茶、咖啡和可可被公认为世界三大无酒精饮料。有意思的是，三种味道和风格截然不同的饮料，正好代表了三种文化背景，似乎昭示着不同的文化诞生不同的饮料，或者说不同的饮料培育不同的文化。可可味道醇厚浓香，给人刺激，使人兴奋，正如其诞生地中美洲的风情；咖啡浪漫浓郁，不仅多变而且回味无穷，其发现地中东、流传地欧洲、发展壮大地巴西都富有浪漫风情；茶则是自然清新，含而不露，醇厚甘爽，体现了中华传统文化的特征。
三大饮料影响着人们的生活和习惯，潜移默化，入骨深髓。饮料不仅影响着人们的生活，也创造着相应的文化。比如，传统的咖啡十分讲究咖啡的种类和调配方法，里面孕育着西方的绅士文化。更正式的，甚至在开始喝咖啡之前，需要先喝一口冰水，借助冰水使咖啡的味道鲜明地浮现出来，让每一颗味蕾都充分做好感受咖啡美味的准备。
中华茶文化更是糅合了儒、释、道的思想，自成一体，独具特色，寓意深刻。荼道讲究品茶的方法、环境甚至意境，仅品尝北京盖碗茶就有二十四道程式，里面孕含了中华传统文化的精髓，通过品茗就能体会到中华文化的源远流长、博大精深。
古老的中华茶文化已经与世界各国的历史、地理、经济、文化相结合，发展演变成不同国家和地区的茶文化，影响和改变着他们的生活。在日本，“茶道已从单纯的趣味、娱乐，前进成为表现日本人日常生活文化的规范和理想”。它将日常生活行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉，成为一门综合性的文化艺术活动。在英国，饮茶成为生活的重要部分，成为英国人表现绅士风度的一种礼仪，更是英国女王生活中必不可少的程序和重大活动中必需的仪程。
茶，犹如活的标本，生动地告诉我们：人、自然、环境以及其中孕育的文化原本就是相互联系、相互作用的。离开了自然和环境，文化也就成为无本之木，无源之水，人也就失去了灵魂。
所谓“禅茶一味”，概因如此。
标签：卷首