“唧唧复唧唧，木兰当户织?熏不闻机杼声，惟闻女叹息……”一首《木兰辞》在中国流传至今，它负载着“谁说女子不如男”的精神，正因为此，历史几番改道，朝代几经易变，《木兰辞》仍旧被我们熟读传承。花木兰似乎也已经成为了女英雄的标志符号。
然而在动画影片《花木兰》中，木兰没有延续抗击匈奴的符号意义，而是代表了最古典的女性符号。
木兰在《木兰辞》中是一个不折不扣的英雄，在《花木兰》中也有了一个英雄的基础，但她并不是一个丰碑式的坚毅形象，而是一个真实的女性。我们在这里没有必要去比较中国古典文本与好莱坞电影的出入，我们只需明白，《花木兰》并未去刻意创造一个浴血沙场的中国民族英雄形象，好莱坞做的更多是他们一贯的做法：享受一个愉快的过程。
这部动画的成功，虽然只是单纯意义的市场上的成功，但是从宣传中国古典魅力的角度讲，美国人给了我们一扇窗。我们该怎么表达我们的典藏？像电视剧中一样，严肃地去刻画杨家将、岳飞？这个时代是一个浅阅读时代，一个愉快的过程总是很重要，所以美国人在我们传统故事的结尾，给了一个更中国式的大团圆结局。皇帝会对李翔说：“这么好的女孩可不是到处都有的”；木兰又会红着脸对李翔说：“你可以留下吃晚饭吗？”《木兰辞》中当然没有提及会有一个男子对木兰暗生情愫，当然，这个也是确实有可能发生的，这也可以算是迪斯尼对观众的一个献媚，再一次符合了大众的期待。
木兰是以一个另类形象出现的，没有《木兰辞》中的温柔贤淑，而是以充满活泼的形象出现在观众面前，似乎那只可怜的小狗便足以说明木兰不会像父母期盼的那样嫁入一个好人家，为花家光耀门楣，而之后的火烧媒婆也毫无偏差地印证了这一点。正是这些在古典文本中找不到的内容，将花木兰彻底女性化，给人以亲切感。木兰充满感情，血肉丰满，似乎也符合了好莱坞“无感情就无电影”的态度，美国人也这样看待人性：每个人总会充满感情，无论是不是英雄。
除此之外，蟋蟀和木须龙的倾情演出更是让电影增色不少，这种插科打诨的角色在迪斯尼电影乃至好莱坞电影中屡见不鲜，在《花木兰》中，这两个看似搞怪的形象却起到了推动情节发展的重要作用。虽然看过电影，我们仍然相信历史上不曾存在过这两个家伙，但是一旦提及这部影片，总会想起木须龙扭动着泥鳅一般的身躯在雪崩中滑雪的形象。或者，中国观众还没有读到《木兰辞》便会对花木兰有一个初始的印象，会觉得花木兰是个可爱的姐姐，有个很帅的哥哥陪着她，她有两个宠物，一条木须龙，一只蟋蟀。中国的经典在迪斯尼的加工下得到了新的诠释，可以说得上是创造了一个新的花木兰世界。
在整个战争与阴谋为主的情节展开中，影片巧妙地避开了很多残酷与阴暗面，而是把光明的一面更多地展现给观众，给了木兰一个守护神，一个吉祥物，它们在极尽搞笑之能的同时屡次帮助木兰度过难关，给了她用不尽的幸运，整部影片也就符合了一个完整的基调，用一个温柔的手法讲述了一个温柔的故事。
《花木兰》给了我们一个截然不同的方式，我们的典藏在他们手中成功，中国魅力始终存在，或者我们应该去思考，用一种新的方式去表达，让世界去接受。《木兰辞》中永远不会说木兰有个男朋友，木兰也永远不会误把肥媒婆的屁股弄到着火，只是那一句“你可以留下吃晚饭吗？”真的绝了，不是吗？