6．1．2数据通信
数据通信是通信技术和计算机技术相结合而产生的一种新的通信方式。数据通信是指在两个计算机或终端之间以二进制的形式进行信息交换，传输数据。关于数据通信的相关概念，下面介绍几个常用术语。
1．信道
信道是信息传输的媒介或渠道，作用是把携带有信息的信号从它的输入端传递到输出端。根据传输媒介的不同，信道可分为有线信道和无线信道两类。常见的有线信道包括双绞线、同轴电缆、光缆等。无线信道有地波传播、短波、超短波、人造卫星中继等。
2．数字信号和模拟信号
通信的目的是为了传输数据，信号是数据的表现形式。对于数据通信技术来讲，它要研究的是如何将表示各类信息的二进制比特序列通过传输媒介在不同计算机之间传输。信号可以分为数字信号和模拟信号两类。数字信号是一种离散的脉冲序列，计算机产生的电信号用两种不同的电平表示0和1。模拟信号是一种连续变化的信号，如电话线上传输的按照声音强弱幅度连续变化所产生的电信号，就是一种典型的模拟信号，可以用连续的电波表示。
3．调制与解调
普通电话线是针对语音通话而设计的模拟信道，适用于传输模拟信号。但是计算机产生的是离散脉冲表示的数字信号，因此要利用电话交换网实现计算机的数字脉冲信号的传输，就必须首先将数字脉冲信号转换成模拟信号。将发送端数字脉冲信号转换成模拟信号的过程称为调制(Modulation)；将接收端模拟信号还原成数字脉冲信号的过程称为解调(Demodulation)。将调制和解调两种功能结合在一起的设备称为调制解调器(Modem)。
4．带宽(Bandwidth)与传输速率
在模拟信道中，以带宽表示信道传输信息的能力。带宽是以信号的最高频率和最低频率之差表示，即频率的范围。频率(Frequency)是模拟信号波每秒的周期数，用Hz、kHz、MHz或GHz作为单位。在某一特定带宽的信道中，同一时间内，数据不仅能以某一种频率传送，而且还可以用其他不同的频率传送。因此，信道的带宽越宽(带宽数值越大)，其可用的频率就越多，其传输的数据量就越大。
在数字信道中，用数据传输速率(比特率)表示信道的传输能力，即每秒传输的二进制位数 (bps，比特／秒)，单位为：bps、kbps、Mbps、Gbps与Tbps。其中：
1 kbps=1×103 bps
1 Mbps=1x106 bps
1 Gbps=1x109 bps
1 Tbps=1×1012 bps
研究证明，信道的最大传输速率与信道带宽之间存在着明确的关系，所以人们经常用“带宽”来表示信道的数据传输速率，“带宽”与“速率”几乎成了同义词。带宽与数据传输速率是通信系统的主要技术指标之一。
5．误码率
误码率是指二进制比特在数据传输系统中被传错的概率，是通信系统的可靠性指标。数据
在通信信道传输中一定会因某种原因出现错误，传输错误是正常的和不可避免的，但是一定要控制在某个允许的范围内。在计算机网络系统中，一般要求误码率低于l0-6。
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