从学术的观点说来，现代精神医学可以大体地划分为两种不同取向与性质的精神医学，即：描述性精神医学(descriptive psychiatry)与动态性精神医学(dynamic psychiatry)。前者注重静态性地描述与划分疾病，后者强调动态性地分析与了解病情。这两种不同的精神医学，有基本上的不同本质，各有其长处与短处，在世界各地被精神医学界以不同的情况而采用。有的，被明显作区别而分别运用，而有的并行且综合性地采用。这两种不同的精神医学取向的发生，有其历史上的背景，不但学理上有不同的出发点，临床上有相异的进行模式，也导致不相同的功效，包括对心理卫生推展的作用。本文分别说明这两种不同的精神医学模式。