2011年，在全球各大媒体、科研和外交机构颁布的无数榜单上，中国常常被裹挟进来并成为其中的要角。透过这些不同排名，虽然未必真的能读懂中国，但却为我们提供了这样一个窗口，它以一个巧妙的角度观察中国，以外人的眼光打量我们如此熟悉却又困惑不已的身边世界。
‖经济依然一枝独秀‖
中国到底多有钱？蒋方舟引述《经济学人》的估计，中国可以购买全部的西班牙、爱尔兰、葡萄牙和希腊的国债，“这样就可以一瞬间解决欧元区的债务危机”。所以，指望中国拯救希腊，拯救欧洲，甚至拯救全世界，都成为西方媒体爆炒的伪命题。
这一年，中国成为全球第二大经济体，而适逢入世十周年的光鲜成绩单中还包括世界第一大出口国、第二大进口国、财政收入年均增幅近20%、外汇储备增长近13倍、人均GDP突破4000美元……这些枯燥的数字，令电视新闻上的中国人自豪无比，而它们也因此被作为“盛世”的象征。
佐证这一说法的论据看上去还真不少。无论是《福布斯》全球富豪榜还是亚洲版榜单，中国面孔和中国元素正越来越多地被突出呈现。当“金砖四国”开始成为造富工厂的时候，挤进亿万富豪名单的中国人亦达到115名。而《福布斯》亚洲版推出的2011中国富豪榜显示，中国个人或家庭资产超过10亿美元的富豪更是前所未有地达到146人。
虽然这一年经济增速有所减缓，但这丝毫没有减少中国企业和中国品牌在国际上的风头，至少在国外榜单上如此。美国《财富》杂志世界500强企业名单中，中国以61家企业上榜的成绩位列全球第三，而十年前，上榜的中国企业仅仅是12家。
同样，在由全球领先的市场调研公司英国明略行公司推出的一份调查显示，世界品牌百强榜上的中国品牌亦声誉鹊起，包括“中国移动”在内的12家中国大陆企业跻身其中。
‖综合实力举世瞩目‖
庞大的市场，不断崛起的中产阶级，都令亚洲故事日益成为中国故事。
英国莱加顿研究所发布的年度全球繁荣指数中，2011年中国综合实力表现排名首次超过美国，在被研究的110个国家中位居第10，美国的排名是第18位。
美国全球语言研究所更是将中国崛起列为21世纪全球最大新闻，总部设在美国得克萨斯州的这家机构通过跟踪全球75万家主要纸媒、电子媒体等发现，有关“中国崛起”的新闻被播发了大约3亿次，而排在第二名的“奥巴马当选美国总统”的播发次数则是1.23亿。
在全球竞争力排行榜上，中国自2005年以来一直在不断上升。这份由世界经济论坛（WFF）发布的《2011～2012年全球竞争力报告》中，中国名列第26位。《报告》给予中国的宏观经济环境的评价则在所有142个经济体中排名第10位。
在全球金融危机、欧洲和美国存在大规模失业的情况下，中国吸引了越来越多的外国求职者。2010年年底的统计数据显示，在华工作的外国人有23.17万，而2009年的数字则是22.3万。
软实力的提升亦不可忽视。2011年，中国金花李娜法网夺冠，成为网球大满贯134年历史上夺得首个大满贯冠军的亚洲选手。在世界上收入最高的女运动员排行榜上，李娜名列第八。而比收入榜更重要的是，从姚明到李娜，中国面孔在世界上的“熟脸”正越来越多。
世界集体向东看的结果，还体现在多如牛毛的机构所发表的预测上，诸如“未来发展最快10城9个在中国”、“2015年中国内地成为世界最大奢侈品市场”等新闻看着就让人眼晕。皮尤研究中心发现，在22个国家当中，有15个国家的大多数答问者认为中国将取代美国成为全球超级大国。
最新一个热捧中国的预言出自柯南?道尔之口，在这位“福尔摩斯之父”最新面世的神秘手稿中，最让人大跌眼镜的是他在128年前就预言中国将成为万国之首！时间则是24世纪！
‖幸福指数众说纷纭‖
24世纪太远，我们只争朝夕。从2011年春天开始，“幸福指数”突然成了中国上下都在谈论的一个热词。
根据经济合作与发展组织对全球40个国家的居民生活调查，通过对收入、工作、住房、健康、教育、环境等11个方面的比较，得出了幸福指数排名，中国名列“十大最幸福国家”之列，排名第八。不过，由于衡量标准和调查对象的不同，关于“幸福指数”在国外榜单上也有很多不同说法。
盖洛普公布的2010年全球幸福调查显示，只有12%的中国人认为自己“生活美满”，多达71%的人称自己生活艰难，17%的人则说自己生活苦不堪言。但美国皮尤研究中心的调查却显示，中国人对未来充满希望，74%的答问者说，他们估计未来的生活会非常幸福。针对二者的差距，《华尔街日报》认为原因在于后者的调查对象过多锁定了城市居民，而城市居民普遍比农村居民富裕。
2011年12月12日，福布斯中文网刊发了英国智库列格坦研究所的一份世界上幸福感国家排名，中国位列第52位，在110个国家中居于中游。
朝鲜中央电视台显然不会认同这样的结论。在2011年5月底发布的“全球幸福指数”榜单上，中国以100分被评为世界上最幸福的国家，排在后面的分别是朝鲜（98分）、古巴（93分）、伊朗（88分）和委内瑞拉（85分）。而美国则以3分排名全球最低。
或许我们可以套用托尔斯泰的话来形容如是五花八门的幸福榜单：不幸的国家都是相似的，幸福的国家则各有各的幸福。
‖你在烦恼什么‖
财富积累越来越多，消费能力越来越强，但普通人的烦恼却好像也不少。
2011年12月14日，新华社年终报道称，2011年面对创历史新高的物价水平和不断增加的通胀压力，中国百姓对个人财富的缩水有了“空前的感受”。
这一年，香港人再次成为内地网民羡慕的对象，一条“香港单身青年年收入17.8万，只需缴税729港元”的微博引发热议。《人民日报》调查后证实，香港个税减免项目多，年收入20多万元纳税193元属实。与之相比，福布斯全球税务负担指数显示，中国老百姓税务负担全球第二（法国排名第一）。
让人烦恼的还有一些生活上的不便。也是在这一年，美国驻华使馆的空气监测数据在网络上广为流传。在世界卫生组织对全球1100个城市的空气污染检测排名中，北京位居全球“最脏首都”之列。而按照PM10的排名，北京位列1035位。
与此同时，“赚钱多得都不好意思”的中国银行业，服务却令老百姓苦不堪言；北京、上海的生活成本超过了纽约；在CNN进行的关于带薪休假排名中，中国在39个国家中排名最末??
那么多的生活烦恼该向谁倾吐？中国白领们选择的对象是微博。2011年，中国网民数量以4.85亿居世界第一，其中微博用户已超3亿。不过让人汗颜的是，在全球网速排名中，中国互联网平均连接速度只有0.81Mbps，位居第71位，排在首位的韩国网速是13.8Mbps，差距多大，一目了然。
‖复杂心态看中国‖
调查机构称，越来越多的人开始考虑移民。不仅为了呼吸新鲜的空气，据说还为子女教育和财产安全。与此相应的是，在英国《泰晤士报》公布的全球大学排行榜上，中国大陆只有北大和清华两所高校入围（分列第49和第71名），除此之外，其他大学皆与前200名无缘。
而根据美国国务院和美国国土安全部公布的移民统计数据，2011年，中国共有超过7万人获得美国绿卡，仅次于墨西哥，排名第二。风起云涌的移民潮，令一些国家看到了商机，本国面临颓势的房地产被普遍视为吸引中国人的诺亚方舟。澳大利亚房产展会在深圳频频举办，新加坡30%的豪宅被中国人买走，中国买家占美国楼市全部海外买家人数的9%，成为在美国买楼的第二大外国群体。
面对中国人的到来，很多国家民众可谓心态复杂，既希望中国人来“拯救”低迷的经济，又担心中国人抢走他们的饭碗、福利和资源。
同样，对于中国的崛起，来自海外的担忧和指责也一直都没有消停。斯德哥尔摩国际和平研究所称中国是世界第二军费大国，美国外交学会则将中国与伊朗、巴基斯坦和网络攻击一起列入2012可能面临的30个最大威胁名单。而在非政府组织“透明国际”发布的全球行贿指数和年度清廉指数中，中国前者排名倒数第二，后者则在183个国家中排名第75。
有时候，老外喜欢主动制造恐惧，目的当然各取所需。从这个意义上说，国外的榜单中也无时不透露出无知。大的方面如十余年来从未退潮的“中国威胁论”，小的如中国的皮蛋居然被CNN恶作剧般评为全球“最恶心食物”之首。在这些地方，他们显然还没有读懂中国。
（柳田摘自2011年12月23日《国际先驱导报》，丘玮图）