某一天，上帝宣旨说，如果哪个泥人能够走过他指定的河流，他就会赐给这个泥人一颗永不消失的金子般的心。 这道旨意下达之后，长时间内没有泥人敢于冒这个险。过了很多年，终于有一天，小泥人站了出来，说他想过河。
“泥人怎么能过河呢？你不要白日做梦了。”
“你知道肉体一点儿一点儿失去的那种感觉吗？你最终连一根头发都不会留下。”
尽管很多人都劝阻他，然而，这个小泥人决意要过河。他不想一辈子只做这样的一个小泥人。他想拥有自己的天堂。但是，他也知道，要到天堂，必须先过地狱――就是他将要去经历的河流。
小泥人来到河边，犹豫了片刻，便把他的双脚踏进了水中。
顿时，一种撕心裂肺的疼痛笼罩了他。他感到自己的脚在飞快地消失着，每一分每一秒都在远离自己的身体。
“快回去吧，不然你会被毁灭的！”河水咆哮着说。
小泥人没有回答，只是默默地往前挪动。一步，又一步……这一刻，他忽然明白，他的选择，使他连后悔的资格都不具备了。如果倒退上岸，他就是一个残缺的泥人；在水中迟疑，只会加快自己的毁灭。而上帝给他的承诺，似乎比死亡还要遥远。
小泥人以一种无法想像的方式向前挪动着，一厘米、一厘米，又一厘米，鱼虾贪婪地啄着他的身体，松软的泥沙使他每一瞬间都摇摇欲坠。有无数次，他都差一点葬身于波浪之中。小泥人真想躺下来休息一下啊！可他知道，一旦躺下他就会永远安眠，连痛苦的机会都会失去。他只能忍受，奇妙的是，每当他觉得自己将要死去的时候，总有什么东西能够使他坚持到下一刻。
不知道过了多久――简直就到了让他绝望的时候，他突然发现，自己居然上岸了。他如释重负，欣喜若狂，正想往草坪上去，又怕自己的衣衫玷污了天堂的洁净。他低下头，开始打量自己，却吃惊地发现，他已经什么都没有了――除了一颗金灿灿的心。而他的眼睛，正长在他的心上。