棉花种植历程 “嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。”这句民间俗语形象地道出了防寒果腹在任何时代都是一个不可忽视的大问题。 然而，新中国成立后，国内人口急剧增长，对棉花的需求量也迅速增加，棉花种植业面临着巨大的压力。
中国工程院院士、中国农业科学院棉花研究所所长喻树迅说，解放初，由于中国棉花种植水平原始低下，加上棉花种子不好，导致棉花产量很低。上世纪50年代初期，亩产还不到10斤。“因为穿衣是关系国计民生的大事，所以周恩来总理亲自抓棉花生产，每年都召开棉花生产会议。”
到了60年代，我国引进美国先进品种，产量大幅提高；70年代，国家培育出自己的品种，亩产能达到100多斤。喻树迅笑言：“上世纪60年代，如果亩产达到100斤，棉农就能当上全国劳模了。”
在上世纪80年代，我国棉花种植面积和产量步入辉煌时期，全国平均产量达到160斤。中棉所培育的优良品种推广面积也达到2000万亩。“当时农民经济收入来源单一，1斤棉花能抵上10斤粮食的价钱，所以农民种植积极性非常高，河南到处都种植棉花。”喻树迅告诉记者。
随着我国工业化进程的加快，大量农民都进城务工了，农村剩下来的老人和孩子，都选择种植机械化程度较高的小麦、玉米，费工费时的棉花种植受到影响。
据喻树迅介绍，我国原来有五大棉区，现在只剩下三大棉区，即长江流域棉区、黄河流域棉区和西北内陆棉区。其中，长江流域棉区面积占全国的25%，总产量占全国的22%；黄河流域棉区面积占全国的40%，总产量占全国的37%；西北内陆棉区面积占全国的35%，总产量占全国的41%。
如何提高种植面积
资料显示，目前我国棉花集中种植带有4个，即长江中游集中带、沿海集中带、南疆环塔里木盆地集中带，以及北疆沿天山北坡和准噶尔盆地南缘的集中带。
“每年我国棉花的需求量都在1000万吨左右，而我们只能收获600万吨左右，剩余的缺口都要从国外进口。”喻树迅介绍说。
棉花种植关系着13亿人的穿衣问题，棉花产业更影响着纺织和服装产业的生存发展以及工人的就业问题。在这种情况下，稳定和增加棉花种植面积显得十分重要且紧迫。
喻树迅分析说，在工业发达的地方，农民都弃农务工了。而棉花种植费工，还需要一定的种植技术，现在80后、90后都受不了那个苦，所以种棉花的人就少了。棉花种植面积的增加应该在工业欠发达的地方想办法。
对于实现途径，喻树迅提出应该从这几方面来考虑：一是在东部沿海地区的盐碱地上大面积推广棉花种植，这些地方适合种植棉花，并且棉花质量比较好。二是扩大新品种种植面积，减少棉花生长周期。在小麦收割后，直接大面积播种生长期为100天左右的短季棉，以空间换时间，提高棉花种植密度，增加产量。这样，一年粮棉两熟，既能增加粮食产量，又能扩大棉花种植面积。三是通过先进技术，培育新品种，实施“千斤棉”工程。利用现有的技术集成，让棉花实现高产，籽棉能够达到亩产1000斤。最近两年，江西、内蒙古、新疆的棉花产量每亩籽棉都先后超过了1000斤。
另外，棉花种植性价比低，效益得不到保障，也是制约农民种棉积极性的一个瓶颈。喻树迅分析说：“对于粮食，政府有最低保护价，效益能得到保证；而棉花却没有最低保护价，并且价格不稳定，一年高一年低，所以农民种植积极性就下降了。如果棉花也实行最低收购价，那么棉花种植面积会稳定一些。”
各地试行机械化
喻树迅认为，河南的粮食面积能够连续扩大，产量实现“八连增”，一个重要原因是实现了机械化种收。“棉花未来的发展方向也应是机械化，要不然产业就没有竞争力，没有发展前景。”
“新疆生产建设兵团的棉花种植一直在推广大型机械收摘，机械化程度已达到了六成。”采访中，喻树迅详细向我们介绍了新疆棉花种植机械化情况：新疆的棉花种植田间管理都由设在地头的计算机控制，当棉田缺肥、少水时，只要操作计算机，就可以通过机械化实现；棉花采摘，也是由大型机械直接进入田间实施。这样，就极大地降低了劳动力的成本，提高了棉农的种棉积极性。
据喻树迅介绍，长江流域、沿海地区也在积极试行棉花机械化。沿海地区正在实验机械三行采摘，创新适合沿海地区的模式。但是河南、山东等地，因为棉花种植比较分散，所以机械化推行不太容易。今年，河南也准备试行小型机械化种棉。
同时，喻树迅坦言，棉花机械化是一个系统的问题，涉及到土地流转、规模化种植、购买设备等多方面的问题，解决起来比较复杂。
他举例说，现在棉花育苗可以像种菜一样，实现工厂化操作。喷药、打顶也可以实现机械化。最大的难题是棉花采摘。机械采摘棉花后，还需要清花，而清花设备太贵，个人没能力购买。这对棉农来说是难以解决的瓶颈问题，需要政府支持才行。
但喻树迅对棉花种植的机械化前景仍然充满信心，并且笑言：“随着机械化程度的提高，我们研发的短季棉也会越来越受棉农欢迎”。