一句“此间乐，不思蜀！”不仅让蜀汉后主刘禅成为名人，也让他成为“扶不起来”的典型。其实，真正的刘禅并不完全是这样的。 治国善用怀柔之术
蜀汉章武三年（223年），刘备命丧白帝城，太子刘禅继蜀汉皇帝位，改元建兴，史称后主。
应该说，刘禅接手的是一个十足的烂摊子。外部，宿敌魏国一直虎视眈眈；盟友东吴成了势不两立的仇人。内部，精兵良将已所剩无几，雪上加霜的是，朱褒、雍?、高定、孟获等数郡又先后叛乱，政权随时可能倾覆。真可谓内忧外患，岌岌可危，这么糟糕的局面，即便是刘备收拾起来都不是容易的，何况才年仅17岁的幼主刘禅呢！
刘备弥留之际，对此也是看得一清二楚，但是他已无力回天。正因为如此，他才对两个关键人物极为郑重地交待后事。一是刘禅，要他“事丞相如父”；二是诸葛亮，“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”话都不多，但都分量极重，都关系他为之奋斗打拼了一辈子才到手的蜀汉江山的前途和命运。应该说，这两个人都听懂了，都听到心里去了。刘禅一继位，便公开谕下：“政由葛氏，祭则寡人。”（《魏略》）“政事无巨细，咸决于亮。”（《三国志?蜀志?诸葛亮传》）。也就是说，事情无论大小都由诸葛亮来决策处理，自己只负责祭祀祖先的事。这样一来，对于“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰”的诸葛亮来说，除了“鞠躬尽瘁，死而后已”还能有什么选择呢？刘禅的看似弱势，甚至大权旁落，实质上是一步高棋。紧接着，又“封亮武乡侯，开府治事。”（《三国志?诸葛亮传》）等于让诸葛亮做了丞相，还可自立府第在府中办理公务；而他自己做起了凉快超脱的不管军政事务的国主。对于刘禅这个新主人上台后的第一步，诸葛亮看得明明白白，举得高不高、够不够尊重，满朝文武也看得清清楚楚。如果不尽心尽力辅佐后主，何以对先帝，何以对天下？
刘禅的开局很快获得了全胜，不过短短5年时间，“务农殖谷，闭关息民”，农业生产恢复了元气。“南征四郡，四郡皆平”，国内局势实现了平定。“吴王孙权同恤灾患，潜军合谋，掎角其后。”吴蜀联盟重修旧好。“凉州诸国王各遣月支、康居胡侯支富、康植等二十余人诣受节度。”友邦良将纷至沓来入朝相助，外交成果令人瞩目。（《诸葛亮集》）这些可喜的变化，无疑说明通过君臣的同心协力，不但使危机四伏的蜀汉政权彻底走出低谷，而且使国家呈现一种中兴的气象。
如果说这些还不足以说明刘禅的能量的话，那么下边这几件事，应该多少可以见些端倪出来了。年轻的刘禅没有其父那么传奇的经历和多年血与火织就的威望，他父亲能够给他的都给了他，但是，这还远远不够。刘禅显然是十分清楚的。为此，他悄悄地采取了一系列行之有效的措施。比如，先后立张飞的两个女儿为自己的皇后，又将自己的女儿许给了关羽之孙、关兴之子、年轻有为的蜀汉将领关统为妻，这样就将刘备政权最核心的势力变成了自己最可依靠的班底，活脱脱又一个新版的“桃园三结义”。
《魏略》中还记载了这样一件事：大将军曹爽死后，夏侯霸因惧于司马懿父子的迫害，偷偷携带家小和亲信前来投奔宿敌蜀国，刘禅亲自出城迎接。夏侯霸非常感动，不禁感叹真有乃父之风！原来，这其中还有一个心结呢。夏侯霸的父亲夏侯渊在两国争战中为老将黄忠所杀，刘禅深知这件事情在夏侯霸心中的阴影，特意一脸真诚地对夏侯霸说：“卿父自遇害于行间耳，非我先人之手刃也。”一语将这笔血债轻描淡写地撇清之后，话锋一转，指着自己的儿子对夏侯霸说：“此夏侯氏之甥也。”就是说，你的父亲并非死于我父皇之手，况且，我的儿子还是你外甥哩！咱们是真正的亲戚啊！原来，刘禅之妻乃张飞女，而张飞之妻又为夏侯渊的堂妹，这不是一家人吗？一句话，大大拉近了彼此的距离。夏侯霸从此死心塌地地跟定了刘禅，赴汤蹈火在所不辞。刘禅的这一手怀柔之术，游刃有余，挥洒自如，恐怕刘备在世，也不过如此吧！
对于刘禅，最有资格评价的人便是诸葛亮。现在我们能够见到的这方面的史料有两处：一是《三国志》记载，诸葛亮曾对一个叫射君的人称赞刘禅，射君又将诸葛亮对他说的话告诉了刘备，刘备听了非常高兴，说：“丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧勉之，勉之。”（《刘备遗诏》）意思是：连丞相诸葛亮都称赞你刘禅聪明过人，雄韬大略，远远超过人们的期望，我还有啥担忧的。二是诸葛亮在《与杜微书》中评价刘禅：“朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士。”一个“敏”字，明确地肯定了刘禅的天资聪颖、敏锐通达。以诸葛亮的人品，是断然不会阿谀谄媚的；以陈寿的治史之严谨求实，是断然不会无端溢美的。
强化君权伸缩有度
自古以来，少主老臣，就是一对冤家，能够和睦相处的极少。以周公之贤，尚要战战兢兢，更何况吕不韦、李斯、霍光、多尔衮、鳌拜之辈呢？
老臣难于自处，特别是德高望重、功高盖世的重臣，尤其如此。深了不是，浅了不是；进亦受猜，退亦被疑。所以好多的悲剧也就无可避免地发生了。功高震主，若芒刺在背，制度就是这样设计的，答案也仿佛早就写好，是由不得个人的。
诸葛亮不愧是千古雄杰，他不仅深深地知道这些，还知道如何防止这些悲剧的发生，他选择了北伐，他要离开朝廷这个政治中心，给少主刘禅以空间，避免或尽量减少不必要的挤压和碰撞。即便不能成功，也不至大败。倘若一直在刘禅身边呆下去，刘禅将永远在他的阴影之下，永远也长不大，更为主要的是还非常有可能变得势不两立，国家可就危险了。即便能够得以幸免，那刘禅忍气吞声到诸葛亮归天之后，朝政如何，也实在很难说。他坚信，他的北伐对于国家而言，肯定是个上上之策。史载，诸葛亮生前辅佐刘禅11年，只在朝中待了3年多一点，还基本上都是在刘禅继位初年的那一段，而等到刘禅年龄大了些后，诸葛亮几乎就没有回过成都，一直呆在汉中。
诸葛亮的心思，刘禅显然是读懂了，看他的一片孝心是多么真诚又多么令人感动：“相父南征，远涉艰难；方始回都，坐未安席；今又欲北征，恐劳神思。”刘禅在后方全力支持诸葛亮的北伐，不管朝中大臣们意见如何，要啥给啥，哪怕是死了好多人，靡费了好多钱粮，也从不表露出半点不满。诸葛亮一死，北伐就马上被刘禅停止了。
刘禅成为真正的国主后，立即推行自己思之已久的治国方略。他十分果断，又十分沉稳，从此不再设置丞相一职，而是由二人分担其责，且还不是简单的一分为二，而是以蒋琬为大司马，主管行政，兼管军事；费?为大将军，主管军事，兼管行政。使两人的权力相互交叉，相互牵制，但又各有侧重。这种巧妙的人事安排，全新的政治格局，意味着刘禅决不会允许再次出现事无巨细，皆决于丞相的尴尬局面，也确实有效避免了君权不振的情况发生。使任何一方成为权臣的可能性都几乎降为了零。
蒋琬死后，刘禅更进一步强化了君权，“自摄国事”，总统一切军政大事，一直到蜀国灭亡，将近20年之久。在这段时间内，蜀汉内部经济发展，社会安定，百姓休养生息。政局稳定，运转良好，没有出现一个大奸?。后期虽然宠信宦官，但仍牢牢地掌握着大权，内外政策精明平和，有黄老之风，受到朝臣的支持和百姓的欢迎。倘若大将姜维等主战派能够充分理解刘禅的治国深意，对外防御，据险固守；对内取和，积蓄国力，蜀国的命运可能不是这样，甚至还会改写历史。
赏罚分明赢得民心
刘禅的肚量非一般帝王可比。
诸葛亮死后，刘禅表现得十分悲痛，可是当时却有一个有名叫李邈的官员，向刘禅上了这样一道奏疏：“吕禄、霍禹未必怀反叛之心，孝宣不好为杀臣之君，直以臣惧其逼，主畏其威，故奸萌生。亮身仗强兵，狼顾虎视，五大不在边，臣常危之。今亮殒没，盖宗族得全，西戎静息，大小为庆。”
李邈的这份奏章，形象地点破了诸葛亮在世时令人噤若寒蝉的威势，他以曾不利于汉室的权臣吕禄、霍禹作比喻，说诸葛亮虽然未必有反叛之心，但是权势太强，连刘禅都畏惧他，导致国内奸邪萌生。而李邈他自己也常常不得不在诸葛亮的威势下胆战心惊。现在诸葛亮死了，真是太是时候了，“宗族得全”，“大小为庆”，否则，将来后果不定是啥样呢！暗指诸葛亮若不死，很有可能会图谋不轨，劝谏刘禅不必太隆重地为诸葛亮发丧。
这道奏疏石破天惊，立时引起轩然大波。诸葛亮尸骨未寒，就有人要将他拉下神坛了。
那么这个李邈究竟是何许人？又怎么会有如此的胆量呢？是属于揣摩上意呢，还是背后有人主使呢？应该说都不像。
李邈原为蜀郡之主刘璋手下，素以“狂直”闻名。刘备对他有知遇之恩，可他却能在臣子们为刘备拜年的时候，批评刘备以不光彩的手段夺取刘璋的蜀川，不是正人君子所为。这样特立独行的人评价诸葛亮，个人因素不能否认一点没有，但恐怕还是实事求是居多，因为诸葛亮曾救过他的命。原来，李邈不知因为一件什么事情，有司裁定他犯了死罪，刘备也正从内心里腻味他，也就同意了。眼看他李邈就要掉脑袋了，还是诸葛亮为他求了情，说他学问好、能力强、讲真话，总体上是个正人君子，让他戴罪立功，李邈这才保住了自己的人头。他没有理由对诸葛亮栽赃，他也不敢在这么重大的事情上信口雌黄。
清人袁枚于此可谓一针见血，他说：“以为形迹无可疑乎？则全蜀之兵，孔明主之，在朝之臣，孔明黜陟之。汉宣之芒刺，此其时也。以为时事不足疑乎？则街亭一败，陈仓再遁，魏之君臣，岂无反间之纵，廉颇之失亡，此其时也。居可疑之时，操独信之识，虽先主家法，孔明忠诚，有以致之。”也就是说，先主刘备的安排是没说的，孔明的忠诚也是没说的，但是，诸葛亮威权过重，导致的猜忌和怀疑也绝不是空穴来风，毫无根据。
其实，事情也基本上是这样，李邈的上书是他自己的行为，是由他来负完全的责任，但是，持这样看法的却不是他一个人，或者说他就代表了一部分大臣，比如李严、廖立、来敏、魏延等，他们对诸葛亮专权也颇多微词，甚至怀疑其有不臣之心。只不过诸葛亮在世时，迫于其权威，人皆不敢直言指斥。
有道是“春江水暖鸭先知”，连别人都看出来了，作为聪明至极的后主本人能没有体验那是不合常理的。要知道，他可是直接当事人，其甘苦寸心知，只是“不足为外人道”罢了。但他没有在自己羽毛丰满之后来个秋后算账，更没有按照李邈的意见将诸葛亮打入冷宫，仍旧给予了曾经的权臣也是功臣以最高的荣誉，自始至终也没有丢掉诸葛亮这面旗子，而是保持政策的连续性，那些行之有效的措施一如既往地坚持，诸葛亮生前推荐的人除了一个杨仪之外，全部重用，仿佛和原来全然一样。
因为刘禅深知，尽管当时蜀汉朝廷内部存在着一股对诸葛亮专权的不满情绪，但就蜀国百姓来说，他们认为诸葛亮是贤相，为了蜀国的繁荣、强盛和安宁，鞠躬尽瘁，死而后已，有大功于国家，有大恩于黎民，他们是世世代代也不会忘记他的。倘若按照李邈的意见，政局和民心非常可能陷入四分五裂的内乱之中，这绝对是一着臭棋。他不但没有认可李邈的意见，也为了防止和杜绝其它人效尤，从而使他面对一批大臣的压力，因此立即板起面孔，勃然大怒，将李邈斩首示众。他哪怕有再多的成见和不满，也不让它表现出来，从而干扰和破坏整个大局。
刘禅维护诸葛亮维护了一辈子，从而保证了政权内部的长期稳定。能够如此得体地处理权臣问题的青年帝王，可谓亘古未有。难怪南朝史学家裴松之评价：“后主之贤，於是乎不可及。”
刘禅胸怀和肚量之大，令人叹服。然而，他却不是不要原则，相反，在涉及重大问题时，他是坚定不移，毫不妥协的。针对一些大臣和民间要为诸葛亮立庙的请求，刘禅就毫不犹豫地拒绝了。
那么刘禅为什么会这样呢？因为在宋代以前，礼制规定，只有皇室才有资格和权力拥有祭祀祖先的太庙或宗庙。诸葛亮虽然被刘禅以“相父”称之，但是实际上仍旧是臣子，并非皇室中人。《三国志?诸葛亮传》中提到“各求为立庙，朝议以礼秩不听”，明确点明了刘禅曾就此专门开了一个御前会议，让大臣们各抒己见，畅所欲言，讨论的结果是给诸葛亮立庙是僭越之举，是不妥当的，也是有伤诸葛亮一生的德行和操守的。
但刘禅在这件事上也很有分寸，后来听从了习隆等人的建议，为“断其私祀，以崇正礼。”采用了折中的法子，将诸葛亮的庙立在湖北沔阳，然而，这已是快30年后，蜀汉将要亡国那年了。但这作为臣子来说，能够被君主同意立庙，也已经是格外优容了。
除这些外，对拂逆了他的意愿的臣下，也是能够容得下。对董允不同意他的增加后宫妃嫔数量的要求，刘禅此后不仅再也没有提起过，而且还对董允委以重任，充分信赖。
弘毅宽厚顺势而为
刘备论帝王之才远远比不上曹操，甚至比不上沉稳老成的孙权，但是刘备照样三分天下有其一，与曹、孙两家鼎足而立，其原因在于刘备具有他的不可比拟的长处，那就是“弘毅宽厚”（《三国志》）。正因为他的德行宽厚，所以有效地弥补了他在政治才能上的不足，使得文臣如诸葛亮、庞统、法正等，武将如关羽、张飞、赵云、马超、黄忠、魏延等当时杰出的人才誓死相随。天下百姓有口皆碑，为他不朽勋业的建立奠定了坚实的基础。
刘禅这一点上可说是牢记了刘备临终时的嘱咐：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”甚至是有青出于蓝之势。当诸葛亮因积劳成疾而病倒时，消息传到成都，刘禅心急如焚，立刻派尚书仆射（掌管朝廷文书的官职）、平阳亭侯李福前去探望诸葛亮，并让他向诸葛亮询问此后的国家大计，同时日夜为诸葛亮祈福。
诸葛亮的死讯传来后，刘禅连日伤感难忍，不能上朝，竟哭倒于龙床之上。当灵柩运回时，刘禅率文武百官出城20里相迎，并下令全国素服发哀3日，还升诸葛亮的弟弟诸葛均官至长水校尉，让诸葛亮的儿子诸葛瞻继承了爵位。
他不仅对诸葛亮有情有义，对其他大臣也是如此。比如魏延叛乱被杀，刘禅对于魏延没有一概否定，而是下旨：“既已名正其罪，仍念前功，赐棺椁葬之。”刘禅心里清楚得很，魏延作为其父亲最信任的将领之一，信任程度犹胜于马超，怎么会忽然叛乱，不过是刚愎自用，人际关系不好惹的祸。刘禅短短几句话，“仁敏”二字体现得极其充分。后主兄弟，见于记载的有两人：一是庶弟鲁王刘永，因刘永看不惯宦官黄皓的做派，致使黄皓也与刘永为敌，经常在后主跟前说刘永坏话，刘禅便渐渐疏远了他这个弟弟，甚至十几年没有见他。但尽管如此，刘永却一没有被杀头，二不曾被流放，三王位照旧。另一个庶弟刘理，被封为梁王。姜维与宦官黄皓有隙，就让刘禅杀了黄皓，以免小人在侧，为祸朝纲。刘禅并没有诿过于人，只是说：“区区一个太监，只不过是听人使唤罢了。”把责任自己承担了下来。对姜维与黄皓之间的矛盾，后主的处理方法是安慰姜维，并下旨让黄皓去给姜维赔礼道歉，以比较温和与智慧的方式解决这对臣下间的矛盾。蜀汉在刘禅当政的时间里，从没有发生过皇族倾轧、大臣灭族的事件，应当说是比较和谐的。
反观其它魏、吴两国，杀戮臣下或被权臣谋弑如同儿戏。魏国，曹植被手足同胞逼迫作“七步断命诗”，感叹“相煎何太急”。后来的曹芳、曹髦、曹奂等幼帝则朝不保夕。东吴的孙皓更是将朝堂变成屠宰场，无论是谁，只要看不顺眼，立马刀斧伺候，致使宗亲凋零。
后主的仁厚有目共睹，成都人民非常怀念刘禅。于南北朝时期为他建立了专祠，与诸葛亮的武侯祠一东一西，位于汉昭烈庙前面的两侧。北宋年间，一个叫蒋堂的人来到益州任知府，他到这里后，以“不能保有土宇”为由，下令拆毁刘禅祠，引起广大蜀人的强烈不满。
刘禅绝非曾经标签在人们脑子里的概念和形象，这主要是受损于“乐不思蜀”这个故事。其实，经过历史的沉淀，人们已经越来越清楚地看清了事实的真相。这样的举动只有特别愚钝和白痴之人才会做出来。除此之外，那就只能是韬晦之计了。装傻，而且装得特别像，装得特别真，在长达数年的时间里，不能露出半点马脚和破绽，这个功夫，岂是一般人所能做到。也许会有人认为，臣子?正才够得上明白，其实，恰恰他才糊涂，没有看透事情。你想啊，人为刀俎，你为鱼肉，你倘若暴露出一丁点的实力和野心，那就不仅仅是刘禅个人的事情，而是跟随他的50多个大臣以及他们的家属，甚至还有蜀地的哪怕有一点关连的人都会马上送命，这于事有何补啊！
再想一想，亡国之君哪有几个有好下场的，远的如王莽毒死汉平帝、董卓毒死汉少帝。后来的南唐后主李煜，就是因为一句“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”，从而引来一杯索命毒酒。周寿昌的《三国志集解》评价刘禅说：“恐传闻失实，不则养晦以自全耳。”说到司马昭问他想不想蜀地，本来就是试探他有没有野心，还想回家独占山头吗？这和曹操当年“青梅煮酒论英雄”的情势十分相似。当年，刘禅的父亲刘备就是借雷响震掉筷子遮掩了过去。只不过刘禅表现得更巧妙，用一句“此间乐，不思蜀”轻轻遮过。当时要是刘禅真说上一句“先人坟墓，远在蜀地，我没有一天不想念啊”的话，等待他的不是毒酒就是白绫。
至于他的投降则尽可见仁见智了。说他昏庸、怯懦、不孝等等，都是说得通的，因为事实就摆在那里。而说他顺势而为，也不是毫无根据，因为天底下没有哪个人愿意做亡国之君，刘禅也不例外。但是毕竟魏军劲旅已突破天险，卒然而至，再调姜维大军救驾已远水难解近渴，选择死守城池只能是以城中的少量守军和平民百姓对付邓艾的精兵，后果非常可能是全城生灵惨遭涂炭。面对兵势情危，刘禅以一身之荣辱、一家之成败，换得全国之完璧、人民之免戮，恐怕应是刘禅无可奈何之初衷。这从史学家王隐在《蜀记》中讲：刘禅之所以宁背骂名而不作辩解，乃“全国为上之策”的评语中得到佐证，更可以从日后蜀国百姓的怀念中得到佐证。
清人袁枚对刘禅有精辟独到的认识：“后主不特比齐桓，且胜齐桓。齐桓多内宠，管仲不能裁；后主妃嫔之数，董允能裁之。管仲死，劝除易牙、竖刁、开方，桓公不能从；孔明死，劝用蒋琬、费?、董允，后主能从之。其不颠覆典刑也，贤于太甲；其不惑流言也，贤于成王；其不改父之臣与父之政也，贤同孟庄子。呜呼！使后主生守文之世，臣如孔明者辅之，致太平，兴礼乐，未可量也。不知孔明之贤，即后主之贤也。后之人误褒孔明而妄讥后主，宜其不知为政欤！”
文帝刘恒是明君，而后主刘禅是败主，两者的根本原因就是处境不同。文帝承汉高祖基业，天下一统，一顺百顺，而刘禅则没有这样的运气，偏居巴蜀一隅的险地，而能执政41年，成为整个三国时期在位最长的皇帝，倘若没有过人之处，是绝对不可想象的。有人把刘禅的执政完全归因于诸葛亮的辅佐，是不够客观的，也不是事实。因为诸葛亮于公元234年死后，刘禅又继续做了29年的皇帝，没有相当的智慧和能力是根本不可能做到的。
穿过历史的烟云，不难发现，刘禅的一生都在演戏，而且演技高超，出神入化，在那么长的时间里竟能蒙住了那多的人，其随世俯仰、韬光养晦之功绝非他的父亲刘备所能及，甚至不输于囚于?里、吃用自己儿子之肉做成馅的包子时还连声说好吃的周文王姬昌，也不输于亲哥哥刘?刚刚被更始皇帝刘玄杀害便能若无其事、谈笑风生地该干啥还干啥的光武帝刘秀。应该辩证地看待刘禅的“智”与“愚”！文
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