未来人们吃什么?这是世界食品工业和食品研究机构一直在探讨的主题。就如100年前人们无法想象今天我们在吃些什么一样，虽然现在不可能有太清晰的结论，但按照科技发展的态势，也不难预测21世纪将会是绿色食品和高科技保健食品大行其道的时代。
近几年来，“疯牛病”着实令世人恐慌；环境污染导致疾病频发不能不让人担忧；大量使用抗生素和在食品中随意添加化学合成物质带来的危害亦日益显露。人们向往绿色、环保的呼声从没有像今天这么强烈过。
绿色食品的生产，首先取决于原料生产、运输、加工过程的“无害化”，这就对种植业和养殖业提出了很高的要求。对农作物生产者来说，充分利用自然条件，传统农艺方法与现代生物技术相结合，实施生态农业是必然选择；对动物养殖者来说，严格控制抗生素等药品，严禁使用有害添加物质，大量推广使用绿色饲料添加剂和生物饲料，是生产绿色动物产品的重要保证。正是基于这一考虑，目前，进入国际市场的食品均要求注明产地、种养方法和加工方法等内容，以便于消费者进行选择。
真正的绿色食品离人们尚有距离，而吃野、吃杂、吃生则成了现实的选择。远离都市和农田，生长在空气清新、无化肥、农药和工业污染的自然环境中的野果、野菜，日益受到人们的青睐；野生的昆虫也成了餐桌上的新宠。近年来，野生食品在世界各国身价倍增，令人们看到了未来餐桌上“野”趣横生的趋势。
近年来，不少营养学家频频向人们发送这样的信息：熟食肉类是人类的一大进步，而熟食蔬菜却是一大错误。有关专家认为，蔬菜生食能最大限度地保持其天然的营养物质，从而激发人体免疫机能，提高抗病能力。国外风行的生食疗法就是佐证。如在德国、墨西哥的一些医院里，医生每天按时给早、中期癌症患者服用10余种生榨果蔬汁，治病有效率相当高；美国的一位肿瘤患者15年没用炉子烧饭，只吃生的蔬菜、水果及发芽种子的芽胚，结果病情不治而愈。由此可见，生食果蔬(当然是有选择的)很有可能成为未来的一种时尚食法。
现在，消费者越来越重视自身的健康，因而对保健食品的需求与日俱增。保健食品生产中要想做到营养价值、美味可口与保健功能的有机结合，就必须依托高新技术。以往针对糖尿病病人开发的无糖食品，曾经风靡一时，但终因口味问题难以扩大市场。今后针对不同人群的保健需求，需要开发的类似减肥瘦身、美容养颜、舒缓压力、辅疗疾患的功能型保健食品和职业性保健食品将有广阔的市场，高新科技在食品领域将大显身手。目前，国外一些生产厂家用植物脂肪代替动物脂肪，已开发出用黄豆制成的“无肉牛排”、用黄豆和鸡蛋制成的“无肉肉馅”、用植物代替鸡蛋制成的“无蛋色拉酱”等，并能利用单细胞蛋白生产出类似鸡、鸭、猪、鱼、肉的生物食品。利用转基因技术将大幅度提高作物产量，进而减缓人口增长、耕地减少带来的生存压力。
随着人们生活节奏的加快，未来的方便食品市场也将不断扩大。大致可分为两大类，一是面向家庭或个人的方便食品和套餐；二是面向餐馆和食堂的批量、成套食品。例如单人份或多人份的“牛排蔬菜”，可用多种方法加热；牙膏式果酱、喷管式食油则为外出带来了很大方便。目前日本一家公司已将菠菜、芹菜等蔬菜制成了“素食颗粒”和蔬菜纸；美国已尝试研制“营养丸”和“营养喷雾剂”。到那时，人们只需按时服用配好营养成分的食品丸或直接往喉咙里喷“营养雾”，便可满足人体所需全部营养元素，并能解除饥饿感。当然，此种直奔主题的吃法会丧失吃的情趣和全家聚餐时其乐融融的幸福场景，因而，人们并不希望它成为未来的主流，但求新求变仍是新世纪的时尚体验。
在未来的食品消费中，主流之下的多元化趋势将不可逆转。古老原始的食法与新潮现代的消费并存，天然粗杂的食品与精细的“食剂”同在，但不管怎样变化，人们追求的目标只有一个，那就是：提高生存质量，促进身体健康。