读书可以作为消遣，可以作为装饰，也可以增长才干。 孤独寂寞时，阅读可以消遣；高谈阔论时，知识可以装饰；处世行事时，知识意味着才干。懂得事务因果的人是幸运的。有实际经验的人虽能够处理个别性的事务，但若要综观整体，运筹全局，却唯有学识方能办到。
读书太慢会弛惰，为装潢而读书是欺人，完全按照书本做事就是呆子。
求知可以改进人性，而经验又可以改进知识本身。人的天性犹如野生的花草，求知学习好比修建移栽。学问虽能指引方向，但往往流于浅泛，必须依靠经验才能扎下根基。
狡诈者轻鄙学问，愚鲁者羡慕学问，聪明者则运用学问。知识本身并没有告诉人怎样运用它，运用的智慧在于书本之外，这是技艺，不体验就学不到。
读书的目的是为了认识事物原理，为挑剔辩驳去读书是无聊的。但也不可过于迷信书本。求知的目的不是为了吹嘘炫耀，而应该是为了寻找真理，启迪智慧。书籍好比食品，有些只需浅尝，有些可以吞咽，只有少数需要仔细咀嚼，慢慢品味。所以，有的书只要读其中一部分，有的书只需知其梗概，而对于少数好书，则应当通读、细读、反复读。
有的书可以请人代读，然后看他的笔记摘要就行了，但这只应限于不太重要的议论和质量粗劣的书，否则一本书将像已被蒸馏过的水，变得淡而无味了。
读书使人充实，讨论使人机敏，写作则能使人精确。
因此，如果有人不读书又想冒充博学多知，他就必须很狡黠，才能掩人耳目；如果一个人懒于动笔，他的记忆力就必须强而可靠；如果一个人要孤独探索，他的头脑就必须格外锐利。
读史使人明智，读诗使人聪慧，学习数学使人精密，物理学使人深刻，伦理学使人高尚，逻辑修辞使人善辩。总之：“知识能塑造人的性格”。
不仅如此，精神上的各种缺陷，都可以通过求知来改善――正如身体上的缺陷，可以通过运动来改善一样。例如，打球有利于腰背，射箭可扩胸利肺，散步则有助于消化，骑术使人反应敏捷，等等。同样道理，一个思维不集中的人，他可以研习数学，因为数学稍不仔细就会出错；缺乏分析判断力的人，他可以研习形而上学，因为这门学问最讲究细琐的辩证；不善推理的人，可以研习法律案例，如此等等。这种心灵上的缺陷，都可以通过学习而得到改善。
培根经典语录
● 生活的理想，就是为了理想的生活。
● 通常说来，面对顺境所需要的美德是节制，而面对逆境所需要的美德是坚韧。
● 无疑我们应当努力利人，但决不要成为他人的脸色和好恶的奴仆。
● 虽然他们时刻准备着为自己牺牲他人，但最终却因命运无常而成为牺牲品。
● 选择要点就是节省时间，不得要领的举动只能是徒劳无益。
● 有人借用伟大的辞藻来谈论事物，以显示自己的高明，而有人则藐视他们弄不懂的事物来掩饰自己的无知。
● 既然习惯是人生的主宰，人们就应该尽可能养成一种良好的习惯。
● 最普遍的便是一个人的愚蠢成就了另一个人的幸运，因为他人的失误最能促成一个人的成功。
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