发展学生的智力，提高他们的“记忆、思维和想象”能力，是英语教学的主要目的，必然会对英语教学和对学生的素质教育产生深远影响。 一、记忆主要包括识记、保持、再现与回忆
高中生已学了1000多个英语单词和一定量数的习惯用语，以及最基本的语法结构，他们的抽象逻辑思维已经很发达，应指导他门运用合理的识记方法。例如，要求学生预习课文和单词，课上教师不必单教单词，进行机械记忆，而应结合课文进行讲解，加强学生的理解记忆。在呈现新语言时，利用学生熟悉的知识，以旧带新，新旧对比，通过比较发展逻辑识记。教学内容要结合学生的生活实际，符合他们生理和心理的需求，教师讲课生动活泼，语言风趣幽默，就能引起学生的兴趣，有趣的活动总是能促成积极的智力活动，识记就更为有效。为了保持记忆，就必须不断进行复习巩固。每节课可以从复习开始，以巩固结束，每一节课温习每一单元，每一个学段结束时都要复习。这就是再现和回忆，从记忆中提取过去已产生的心理内容，并转为操作记忆的方法，使该心理内容得以恢复到记忆过程。要引导学生对所学知识进行分类，例如，把英语词汇按读音、词性、词义、构词法特点分类，会有效的加强记忆。成串地记忆单词效率高，就是这个原理。凡是纳入个人活动之中，并对人始终具有意义的内容一般是不会被遗忘的。学了语言必须要用，越用越熟，记得越牢，久而久之就成为自己语言机制的一部分。
二、思维是认识世界，改造世界的最重要的来源
恩格斯把它比作“地球上最美的花朵”。高中学生对客观事物的认识已有了基础，已获得一些英语的知识和能力。在语言实践过程中，过多的依赖直观动作和直观形象思维已不适宜，要注意帮助他们发展抽象思维。教师应帮助学生在初中阶段就已形成的英语认识上进一步学习，以启发他们的思维，经过归纳推理和演绎推理，形成新概念。例如，接触和感知课文中出现的-ing形式，过去分词和动词不定式等非谓语形式，教师应利用初中教学过的有关动词词性变化和句子成分的知识加以引导，逐步归纳，让学生自己分析和实际练习，理解和掌握这些新的语法和用法。学生进行分析、综合、概括，最后由原有的认识迁移到新的认识。在这样的过程中，教师不能一股脑儿把知识灌输给学生，而应诱导学生加以思考和分析，触类旁通，并应鼓励学生自己预先阅读、思考和发现问题。寻找问题和提出问题常常比随后解决问题要付出更大的智力劳动，在口语问和答的交流中，提问和开始挑起话题的人，往往要比答话的人更需要独立的思维。
三、想象是创造活动的一个必要因素
想象具有能动性和有效性特点，积极想象的机制被用来作为改造周围事物的创造活动的条件。创造性想象常常表现为幻想。凡是一个意志力强和思维健全的青年总是抱着各种理想和幻想。居里夫人发现新的放射性元素、爱因斯坦创立相对论、爱迪生的无数发明和创造、莎士比亚笔下脍炙人口的人物形象，乃至马克思的共产主义学说，可以说都是与他们的创造和想象分不开的。通过有关的英语课文教学，不仅可以向学生展示这些伟人闪光的思想，同时可以启发学生学习他们的创造性思维。为此在运用英语进行口头交际方面，应鼓励学生大胆想象。学了一组单词和短语后，可以让学生想象一幕情景，编一段话，并将这些词语加以应用。根据所学内容编成短剧进行表演，要演的惟妙惟肖，没有想象力是不行的。直接给他们一些题目，如“我家乡的未来”、“我的理想”，或者让他们自编一段笑话、小诗或小故事，这样做学生就必须要开动脑筋，积极思维，展开想象的翅膀。当他们能够自己运用夸张、比喻、想象等手段完成内容改编时，我们也就达到了教学的目的。想象的培养和发展是青年人个性形成的重要条件，也是培养21世纪的创造型人才不可缺少的条件。
我们还应该从授课教师的思想观念上进行转变，有了新的观念才能接受新的事物。如果观念没有更新，新教材、新课程都只能是空谈，无非是“穿新鞋，走老路”，新课程的实施简单地被视为换一个大纲、换一套教材、调整一些课程内容。对生动活泼的课程内容进行肢解，使其成为不胜其烦的“知识点”的堆砌，把“Reading”当成讲解知识点的例子。教师的教育思想是在长期受应试教育的影响下形成的，很多人崇尚“苦读”、“勤教”，不以人为本。“应试第一，分数至上”，把学生基本上看成是挣分的机器，对学生“乐学”的潜能几乎没有开发，英语教学过程过分重视语法和词汇知识的讲解与传授，忽视对学生实际语言运用能力的培养。这种教学观念与新课程的要求极不适应。因此，为了适应新课程，要突出“以学生为主体”的思想，教师在教学活动中要尽量做到：
（1）建立“以学生为中心”的主体观。教学活动以学生在课堂上做事为主，教师的作用是负责组织、引导、帮助和监控，引导学生学会认知、学会做事，让学生经历获取知识的过程，关注学生各种能力的发展，促进其知识与技能、过程与方法、态度与价值观的全面发展，建立学生自主探索、合作学习的课堂模式，创设和谐、宽松、民主的课堂环境。追求学习结果转向追求学习过程，真正把学生当成获取知识发展自我的主人。“一切为了学生，为了学生的一切，为了一切学生”，切实构建“以学生为中心”主体观。
（2）建立“以能力为中心”的教育质量观。传统教学是由老师单向灌输知识，以考试分数作为衡量教育成果的唯一标准，教师注重学生在课堂教学中接受现成的知识和结论。这种“守成性”教育严重影响了对学生创新精神和创新能力的培养。为了适应知识经济时代的要求，更好地培养具有创新精神和创新能力高素质人才，要求课堂教学不仅仅是传授基础知识、基本技能的过程，同时也是一个不断培养学生创新精神和实践能力的过程，教师所讲授的知识应该成为培养学生英语能力的“火种”。也就是说，课堂教学是一个在老师引导下学生主动参与、独立思考、自主发现、不断创新和培养实践能力的过程，让学生由“学会”转变到“会学”。
在新的英语教学中，转变教学观念，关注学生记忆、思维和想象力的培养，才能把教学改革落在实处，才能更好地处理教材，提高学生的英语学习能力。