯，刘秀碧万分恐惧，她趴在楼上大声呼救，无奈雨声太大，淹没了她的求救声。情急之中，她将家中的东西一件件向外扔，直到天亮，才被救援队发现。几名青年推着轮胎筏子在洪水中搏斗了近1个小时才救出她一家人。
“救命呀!救救我吧!”“快来呀，房子要倒了!”一声声的呼救从西津坝的一幢幢居民楼里飘出。从早上5点到6点钟，呼救声由强到弱，又由弱到强，由单纯的呼喊到扔东西到手舞各种颜色的衣物。任凭近两个小时的呼救，仍不见营救的人出现。也难怪，这里的水太急太深了，有人又怎么样?再说需救助的地方太多了，能怨谁呢?部分居民开始绝望了，有的将塑料膜绑在小孩儿背上，有的将写有名字的婴儿放到塑料桶里……突然一声巨响，几声嘶哑的呼救便消失在了滚滚洪流之中。这时，一位划着小木船的老渔民刚好路过这里，听到巨响声和此起彼伏的呼救声，他怔住了。于是急忙调转木船向对面居民楼冲去，还好，船儿终于冲过了险滩。激动的居民们急忙从楼上跑下来纷纷要求上船，可小小的木船又怎能容得下30多人呢?“妇女和小孩儿先上船，只能上4人!”老渔民斩钉截铁地吩咐。然后又叫四名男子扶着船缘一起淌水离开危险区。经过近两个小时的殊死搏斗，终于安全救出了36人。
“冲过去!冲过去!”9月5日上午8时许，开县中学对面的楼顶上众多撑着伞的人正注视着楼下被洪水冲翻的轮胎筏子。筏子上本是载着几箱矿泉水、方便面，想要冲进开中校内，以缓解被洪水围困在宿舍里的400余名高三学生的燃眉之急，不料却被洪水冲翻。开中地处全城较低段，洪水淹没较深，一楼教室、宿舍全被淹没，学生还未起床就已经被洪水围困了。成百上千的家长焦虑不安，数十名教师和家长多次试探着想淌过去皆未成功。直到下午5点钟洪水开始减退，几位家长扛来三架长长的木楼梯，用铁丝并排着连在一起，然后载上几箱方便面、矿泉水，由10多位青壮年护着，方才进入校内。下午7点左右，洪水猛退，全部被困学生得到安全解救。
生死逃亡 虚惊一场
9月6日，雨仍旧下个不停，侵袭了一天一夜的洪水完全退却。昔日金碧辉煌的繁华街道，而今满目疮痍，犹如一只刚从虎口余生的遍体鳞伤的小羊羔，浑身瑟缩颤抖，伤口处鲜血淋漓。县城一片狼藉，物品、垃圾、淤泥覆盖了厚厚的一层。空气里混合着各种气味。
逃生的人们一大清早便陆续返家，开始清扫房屋，冲洗家什，从倒塌的房屋废墟里清理有用的东西；工程兵正加紧抢修被冲坏的南河大桥；解放军、警察、消防员、社区干部积极打扫公共场所；各单位职工打扫着各自的卫生区域。总之，全民动员，井然有序。
上午lO点左右，正当人们繁忙之际，大林市场内忽一人大呼：“三汇水库爆了，快跑呀!”一声呼叫犹如一声惊雷震动全城。一瞬问，由大林市场波及到大南街、外西街、东渠河乃至全县城，人们疯狂地向凤凰山上奔逃。大车小车的喇叭声、密集的脚步声、哭喊声、求救声、呻吟声如雷贯耳，大有排山倒海之势。于是到处都是跑掉的鞋子、扔掉的衣服，更有走散的小孩儿哭天叫地，摔在地上的老人痛苦呻吟，倒在边沟的摩托车还在“嘟嘟”叫……数十人被撞伤、踩伤，数百名儿童与亲人走散。短短的20分钟之内，凤凰山上聚集了近10万人，北环路上车群如流。
约30分钟后，警车到处辟谣：“三汇水库未爆，大家不要惊慌。”尽管情况属实，可人们仍旧不肯立即回家。人们太怕洪水了，简直是“谈洪色变”
如果说9月4日的洪灾是因为自己的疏忽大意，那么今天说“三汇水库爆了”就宁可信其有，也不可信其无啊。1个小时后，人们才纷纷返家，然后又诚惶诚恐地投入繁忙的劳动之中。
夜晚，全城一片漆黑，死一般的沉寂，雨仍旧在下，阵阵风声似凄惨哀婉的悲怨。星星点点的烛光下，有人端出盆子接雨水，有人依旧劳动，更有人小声呜咽。天地同悲，万民同苦，“风萧萧兮洪水寒，亲人去兮不复还”。
关注洪灾 支援灾区
开县“9?4”洪灾惊动了党中央、国务院，引起了重庆市委、市政府的高度重视，市长王鸿举、副市长陈光国分别到开县洪灾区慰问。
9月5习，开县、万州区人武部，预师4团全力投入抢险救灾，驻渝某军派出舟桥连和由34辆特种车组成的救援队伍抵达开县，重庆警备区组织了1200多名解放军官兵、民兵救灾抢险，还出动了13艘冲锋舟，3只橡胶皮艇、车辆45台；驻渝某部出动140余名官兵，10艘冲锋舟。全国各地媒体纷纷关注开县洪灾，上百名记者冒着生命危险第一时间抵达开县。青年报记者因赵家至开县的交通中断，在泥泞不堪的山路上摸爬滚打整整4个小时于9月5日下午6时许步行到开县城。9月5日下午5时许，新华社记者从开县新城下水游泳近千米才到达开县旧城。灾情发生后，全国各地纷纷捐款捐物给予援助。民政、救灾部门首先积极行动起来，1000余床棉被，200多顶帐篷于9月6日运送到开县，国务院三峡办向开县捐助50万元人民币，江西诚志医药集团向开县捐赠了价值50万元的药品，全国政协常委、香港企业家张女士向开县受灾严重的老城区捐赠30万元(资助了1000名学生一学期的学杂费)。重庆市内各区县更是慷慨解囊，开县人民也积极行动起来，轻灾区帮助重灾区，无灾区帮助有灾区，全县人民表现出空前的团结。
敬畏生命 珍爱生命
历经刻骨铭心的“9．4洪灾”之后，开县人民开始反省了。
人们自然而然地联想到了2003年12月23日22时15分，一声巨响撕裂了开县高桥镇晓阳村的夜空，中国石油川东北气矿“罗家16H”气井发生井喷。巨大的天然气柱从钻井水眼喷涌而出，大量富含高浓度硫化氢毒气的燃气迅速漫延。这场建国以来的最大的井喷事故，陆续夺去243人的生命。后经国务院调查组认定，这是一次责任事故。在之前，却有某官方人员称是一次意外事故。后来老百姓不服，数千人聚集到镇政府，砸坏了几辆警车，砸坏了镇政府的大门，赔款由每死一人7万余元翻倍至14万余元方才平息老百姓心中的怒火。事实上老百姓心里有一本账：井喷发生在23日晚，大量的人员中毒死亡是在24、25日，政府组织大撤离却是在25日以后。当然，老百姓也有责任，他们不知道逃跑，更不应该跑后又回去照顾家里的猪羊，丢不下那个家。可是老百姓又怎么知道有毒呢?他们又怎么懂得防毒呢?谁又给他们宣传过、讲解过?那一次井喷记忆够深刻的了。由此县属各部门无论大小会议，总要提到安全问题，县城各个角落里“平安伴君一生，安全警钟长鸣”的标语赫然醒目。然而，我们干部群众的安全责任感到底增强了多少呢?
这次“9?4”洪灾恐怕就是一个很好的验证吧。两百年一遇的洪灾为何不提前预警?预报是有的，重庆气象站在9月4日所作的预报为降雨量最高可以达到／20毫米，可实际降雨量最高却达到307．9毫米。对此，中央气象台高级工程师杨贵名承认说，重庆市开县的降雨量是个仅有的超出预报的例外。
看吧，好一个“例外”!多灾多难的开县人民总和“意外”或“例外”有缘分，“12?23”井喷是“意外”事故，“9?4”洪灾又是一个“例外”灾难。这可是权威定论，一锤定音，谁敢否认?不过，老百姓还是想不通：下了一天一夜的大雨，为何不预警?洪水进城后，为何水、电、气、通讯全部中断?再说洪水是9月5日早上6点进城的，为何9月5日下午2点洪水开始退去后才展开大规模营救行动?当然，发难终归是发难，“例外”已成事实。
当然这不能全怪政府，我们每个干部、每个职工、每个老百姓是不是都应问问自己，多从自身找找原因，少一点怨天尤人。《淮南子?说山训》中有句话说得够清楚了：“见一叶之落，知岁之将暮，赌瓶中之冰，而知天下之寒，以近喻远也。”可我们又是如何去做的呢?
历经了“12?23"’井喷事故的开县人民，经历了“9?4”洪灾的“帅乡”人民，我们是不是该认真反思了，我们不只是要建立“‘12?23’特大井喷事故罹难者纪念碑”，让开县人民永记惨痛教训，牢固树立安全意识；也不能老是说“大暴雨在几个小时内突如其来，我们的应急机制是有些措手不及。这次洪灾我们是有很多教训，最起码城里面以后安一些警报器，像防空那种，一叫就听得到”这些亡羊补牢之类的废话，我们需要切切实实地把安全意识注入自己的生命里。这样，于己于国都是大有裨益的。