改革开放以来我国东部地区和西部地区的经济社会发展差距日益加大。要建立和谐社会，实现科学发展，这种地区差距应该越来越小，而不是相反。中国变成发达国家的关键不在于沿海省份，西部大开发实际就是中国大开发，因为整个西部省份占据中国国土大部分面积，这部分发展问题不解决，中国发展的问题也解决不了。
对于能源“金三角”，发展目标和发展定位非常重要，不能再重复走以前开发资源，输送资源，买卖资源的老路。有专家认为，从战略高度来说，金三角的建设至少有两个目标：第一个目标是把金三角地区建成未来几十年内中国可持续发展的能源供应基地;第二个目标应该是把金三角地区建成未来几十年内中国不可再生能源资源储备基地。
我国东部地区煤炭资源已处于逐渐枯竭状态，要想进一步保持现有产量有一定难度；中部地区，除山西煤炭资源仍有开发潜力之外，安徽、河南煤炭规模基本稳定，未来增产难度比较大；西南地区具有一定煤炭资源开发潜力，但是由于地质条件比较特殊，单体规模产能比较小，安全风险比较大。
只有“金三角”，资源储量丰富，可开发潜力大――2010年，“金三角”地区探明煤炭储量3100亿吨，石油99亿吨、天然气10万立方米，煤炭、天然气探明储量分别占全国总量的43%、29%。“在未来的能源供应中，‘金三角’具有不可替代的作用。”方君实认为。
宁夏宁东、内蒙古鄂尔多斯、陕西榆林被称为能源化工“金三角”， 它将成为国家能源安全保障区、国家能源资源低碳利用技术示范区和内陆开放型经济示范区
宁夏宁东、内蒙古鄂尔多斯、陕西榆林地处鄂尔多斯盆地，地理上构成一个几何“三角”地带，是我国北方地区重要的能源资源富集区，被称为能源化工“金三角”。
“‘金三角’地区将迎来重要的发展机遇。”国家能源局煤炭司司长方君实说，在国家“优化东部、稳定中部、开发西部”的煤炭开采战略下，“‘十二五’时期，‘金三角’地区肯定进入大规模开发”。因为，“‘金三角’地区不光要支持华东、华南地区，甚至西南、东北地区都指望这片资源”。
“‘金三角’煤炭资源开发要有新思维。”中国石油大学油气产业发展研究中心主任董秀成表示，“金三角”不能只简单生产煤炭、天然气、石油，然后源源不断运向东部。
“如果继续走这条老路，‘金三角’虽然发展了，但是仍将落后于东部，甚至与东部差距越拉越大。”董秀成警告说。在他看来，延伸煤炭产业链至关重要。
煤化工被寄予厚望，这也有助于“金三角”拉长产业链条，实现资源就地转化、尽量挖掘产品附加值。
目前，“金三角”中的鄂尔多斯，正大力发展煤制油、煤制烯烃等项目，并提出了煤炭就地转化率必须达到50%以上的要求;榆林地区则在坚持实现“三个转化”――煤向电力转化，煤电向载能工业品转化，煤气油盐向化工产品转化――的指导思想下，着力打造国家级能源化工基地；追赶者宁夏也毫无意外地将其兴区富民的希望寄托于“一号工程”宁东能源化工基地――该工程旨在扩大煤炭产能并实现资源的就地转化，并且《宁东能源化工基地开发总体规划》已经得到国家发改委的批复。
统筹规划 清洁发展
2011年8月，中国工程院与宁夏回族自治区政府签订科技合作协议。中国工程院副院长、煤化工专家谢克昌受工程院委托，牵头院士团队，针对“能源金三角”，开展“煤炭清洁高效可持续开发利用”的重大咨询项目。
据了解， “能源金三角”作为区域产业振兴规划的重要项目，目前在业界被频频提及。据悉，由国家能源局主导的“金三角”能源开发规划，此前已形成初稿并上报国务院。等待国务院审批。
据《意见》内容显示，“能源金三角”的战略定位是国家能源安全保障区、国家能源资源低碳利用技术示范区、内陆开放型经济示范区以及西部大开发战略新高地。
该规划计划通过十年努力，使“金三角”煤炭产量达到15亿吨，把“金三角”地区约24万平方公里建成“我国重要的能源综合生产基地、能源高密集生产基地、西部开发基地、国家西部重要的生产屏障”。
金三角地区都情系煤化工，如何把各自优势发挥出来，避免恶性竞争，将考验金三角各自掌门人的智慧和各地的综合竞争力了。