随着国家对学校素质教育实施改革全面的推进，体育改革的号角已经吹响。但是课外活动作为学校体育中一个不可分割的部分没有得到足够的重视。同时课外体育活动好与坏，直接影响体育的发展。在我国教育与学校体育的发展中，不同的阶段有不同的认识，即使在同一时期的认识也有不同。课外体育活动的基本组织形式和特征多种多样，是体育课的继续延伸和补充。我国的教育改革不断深入，在改革上提出了诸多问题，因此，有的人不满足课堂教学的传统形式，提出“第二课堂”“第二渠道”等等。如何理解和认识体育教学与课外活动，以及课外活动在学校体育中的地位与作用，这是值得我们去认真思考与探讨的问题。
一、课外体育活动的意义
课外体育活动是学校体育的重要组成部分，它与体育教学、运动训练相辅相成，共同完成学校体育的目的任务。
课外体育锻炼是利用课余时间，运用各种身体练习的方法，结合自然力和卫生措施，进行经常的全面身体锻炼，以达到增强学生体质，培养锻炼习惯，调节精神和丰富课外生活促进学生全面发展的目的。
二、课外体育锻炼的特点。
1、以健康乐为目的，追求锻炼的实效性。课外体育锻炼是有鲜明的群众性，其目的在于从学生个人的实际出发，追求身心愉快、增强体质，丰富学生的课外生活，充分发展学生的个性和才能，养成自觉锻炼的习惯，使其成为全面发展的人。
2、组织形式灵活，内容方法多样。课外体育锻炼具有鲜明的课余性，它不采用课程、大纲教材等因素的制约。因而组织方法非常灵活，既可以班级形式进行，也可以小组或个人的形式进行，活动内容也丰富多彩，可以根据每个人情况和要求进行选择。
3、因人制宜，区别对待。课外体育锻炼是具有明确的针对性，学生有年龄、性别之分，体质强弱千差万别，对活动内容要求各不相同，承担负荷的能力不一。因此，在安排学生体育锻炼时必须考虑上述的不同特点，采取区别对待的方法。例如：按不同的年龄、性别及体质强弱编成锻炼小组，按不同的内容和负荷量。总之要使每个人都要得到适宜的锻炼。
三、课外体育活动锻炼独特的原则
1、自觉性原则。自觉性原则是课外体育活动的优点之一。“兴趣是最好的老师”的确是这样的，有了兴趣就有了目的，同时也增强了自觉性。这样才能自觉积极地投身于锻炼活动，要求明确“生命在于运动”科学道理，同时锻炼过程中务必做到“意念专一”，抛除一切杂念。
2、适量性原则。适量性原则主要是指锻炼要有适当的生理负荷，并在渐进的基础上有节奏地加大，并应随着人体机能的变化而变化。而在上体育课时，则出现了“体质好的吃不饱，体质差的吃不了”的现象，课外体育活动的锻炼就能明显的克服这一现象，但在运用实施中也应该注意二点：第一，通过锻炼中的生理测定和锻炼后的自我感觉，做到勤而行。第二要根据实际情况，统筹安排运动负荷量、强度和间隔。
3、针对性原则。针对性原则主要是批锻炼必须根据学生的不同情况，有针对进行、不要千篇一律。强行统一。这一点正合乎了学生在课外体育活动中特点。学到了自己想学喜欢学的内容。同时这也是教学大纲内容设计不到的，也是上课教学所达不到的。但在锻炼中应注意以下几点:第一 认真制订锻炼计划，严格执行，适时调整。第二最好的锻炼形式是独自锻炼。能够切合个人的实际情况。若参加集体项目的活动，则应注意自我调节。
学校体育的重要任务之一，是向学生传授体育知识技能，并指导学生运用这些知识，技能锻炼身体，但是，掌握技术和提高运动技巧，是与练习的时间与次数密切相关的，因此学生需要在课外活动中利用一部分时间来复习和巩固在课堂教学中所获得的体育技术，技能。
学校体育课外活动对于丰富学生的文化生活，增长体育知识，促进健康和提高运动水平等有其特殊的作用，每个学校均可根据自己的师资条件，场地器材设备和学生的爱好，选择一两项运动，长期开展，使之形成传统。总之，每个学校课外体育活动都要形成一种气氛，一种氛围，形成一种传统，一种特色。
课外活动的另一种特点是在满足学生个人的爱好和发挥个人专长方面，比体育课有更大优越性。因此，课外活动对锻炼身体的实效性，具有自己的优势。
综上所述，我们在强调体育教学是学校体育的基本组织形式的同时，决不能忽视课外体育活动在学校体育中重要地位与作用，体育教学与课外体育活动是不能相互代替的组织形式。因此，学校在上好体育课的基础上，必须积极认真地开展课外体育活动，做到课内外密切结合，更好地完成学校体育的任务。