如果在餐厅里用餐之后，桌上剩下很多菜肴，人们大多都会说“真浪费”，因食物被扔进泔水桶而产生惋惜之感。但是，如果食物已经基本吃完了呢？是否真的如人们所说的那样“吃进肚子里就不会浪费”呢？
吃进肚子里的食物，如果比例和数量不合理，很可能会造成食物的“隐性浪费”。因为，人们摄入食物归根到底是为了获取对身体有益的营养成分，如果所吃的食物与人体的需求不相符合，那么麻烦就来了。
一方面，身体需要的某些营养和保健成分，比如维生素A、维生素C、钙、镁等元素，如果得不到足够的供应，就会造成“隐性饥饿”。同时，人体预防慢性疾病和癌症所必需的抗氧化成分和膳食纤维也要从食物中获得。如果食物中缺乏这些成分，身体就会出现种种问题，比如抗感染能力下降、容易发生便秘、肠癌等多种癌症的危险上升等。
另一方面，身体用不完的某些成分，比如过量的蛋白质，过多的钠、磷和硫元素，都要经过肾脏的处理，然后排出体外。这些多余的营养成分，不仅不能对人体发挥健康作用，反而会给身体带来沉重的负担。还有食物中多余的脂肪，能轻易地变成身体中的肥肉，并带来肥胖、血脂异常、脂肪肝和糖尿病等慢性疾病的风险。
在餐厅里用餐的时候，人们常常都会处于这种“隐性浪费”的状态。餐桌上荤多素少，大鱼大肉、海鲜虾蟹通常会占到八成，蛋白质和脂肪供大于求自不用说，“够味”的调味品当中，所含的钠必然会过量，烹调油也会严重过量。然而与此同时，蔬菜、豆类、粗粮、薯类比例过少，膳食纤维和抗氧化物质也太少，钙和镁严重不足。这就难怪很多经常在餐厅就餐的人腹部脂肪高度发达，而身体却仍然缺钙，仍然缺乏维生素。
那么，如何才能避免“隐性浪费”呢？
首先，餐厅应提供更多的粗粮、薯类、蔬菜等有助预防慢性病的食品，以及少油烹调的菜品。点什么菜是消费者的选择，而提供健康食物则是餐厅的责任。
其次，消费者在餐厅点热菜的时候，可以遵守“1：1：1”的原则。也就是说，1份纯荤菜，1份荤素搭配菜，1份纯素菜。而在点凉菜的时候，建议做到两素配一荤。这样做虽然还不能达到理想的比例，但已经大大改善了食物结构，有利于减少动物性食品过量带来的健康负担。
此外，点餐时应尽量少选那些油炸、爆炒、干锅、“水煮”之类的菜肴，它们不仅脂肪过量、热量过高，而且油品质量也难以保障。相比而言，清蒸、白灼、清炖、凉拌等烹调方法更有利于健康，也能减少资源浪费和环境污染。
食物的隐形浪费还会造成自然资源的大量耗损。要知道，这些被我们吃错比例而在身体中浪费的食物，特别是大鱼大肉，都是耗费大量自然资源而生产出来的。按照生态学的定律，在食物链当中，每升高一个营养级，能量效率就会下降1/10。也就是说，如果我们以吃食草动物的肉为食，与直接吃粮食和蔬菜相比，资源消耗会增大10倍。
（曾宪贞摘自《家庭医药》）