妈妈郑育之告诉我，1933年5月的一天，爸爸周文在良友图书公司发现一封从湖南常德寄给丁玲的家信。周文知道这是丁玲的母亲蒋胜眉(蒋慕唐)老妈妈寄来的。蒋胜眉老人和自己的外孙――丁玲和胡也频的儿子蒋祖麟一起生活。胡也频牺牲后，丁玲仍然努力地写作和工作，为了丁玲能实现她伟大的理想，能安心地工作，蒋胜眉老人不顾自己年迈体弱，把蒋祖麟带回湖南老家抚养。
但是此刻，丁玲已经被捕好几天了，她是收不到这封信的。这封信中说了些什么?蒋胜眉老人和她的小外孙儿生活得都好吗?周文一看到这封信，脑子里立刻出现了这几个问题。
丁玲被捕后，没有看到报纸上有她的自首声明，朋友那里也没有关于她的任何消息。她失踪了!难道她已经被国民党反动派暗杀，还是被敌人转移到什么秘密的地方关押?唯独能明确的是她不可能已经自首或叛变，对于这一点，周文非常自信，坚决肯定地告诉自己这个结论是正确的。因为丁玲被捕了几天后。周文夫妇得到组织上派人辗转来的通知，才知道丁玲被捕了，为了工作上的安全，夫妇俩马上转移。他们搬了家，安定下来后，他们仔细地分析着――丁玲被捕已经几天了，而他们专门负责“左联”文件的油印和发行工作的重要秘密机关(丁玲常去，是知道地址的)却一直没有遭到敌人的破坏，丁玲所有的朋友也都没有遭受敌人的迫害。
对丁玲，周文是有深厚的敬意的。1933年2月，周文入党的那一天，丁玲作为周文的入党介绍人，给周文上了党课――党员须知。以后在丁玲的直接领导下工作，他们一同研究左联的工作，一同研究文艺创作，周文为将《毁灭》、《铁流》改编为大众本，与丁玲一同做社会调查等等工作。以周文对丁玲的了解，丁玲对党的信念是坚定的，她对党的感情也是深厚的，这些都是毫无疑义的。丁玲的丈夫胡也频在1931年2月被国民党政府当局秘密逮捕杀害，这对丁玲打击很大，但是她依旧坚强地投入工作。1932年周文到达上海后了解到胡也频丁玲夫妇的事情，他从心里敬佩胡也频的英勇不屈，也敬佩丁玲的坚强勇敢。
周文考虑再三，良友图书公司的这封信如果没人帮着保管，可能会丢失，或可能发生其他意想不到的事情。因此，他决定把信拿回家中暂时替丁玲保管。蒋胜眉老人和她的小外孙生活得怎样?周文一直在心里惦念着，在征得领导同志的同意后，周文夫妇拆开了丁玲的家信，果然，信中提及在湖南家乡的祖孙俩生活得十分困难，正等待着丁玲的养家费。周文夫妇不顾自己生活得也很清苦，挤出一点生活费，郑育之又回娘家向几个姐姐要上一点钱，东拼西凑了很少的几个钱，由于不敢把丁玲被捕的消息告诉老人，因此，以丁玲的名义寄去湖南常德，以济蒋胜眉老人的燃眉之急。后来他们取得“左联”领导指示，到良友图书公司文艺编辑负责人赵家璧先生那里拿到了丁玲著作《母亲》一书预支的版税，直接寄给蒋胜眉老人。不过，老人家只得到了汇款，却一直没收到丁玲的亲笔信。周文认为老人长期得不到回信不妥。过了一段日子，经组织同意，将丁玲被捕的消息告诉了蒋胜眉老人。这样周文便开始直接与蒋胜眉老人通信了。此后，询问祖孙情况及安抚老人，与蒋胜眉老人通信，逐渐成为他经常要做的事了。
不出所料，丁玲确实被国民党反动派秘密关押在了南京，前后长达三年之久，不过她没有自首，没有叛变，她坚强地、机智地与敌人周旋，无时无刻都想回到党的怀抱。1936年9月，在中共地下党的帮助下，她趁敌人麻痹之时逃出虎口，从南京回到上海。冯雪峰告诉她，组织上已同意她到陕北解放区去，由周文具体安排送她上路。
在上海，周文对丁玲说了这几年与蒋胜眉老人通信的情况，并说如果能出一本小说集就能给祖孙二人再凑一笔生活费了。周文又说他搜集了丁玲被捕后曾发表的《杨妈的日记》《不算情书》《莎菲日记第二部》等三篇著作，但出本文集，字数还不足。丁玲听到这些兴奋极了，马上拿出几篇近作，都是发表于1936年4月至8月津沪《大公报》等报刊上的，再加上被捕前还没有发表的几篇，取名为《意外集》，她自己写了序文，交给周文，送良友图书发行公司赵家璧出版。小说集还没出版，丁玲已经到了陕北。领取稿费，邮寄稿费回湖南常德便由周文完成。
1937年抗日战争爆发后，周文回到四川成都，在成都市政府谋了一份差事以掩护地下工作。除了团结作家、教授等知识分子开展抗日救亡文艺活动外，同时还在《四川日报》、《新民报》、《华西日报》等当地重要报纸上，利用编辑副刊的工作做抗日宣传。
周文与蒋胜眉老人的联络一直没有中断，他知道陕北的生活非常艰苦，不管丁玲是否能寄钱回家，他都不时寄上一点自己的工资给蒋胜眉老人。每当收到了蒋胜眉老人的来信，他都为老妈妈吃苦耐劳默默奉献替丁玲抚育孩子那种行为所感动，也为她能以伟大的母性，教育培养出丁玲这位时代的女性而感动，为了向在旧环境中曾奋斗过的人表示敬意，将她的两封来信分别登载在成都的报纸上。
2006年我在北京图书馆收集到1938年1月7日载《新民报?妇女园地》第5版上蒋胜眉老人写给周文的信，她写道：
××先生台鉴：前所寄之款。收到，随覆一函，想因移居，未接着，于亦为经济所困。依乡下亲戚住了教月，小孩均失了学，我自己教。近因乡下匪风又起，天气又冷，冬衣薄弱，只得仍返城市，但因生活紧迫，借代无门，接奉华函，又郑君一信。炊慰之至以去函向伊告助。又将君与冰之信，亦寄冰之所。前天接她信，从山西沁源第八路军西北战地服务团。(丁玲)然而不知可迁移否。赶快或许接得着，承厚爱，感谢感谢。小孩等好。敬祝
××先生文安!
退闲老人蒋胜眉古冬月初九日书
另一封是上世纪80年代初，郑育之专程为收集周文的资料前往四川、北京时收集到的。有蒋胜眉老人的信和周文写的一篇“编者按”，它是距前一信两月多后的1938年3月20日登载在周文编辑的《四川日报?谈锋》第13期上的。
蒋胜眉老人的信这样写道：
××先生大鉴：承关照，函款均已收到。谢谢。前因家中困乏，麟孙随舍侄后防训练民众去了。昨接华函。已去信喊伊回来进学校念书。大约一星期会回。伊等虽未进学校，然也不敢荒费时间；所幸者他俩体力还好，予亦强健。至于常德，还算平安，惟物资较贵耳。有人满之患。若我等小民生活尚乏，有甚办法。前已向老冯去信，要伊接小孩去，或来常德同居，或寄点钱来。昨回函，均行不动。一层，广东不及常德安全；再者，他亦不能来，，平常日用全靠伊铺中支取，此乃各房之祖产，如他走了，则钱无着，而反累我；况且又是个病人。伊的弟弟死时，还亏了万把帐。家里他一切不管。至冰之于(丁玲)远隔北方，月内喜来一函，寥寥数语。他只知有国。有大众，顾不了我们老小，任我怎样。当然他此时替群众努力，我只有欣悦勉励，岂肯将细小之事告他，使伊窒仓。只有安慰，惟自己痛苦受急耳。今承厚爱关切询及，不得不烦叙。前寄伊函，早已寄去。不过现伊来信云，有点小病，亦来得其详。我也顾不了许多，他呢，是群的；我呢，是这两个小孩的，哈――敬祝
文安!
退伍老人蒋胜眉二月三日鞠躬
周文在“编者按”中写道：
丁玲的母亲这封信，读了令人非常感动，中国有着这样的女性，这样的母亲，表明我们这民族已经走上怎样的发展阶段。我们敢说，有了这样的母亲，中国是不会亡的。据编者所知，这样的母亲就有好几个，在上海的反日示威中，曾出现过这样的母亲；当鲁迅先生逝世停在万国殡仪馆时，也曾有过一位不知名的母亲老巴巴地从大门外就一直哭到床前，说是鲁迅先生曾用笔为她死去的儿子呐喊过的；而鲁迅先生的母亲，也就是一位典型的新的母亲。
这封信，我以为很有发表的价值，所以也就把他发表在这里了。
编者应该在这里注明一点：信中所说的麟孙就是丁玲女士的爱子，现在大约有十岁光景，因为生活困难，有一个长时期完全由他祖母教育，从前编者只知道他能写信，现在居然到“后防训练民众去了”。这可见这位老人家自称为“退伍老人”，是自谦，其实她还在不断战斗着的。
此外，应该声明这信是完全照全文注销的，即使有错字，也不加改正，以存其真；至于标点，为了便于看起见，是编者僭加的。