衰老其实是“救命” 随着年龄增加，人体会自然出现衰老变化，比如，白发、发胖、尿频等。哈佛大学医学院老年病学副教授肯尼思?米纳克博士表示，衰老其实是一个“救命”过程，接受正常的衰老对身体有益。但是，你是否能分辨哪些是正常的老化，哪些可能暗示疾病？美国全国衰老研究所副所长玛丽伯纳德博士表示，衰老是一个微妙、安静的过程，如果身体突然发生变化或感觉疼痛，就应提高警惕。美国网络医学博士网近日载文，刊登了一些衰老与疾病信号区分的细节。
1.视力。正常衰老：40岁开始，老花眼就会出现，多数人需要借助老花镜阅读。这个过程比较缓慢，不会出现突然视物模糊的情形。
疾病信号：如果感觉视野受到限制，则应该立刻看医生，这可能是青光眼导致的眼压异常增大，损害了视觉神经。康奈尔大学威尔医学院临床眼科教授希拉里?比佛尔博士建议，糖尿病患者以及有青光眼家族病史的人群，更应关注眼部变化。
2.听力。正常衰老：60岁以上，1/3的人有老年性耳聋问题。老人内耳器质衰退，会导致听一些声音模糊以及高音难识别问题。老年男性比女性更容易发生耳聋。
疾病信号：得克萨斯大学健康科学研究中心耳鼻喉学教授罗伯特?多比博士表示，耳朵发生疼痛、水性、油性或脓性分泌物，或者听力快速下降等症状，可能是肿瘤或炎症信号。
3.疲劳。正常衰老：随着人体逐渐衰老，肌肉组织会发生萎缩，肌肉更僵硬，韧性更差。力量训练和拉伸运动有助于增强肌肉力量和灵活度。人体器官功能会随着衰老而减退。心脏也会增厚，血管更硬、心率下降。因此老年人不宜进行高强度运动。散步等有氧运动有助于老人保持肌肉耐力。
疾病信号：胸口疼痛，特别是伴有头晕、恶心、气短或昏厥时候，应立即就医。这些可能是心脏病发作症状。1/10的65岁以上老年人患有贫血，会导致疲劳乏力，应通过药物补充铁，增加体内红血球细胞。
4.记忆力。正常衰老：记不得钥匙放在何处，突然想不起一个熟人的名字等暂时性遗忘，属于正常现象。宾夕法尼亚大学老年医学教授约翰特洛加诺斯基博士表示，只要遗忘不影响到日常生活，就不必多虑。
疾病信号：无法学习新东西，一学就忘，可能是大脑认知能力减退的信号，应注意老年痴呆症倾向。65岁以下人群中，老年痴呆症发病率较低，65-74岁人群为13%，85岁以上为43%。（徐江）
“老来瘦”易引发各种病
肥胖对健康的危害可谓人所共知，因此，就有了“有钱难买老来瘦”之说。
但任何事物都不是绝对的，就消瘦而言，可分为两种情况：一种是体质性消瘦。多年来一直如此，也无任何生理异常，这与遗传有关。另一种是病理性消瘦，由某些明显或隐蔽的疾病所致。当一个人在饮食、起居、劳作等因素基本不变的情况下，体重在短期内显著下降，应高度警惕病理性消瘦的可能。造成病理性消瘦的常见疾病如下：
恶性肿瘤 老年人是癌症的高发人群，这是因为人到老年以后，机体免疫力及抵抗力降低所致。由于癌细胞恶性增殖，消耗掉大量的营养物质，致使机体分解代谢加速，加上癌症患者常常合并消化吸收功能减退，从而导致体重呈进行性下降。这往往是癌症早期的唯一表现，应引起老年人的高度重视。
甲状腺机能亢进 此病多见于中青年妇女，主要表现为饮食亢进、消瘦、畏热多汗、心悸、急躁易怒等，体征有甲状腺肿大及眼球外突，典型病例诊断并不困难。相比而言，老年人甲亢发病率低，但症状多不典型，往往既无食欲亢进，也无兴奋不安，甲状腺肿大及突眼也很少见，主要表现为进行性消瘦，食欲不振，抑郁淡漠等症状，由于症状不典型，临床误诊率高。因此，对于进行性消瘦同时伴有厌食及情感障碍的老年人，应注意患有甲亢的可能。
糖尿病 该病是中老年常见病，典型症状表现为“多饮、多尿、多食及消瘦”，即我们常说的“三多一少”。但有不少的老年糖尿病患者“多饮、多尿、多食”症状不明显，而突出表现为消瘦。此外，还有些糖尿病患者由于合并植物神经功能紊乱，导致胃动力障碍，腹胀、纳差明显，常被误诊为慢性胃炎。因此，对老年人不明原因的消瘦，应该常规化验血糖、尿糖以排除糖尿病。
肾上腺皮质功能减退 又称“阿狄森氏病”，临床多见于中老年人。早期症状可仅表现为消瘦，以后才逐渐出现皮肤黏膜色素沉着。若再同时伴有低血压、低血糖、低体温，则本病的可能性更大。检测尿17-羟、17-酮皮质类固醇数值降有助于诊断。
慢性消化道疾病 如慢性胃炎、溃疡病、慢性肠炎、慢性肝病、慢性胰腺炎等，由于消化吸收障碍，营养物质大量丢失，而导致营养不良性消瘦。
药源性消瘦 老年人往往身患多种疾病，服用多种药物，其中氨茶碱、氯化胺、阿司匹林、红霉素等可降低食欲，使营养物质摄入不足;长期服用果导等泻药可影响肠道的吸收功能;甲状腺素片、促甲状腺激素、硫酸苯丙胺等可增强机体代谢及消耗。因此，药物因素也是导致老人消瘦的一个重要原因。
各种心脏病 如冠心病、肺心病、高血压性心脑病、风湿性心脏病等，出现心功能不全时，特别是右心功能不全，将会导致胃肠道及肝脏瘀血、胃肠动力减弱、消化酶分泌减少，使食欲减退、消化吸收功能下降而引起消瘦。
此外，像结核、寄生虫病等慢性消耗性疾病以及类风湿、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，也是造成消瘦的常见原因。
因此，对老年人不明原因的消瘦，不要一概认为是健康的标志而掉以轻心，实际上可能是体内某些潜在的疾病所致。时下瘦身、减肥之风盛行，在此提醒老年朋友切莫被“有钱难买老来瘦”所迷惑，而放松对病理性消瘦的警惕。（廖沙沙）