在黄琼赴京应聘上任路上、将到未到洛阳、滞留在万岁亭的时候，李固给他写这封充满激励前进之情的信，是需要旨在释疑解难的独立思考的力量的。 在李固看来，黄琼此时此地的托病停滞不前。是那些彼时彼地已经基本解决、但尚未彻底解决的顾虑重新反复所致。这些顾虑，李固以己度人，大致有这样三点：一是近在咫尺的核心官场正在频遭非议，应聘前往、身居高位的处士无所作为，因而社会舆论颇有盗取虚名之讥，现在我又去插足其间，哪能挽救危机呢?二是鲁阳人樊英接受皇帝征召，朝廷设立坛席，举行隆重的仪式，后来，他虽然没有出众的政绩，但他的言行操守。应该说是并无缺陷。然而，诽言谤语散布飞流，名声荣誉应时折减。这又怎么理解呢?我又何能胜他一筹?我又何必步其后尘呢?三是上述两点遇难不进、不进则退的思想倾向的根源是伯夷、叔齐式的清高思想的作祟，我是不是终究向他们学习，把整个官场彻底看穿了事?
李固认为，黄琼的这三点顾虑是可以通过具体分析予以打消的。他有责任以自己的独立思考所得去影响、去感染、去打动、去激发黄琼的独立思考的机体，让新的思想焕发出来，去冲破旧思想的牢笼，继续向后汉京都洛阳挺进!
因此，李固此信的基调必然是积极向上，辅政济民；时危世艰，方显志士本色。
首先，就黄琼思想顾虑的症结所在，引经据典地加以开导。伯夷的做法固然有清高的一面，但正如孟子所说，又有狭隘的一面；所以，扬雄的不走极端、却在可与不可之间走出一条与世推移、利国利民的道路的主张。就显得十分可取了。你从家中出发、踏上应征之路时，也一定这样想的，那么，我们就继续想在一起罢。
至于樊英问题，李固认为是不值得忧虑，更不值得害怕的。这里，首先有一个认识问题：一般地说，“名”与“实”是应该相副的，但是一个人的实际本领、学养、成绩与他流传在外的名声之间，往往会有差距。这正好说明事物总是体现着辩证法，包含着两分法。人无完人，官无完官。特殊地说，樊英由于人们对他的期望值过高，一旦并不尽如人意，便遭遇诽谤之灾。所以并不是不可理解的。――其次还有一个实践问题：樊英的前车之鉴如此，你黄琼就应该严格要求自己，干出成绩，力争名实相副，这就可以封住多少嘴巴!要么不做官，要做官，难道不该做这样的官吗?
如果这样做官，做了这样的官，那么，所谓“处士纯盗虚声”之讥，万一碰上了你，便会不攻自破，又何惧之有呢?不但不惧。而且要用你的影响所及，弘扬正气，彻底洗雪这种社会舆论。
起点在哪里?起点就在你的脚下。还生什么病?