50年代中期，政府提出了计划收购和计划供应，根据地域、城市及其他三六九等，全国开始施行各种票证：粮票、布票、棉花票、肉票、糖票、棉线票、胶鞋票……不胜枚举，凡是经历过那个年代的人都深刻体会过票证的数字威力。六亿人民的穿衣难题与当时的政治需要可谓双管齐下，发布票、棉花票，客观上抑制了人们对更多服饰的需求。
1966年爆发的文化大革命使中国服装步入左倾政治的极端模式，被国家领袖支持的红卫兵装成为最革命、最造反的服装，是紧跟的标志，很快在全国范围内发展为军绿色洪流。典型的“红卫兵装”是：旧军装、旧军帽、武装皮带、解放鞋、红袖章、军挎包，挎包盖上绣有鲜红的“为人民服务”字样。再加上胸前佩挂毛泽东像章，手持一本“毛主席语录”，便是当时完整的革命造反派形象。
50年代流行的中山装及与中山装近似的人民装、青年装、学生装，在60年代也有人继续穿着。
“男女同装”实属服装史上的奇特，多由于社会文化的偏激。有了“中华儿女多奇志，不爱红装爱武装。”的举倡和“半边天”的称谓，激励着新中国女性脱却红装去粉黛，换上军装样式的蓝灰色衣衫。这个时期的女装十分单调，均为直线造型，尽量弱化女性性征。除去红卫兵装以外，女上装大致只有春秋衫和中式外衣，式样为前翻一字领或八字领、四粒扣，领子可开可闭，两只大贴袋，直筒不显腰身，只在肩部或腋部有省道。中式外衣为中式立领，对门襟，暗门襟，当时流行衣袖不连身，采用西式绱袖子的方法。面料以素色的咔叽布、平纹布、斜纹布居多。