问候卡是美国人社交上的一种重要工具。不论百货公司、大商场，还是旅馆、候车宣、杂货店，都有各色各样的问候卡，琳琅满目，任人选购。美国人每年要互赠约60亿张问候卡。当你沉浸在节日的欢乐中，或是陶醉在新婚的幸福里，又突然收到亲朋好友寄自千里之外的贺卡时，一定会深切地感受到那诚挚的友情和无声的关切。当你获悉亲人患病或友人居丧时，也一定愿意迢迢地送去一声问候，哪怕是片纸只字。亦可聊表寸心。小小的问候卡便有这样神奇的力量，能够飞越干山万水，唤起人们心头的思念，沟通彼此的感情。 互赠问候卡的习俗是适应人们社交生活的需要而产生的。早在公元前6世纪古埃及人互赠新年礼品时，就有马上贺辞表达美好祝愿的习惯。到公元2世纪，古罗马出现一种纪念章，上面刻有罗马元老院和全体臣民祝愿国父阿德里安.奥古斯都新年偷快的字样，有入认为这是问候卡的前身。中世纪时，许多国家相继出现各种形式的问候卡。在中欧最流行的是木制问候卡，即把贺辞雕刻在光洁圆润的木头上。有些人为了使作品更美观，还把木雕涂上颜料，绘制得五色斑澜。 情人节(圣瓦伦丁节)卡是历史最悠久的问候卡之一。早在古罗马每年2月15日牧神节这一天，姑娘们怀着羞涩和喜悦的心情把表达爱情的祝辞放在一个盒子里，然后由全城的小伙子来抽签，抽到哪位姑娘的贺辞，他就可以名正言顺地向那位姑娘大胆求爱。姑娘们放在盒子里的祝辞可以说是最早的圣瓦伦丁节卡片。 1840年，美国商人开始把圣瓦伦丁节卡片作为商品大规模生产，制造商名叫埃丝特.A.霍兰德。第一年，他就赢利5000美元。可见问候卡从诞生之日起便大受人们的青睐。 目前景流行的问候卡圣诞卡产生得较晚。人们普遍认为该卡第一批设计是于1843年出自英国的一位画家约翰C霍斯利之手。这批卡片总数1000张，全用手工印刷和着色。此后，英国才有几家公司开始承印圣诞卡。 随后，美国也开始生产圣诞卡。1874年，美国当时大名鼎鼎的印刷权威、德国移民路易斯波朗首先在马萨诸塞印刷圣诞卡。第一年他把产品运往英国推销。第二年开始在美国市场出售。一张张精美别致的卡片立即吸引了人们，赢得了大众的喜爱。如今的美国，逢到圣诞节来临，圣诞卡已达到满天飞的地步。 19世纪问候卡的特色是图案丰富多彩。当时有以《圣经》中的故事为题材的图案，也有盛开的花朵、可爱的动物、吓人的妖怪和美丽的风光。 邮政制度在欧美的广泛建立，对问候卡的发展也起了积极的作用。在此之前，人们只能托顺路的旅行者和士兵帮...
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