喜欢大海的发明家 日本《报知新闻》在1901年1月2日和3日刊登了一系列耐人寻味的文章，在“无线电信”领域，日本人预言道：“人在东京可以与伦敦、纽约等地的朋友自由通话。”这个说法在当时并非毫无依据，因为一个名叫古列尔莫?马可尼的意大利人已经于1897年在伦敦成立了马可尼无线电报公司。
说来有意思，马可尼喜欢大海，科学研究活动大都是在海上进行的。例如，1897年春天，波波夫的无线电通讯距离扩展到640米，这就是在俄国军港喀琅施塔得码头上完成的。
马可尼和航海事业有着奇特的联系。早年在意大利罗博亚大学的时候，马可尼就钻研过麦克斯韦和赫兹的学说，他花了10年完成了2000米的无线电通讯，但没有引起当时意大利政府的理解，缺少政府的支持，马可尼的无线电通讯计划难以实现。不过当时的英国邮电局很看重马可尼的发明，认为如果能实现，大英帝国的海军舰队之间能合为一体，于是英方支持了马可尼的研究。
1901年，马可尼去美国，他试验成功了在加拿大的纽芬兰与英国的昆沃尔之间、横跨大西洋3000公里的越洋无线电通讯。1901年12月12日，马可尼在加拿大纽芬兰通过风筝上的接收天线捕捉到了微弱的信号声，这是3380公里外的英国南部海滨宝尔都发射台送来的莫尔斯电码S。首次跨越大西洋电报发射成功使人们确信无线电信号能克服地球的曲率传播。1907年10月17日，新落成的马可尼塔开通了第一条商用越洋无线电报，头天就发送了1万字电文。
他错过了泰坦尼克号
在1904年的圣路易斯世博会上，无线电是最大的看点，不过马可尼不爱出风头，谦虚、稳重的他只认为自己是个普通的业余爱好者。1909年他获得了诺贝尔物理学奖，3年后（1912年），一艘当时世界上最豪华的邮轮开始处女航，想邀请当时世界上的名流参加旅行，以提高影响力，当时马可尼也在这个名流名单内。可是，马可尼却在3天之前搭乘另一艘名叫“卢西塔尼亚”的船去了美国。豪华邮轮的老板只好望洋兴叹。
马可尼是幸运的，这艘号称“上帝也弄不沉”的泰坦尼克号豪华邮轮，在处女航里就和冰山相撞。直到100年后的今天，它的名字依然代表着一种怅然若失的情绪。
泰坦尼克号的第一个电报操作员也是马可尼公司的员工，他叫杰克?菲利普斯。泰坦尼克号出事的当天，正是他发出了最后一封电报。有人说，在电影《泰坦尼克号》里，男主角杰克的名字就是为了纪念这个坚守到最后时刻的人。
3点30分，卡纳德公司的客船卡帕西亚号最先赶到了出事现场。船员在北大西洋熹微的黎明里发现了第一艘救生艇。最后，泰坦尼克号上的2208名船员和旅客中，只有705人生还。他们被带往返回纽约，暂时住在著名的切尔西旅馆。
在纽约，泰坦尼克号事件使马可尼公司处在风口浪尖：坚守到最后一刻的杰克?菲利普斯并不能改变什么，营救工作刚刚结束，立即有人指控马可尼公司的无线电报员，怒斥他们为了把新闻卖给《纽约时报》，而向公众封锁消息。马可尼遭受了英国参议院委员会的质询，尽管他拥有议员、元老、院长、侯爵、会长的头衔。
但马可尼仍然被认为是这场灾难的英雄，至少那700多条人命的拯救还是归功于他的发明。后来他的女儿透露过，在泰坦尼克号试航之前，马可尼有文字工作要完成，而当时卢西塔尼亚号上有一个出色的速记员，于是马可尼选择了卢西塔尼亚号。
由于错过了处女航，马可尼显然不会再错过第二次机会。他甚至早早预定了泰坦尼克号的下一轮航行。
逃离卢西塔尼亚号
如马可尼的女儿所言。马可尼对卢西塔尼亚号的确情有独钟。1915年的4月，他再次乘坐了卢西塔尼亚号，横渡大西洋去美国。
这是当时世界上最快的邮轮，一度是所有邮轮的追求目标。当马可尼从船上下来不久，1915年5月1日，驻美德国大使馆在报纸上发表声明称，任何乘坐悬挂英国旗帜的商船的美国旅客，其生命安全都得不到保障。
与此同时，卢西塔尼亚号开始了往欧洲的航行。当时这艘船的外形和泰坦尼克号差不多，当时，一战已经爆发了，英国政府曾计划把卢西塔尼亚号改装成武装辅助巡洋舰。所以坐这样的船的确需要勇气。当时的一些新闻工作者甚至嗅到了不安的气氛，他们宣称这可能是卢西塔尼亚号的最后一次航行。
在航行的途中，船长通过马可尼发明的无线电接到过一些来自英国海军总部的消息，宣称德国潜艇正在爱尔兰海岸以南海域活动。但卢西塔尼亚号当时被称为“大西洋快犬”，自诩足以摆脱所有德国潜艇的袭击。
不凑巧的是，这一天卢西塔尼亚号刚好遇上了大雾，船长只好下令把船速降低。而正在附近游弋的U20号潜艇发现了卢西塔尼亚号。于是悲剧再次发生。好在马可尼大难不死，再次和死神擦肩而过。
而关键时刻，还是他的无线电起到了重要作用。这使那些弃船逃跑的乘客被闻风而来的爱尔兰渔民救起，不至于像当年冰海沉没的泰坦尼克号遇难者一样，在海水中冻死。这次船难中不少人是当年泰坦尼克号的幸存者。
在卢西塔尼亚号沉没以后，美国国内“立刻对德国宣战”的呼吁日益高涨，第一次世界大战的轨迹由此而变化。
逃过了两次海难的马可尼有幸见到了战争的结束。1919年，他甚至担任巴黎和会的意大利特命全权代表。他活到了1937年，在罗马有近万人为他送葬，同时，英国所有无线电报、无线电话，以及大不列颠广播协会的广播电台停止工作两分钟，用沉默向马可尼致哀。
没赶上泰坦尼克号的名人：
西奥多?德莱塞
这位小说家时年40岁，一位英国出版商劝说作家放弃了这一计划，说服他改乘另一艘便宜的轮船。
弥尔顿?斯内夫利?赫尔希
他是赫尔希牛奶巧克力块、赫尔希糖果和赫尔希糖浆的幕后人物，那年他在法国过冬，但因为家里有其他事情，他与妻子改乘了德国邮轮“亚美利加”号。
JP?摩根
传奇金融家，绰号“华尔街的拿破仑”，曾协助创立了通用电气和美国钢铁，在后来的经济大萧条中力挽狂澜，当时有人为他预订好了处女航，但他没有成行，而是留在了法国度假胜地艾克斯，享受他的早间按摩和硫磺浴。
亨利?克雷?弗里克
匹兹堡钢铁巨头，与JP?摩根是生意合伙人。他之所以取消泰坦尼克号之旅，是因为其妻子扭伤了脚踝，不得不在意大利就医。
阿尔弗雷德?格温尼?范德比尔特
范德比尔特航运铁路帝国的继承人，他正由欧洲之旅返程，他很晚才取消泰坦尼克号之旅，以至于一些报纸的最初报道将其列为船上乘客。不过3年后，他成为卢西塔尼亚号沉船事故中最有名的遇难者之一。