在纽约的房地产圈子里，芭芭拉?科克伦（Barbara Corcoran）是一位不折不扣的超级明星。她以1000美元起家，创立了科克伦房地产中介公司，至今公司的市值已达50亿美元。其实，芭芭拉还是全美一位响当当的公众人物。她是美国NBC电视台《今日》栏目的特约评论员，每周在电视节目上点评房地产走势；最令人瞩目的一点：她是当下全球热播的真人秀财经节目《创智赢家》的评委和投资人。这档由美国广播公司（ABC）推出的电视真人秀节目《创智赢家》（Shark Tank），取得了惊人的收视率，目前已进行到第三季。此外，这位女强人还是三本全美畅销书的作者。
管理经验来自幸福家庭
在过去的20年里，芭芭拉?科克伦建立了纽约最大的一家房屋中介公司，指挥着她手下的1000多名员工快乐地工作着。
作为科克伦集团的创始人，这位被誉为“纽约地产界女皇”的明星人物认为，她有能力创造一个令人愉快的工作环境，这也是她的领导和管理风格的核心部分。“它（指创造愉快的工作环境）是一件在管理的工具箱里最没有得到充分利用的工具。”她说。
芭芭拉的领导经验来自于她的母亲。她的母亲名叫弗洛伦斯，是新泽西厄齐沃特地区的一个工人家庭的主妇。这是一个离纽约曼哈顿不远的地方，只要穿过哈德逊河就能很快到达。很多年后，作为大家庭十个孩子中的老二，芭芭拉在她的那本畅销书《如果你没有巨胸，请把丝带系在你的辫子上――从母亲那里学来的课程》里，回忆起她母亲朴素的智慧。“我从来都不去考虑什么领导力的概念，但是我知道我想要被那些为我工作的人们所喜爱。”芭芭拉说，“我建立商业团体的方法，其实就像我母亲怎么去运营她的家庭一样。我想要复制一个大的幸福家庭中长大的我。我想要人们都快乐。”
给你彩虹梦想，也给你钢趾靴
芭芭拉是在位于公园大道的办公室里叙述这些故事的。她边说边情不自禁地大笑起来。“我发现了我在创建公司的过程中更多的快乐，更多的创造性和创新。”她说，“这就是一个巨大的引人注目的快乐篇章。你得到了创新，得到了忠诚，得到了你想要招募的人。”
但这并不意味在科克伦集团的工作就是每天在公园里散步。芭芭拉给予了每个员工快乐的工作环境，给了他们彩虹般的梦想和美好的期待，可是，同时也给每人穿上了一双“钢趾靴”。在美国，穿钢趾靴的人一般都从事着艰辛的工作，比如挖掘、爆破和采油这类辛苦而且要求纪律严格的工种。芭芭拉承认她纪律严明，对牢骚是零容忍（她宣称自己能从一英里外嗅出一个不满的“嗯”字发音），而且会例行公事地将那些表现最不好的房产经纪人开除，她将之描绘为：“还是早点喂狗吧”。她也会通知那些新的雇员，如果三个月内不开一单的话请立即走人。
“这就是一颗射向脑袋的子弹，”芭芭拉说，“说实话，当那个销售人员被赶出公司大门的时候是有点伤感。但是在三个月里没有一单的销售额，那我怎么办呢？还不如去安乐死吧。”
对于那些表现足够好的员工，芭芭拉则想尽办法留住他们。他们中的很多人，跟随了芭芭拉10年、15年，甚至还有超过20年的。科克伦集团不仅仅是一个工作的场所，芭芭拉也不仅仅是一个老板，每个星期一她会安排给皮鞋打光的人员到公司给员工擦亮皮鞋，每个星期四则安排治疗师到公司给员工按摩。她是科克伦集团啦啦队的队长，给那些表现优异的员工奖励的就是彩色丝带，好像她就是威斯敏斯特养犬俱乐部的主人――威斯敏斯特养狗俱乐部狗秀是美国最著名的狗比赛之一，同时也享有极高的国际声誉。世界各地的名犬主人们，每年都将爱犬送到纽约参加比赛。这一赛事从1877年开始举办至今，是美国历史最悠久的体育赛事之一。
“有的人会说：‘奖励丝带，这办法真傻’，但是那些被奖赏的员工很喜欢将那些丝带挂在他们的工作台上。”伊迪斯?索尔顿说。她是公司的高级副总裁，也是芭芭拉女儿的教母。
永不停息的工作作风
“你不是为芭芭拉工作，你是在和芭芭拉一起工作。”公司的执行副总裁和销售总监特尔沙?霍尔说道。“她是一个如此有推动力的人。她积极的管理风格使你想要为这家公司尽力而为。”
的确，今年已经63岁的芭芭拉以身作则的态度让你感到是和她一起在玩命工作。从少女时代开始，她就开始拼命工作，在23岁前就干过20多个工作，有的还是兼职，每项都用尽全力做得最好。因为工作对于她来说，就是一种乐趣，甚至超越了乐趣本身。她激烈的竞争态度使得她始终是一位被纽约媒体用来证明工作勤奋的冠军人选。并且，她有一个直接来自于家乡厄齐沃特地区的道德伦理。“她只是做，从来不停歇。”索尔顿说，“这种以身作则的态度是很鼓舞人的。如果你和这样的人一起工作，你就会对自己说：‘我应该再努力一点啊。’”
目前，作为科克伦公司的创始人，芭芭拉担任了NBC的《今日》节目的房地产专家顾问一职，同时，在ABC公司的真人秀节目《创智赢家》（Shark Tank）担任固定的评委。这个《创智赢家》是创业者将那些好的创业计划传达给潜在投资者的节目。而到目前为止，芭芭拉已经投资了11个项目――芭芭拉有机会和新一代的商业精英们分享她的领导力。
“能够和这些有活力的创业者一起交流，给我赢得了难以置信的声誉。”她说，“因为他们知道我不是在演讲说教。他们也会有成功的机会。”