18世纪前，大多数欧洲人认为土豆有毒，食用后将危及生命。法国著名农学家巴曼奇在德国一个村落考察时，无意中品尝到用土豆做成的面包，觉得味道很不错，而且了解到当地种植土豆已有200多年历史。土豆营养价值高、产量大且适种性强，于是巴曼奇计划回国后推广种植。
巴曼奇带着一些土豆块茎在家乡热；心地向人们宣传，并打算免费派发给农民种植。可不论他怎么说，周围的人都不相信。大家都认为这种奇形怪状的家伙会损害健康，甚至会让土地变得“寸草不生”。不得已，巴曼奇开出高价，悬赏第一个愿意种土豆的农民。尽管奖金一天天上涨，依旧没有人敢于尝试，大家越发担心种下土豆会惹祸上身。
到底怎样才能推广土豆种植?经过一段时间思考，巴曼奇想出了一个主意。他在一块贫瘠的处女地里种下土豆，然后围成园子，等到土豆快要成熟时，向国王租借了一支全副武装的警卫队守住整个园区。巴曼奇要求警卫队在白天必须严阵以待，守护菜园，不允许任何人走近，到了夜晚则只留下一位耳聋眼花的老兵在地里值勤，其余的士兵全部撤走。
究竟种下了什么宝贝，值得雇请这么多士兵严加看守?人们都好奇巴曼奇在园区种植的珍稀作物，于是趁着夜色偷偷避开老兵，悄悄地溜进园区来挖。挖得土豆后，他们或者将它种在自家的菜园，或者将它做成食物……就这样，土豆渐渐成为农民喜爱的“地下苹果”，顺利地引种到各家各户，并在欧洲餐桌上流行开来。
望着遍及田野的土豆，巴曼奇若有所思地说：“同样是要农民种土豆，方法不同，则结果完全不同。”要想让别人做某事，最好的办法不是威逼利诱，而是让他意识到做此事的益处，自觉自愿地去做。―粒砂摘自《环球人物》
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