他有日本人的勤奋与能量、中国人的八面玲珑；他是新锐的国际政治观察家，在民间外交中争到重要话语权；他以活跃的发言、敏锐的思考、流利的语言，试探着两国的底线；他激起无数反对声浪，却也迫使两国的政界和年轻人正视自己；他以20岁的狂气扎根草根，用40岁的视野记录着中国变革的欣喜与阵痛。他仿佛一个忍者，总是精力旺盛，马不停蹄地奔跑。他就是加藤嘉一。
没有童年的童年
记：我发现你接受采访的时候，总自嘲是“贫二代”。
加藤：19岁以前，我家里都特别艰难。父亲不靠谱的投资破产后，全家为躲债搬家50多次。我13岁就开始打工补贴家用，每天凌晨3点起床送报纸，一直送到高考前一天。最困难时家里只剩下500日元(约30元人民币)，我只得带着弟弟妹妹去超市试吃食品以充饥。可以说我没有童年和少年。
记：从你的身上看不出一点软弱，这是不是和你从前的长跑体育生涯有关?
加藤：我从小喜欢跑步，尤其喜欢长跑。初中二年级的时候。还拿到过日本国家队800米长跑的第二名。如果不是高中二年级放弃专业训练，我现在有可能是一个长跑运动员呢。虽然离开专业训练已经好几年了，但每天的10公里长跑是必修课，无论多忙都一直坚持了下来。
长跑对于我来说不仅是一项体力运动，更是对意志的考验。其实，人生就是一场马拉松，来中国改变了我的生活，不管以后的路会怎样，我一定会竭尽全力，发挥出自己所有的潜能。
记：放弃长跑，不觉得遗憾吗?
加藤：从13岁开始长跑，14岁时，我800米的实力是全国第一的，教练很期待，结果，我受伤了。这宣告我的跑步生涯告一段落。之后以体育特长生的身份上了高中，也参加了全国大赛，但始终没能获得满意的成绩。17岁的冬天，身体不行了，病倒了。学习、跑步、家里的事没有办法兼顾下去了。我知道自己不能在长跑上拿第一了，就退出了国家青年运动队。
我觉得人在作选择的时候，一是对自己的现状、环境有深刻的认识：二是你知道自己是谁、你能做什么、不能做什么、要如何做……当认识到自己无法做到最好的时候，就算是很喜欢，也应该想别的路径，让自己不可被替代。
求学被打的得与失
记：当初，为什么选择来中国，到北大求学?
加藤：当时，由于英语成绩不错，有过去联合国工作的念头。不过我觉得，要到联合国工作光会门英语可不行。联合国的官方语言有英语、俄语、法语、西班牙语、阿拉伯语和中文，起码汉语和日语有相通的地方，学起来应该不会太吃力。
除此之外，促使我来中国的原因不仅因为自己对中国很感兴趣，还因为家中经济条件不好，为了节约在东京大学的学费，然后就来到了中国。
记：你在北大的求学史似乎带着很多传奇的色彩，在“非典”那一年来到北大，一句中文也不会说，到现在成为一个用中文写作的作家。在各大主流媒体开设专栏，这一路你是怎么走过来的?
加藤：这一切都是出乎我意料的，我只是跟着时代和环境的发展、变化，顺势而为。最重要的是，我始终认真学习中文，了解中国社会和中国人。而我获得了一定的话语权更多与当今中国言论环境有关系。它正在往包容、开放、多元的方向变化着，它需要我这样一个外国人对中国问题发表观点，提供不同的视角。因此，我走到今天，我的努力是一方面，更重要的是市场需求。
记：在北大学习期间，我听说你也打过工，并且你身边的一些同学还很不理解。
加藤：在东大时，我身边99％的同学都有在社会底层打工的经历，所以来到中国后我依然习惯性地选择去北大门口的麦当劳打工。在我看来，麦当劳、肯德基是最适合锻炼沟通能力、社交能力的地方。我就奇怪了，精英怎么就不能去底层锻炼，两者一点都不矛盾啊。在那里你要跟所有挑剔的、宽容的客户打交道，还必须态度良好，因为你跟他讲逻辑、玩语言游戏是没用的，客人不会因为你是大学生就宠你惯你原谅你，这样你就能慢慢学会控制情绪，这是在其他实习场合学不到的。
记：你觉得自己算是个好学生吗?
加藤：我应该说是非常不好的学生。我在北大因为社会活动太多，有时候会旷课，我也曾经受过很多批评，很多老师不高兴，说“你毕竟是学生，应该好好学习”。我反驳说难道写文章不是学习吗?参与社会活动不是学习吗?
我这种姿态从高中的时候就有了。2002年世界杯，我当时读高三，觉得日韩世界杯这么重要的事情还上什么课，我就是要看球赛为日本加油。学校后来不批，我就发动全校学生签名，把签好名的纸给校长看，所有人都不愿意上课。日本人做事很死板不灵活，后来我跟一些媒体联系，让他们也给校长施加压力，校长这才同意了。
我不是“日本韩寒”
记：日本大地震后，你发文“东京电力该国有化”，指出东电搞混数据、对于福岛勇士待遇不足等争辛辣问题，并引起媒体的广泛关注，“日本韩寒”之名随之风生水起，你喜欢这个称呼么?你是否看韩寒或者中国其他杂文作家的博客?
加藤：没有喜欢不喜欢。我从来不认为我是什么“日本韩寒”，但媒体或公众有说话的自由。我关注韩寒先生是从了解当今中国舆论，尤其年轻人价值观和生存环境的角度。他的博文，我也经常拜读，他既锋利又客气的文字打动了许多同龄人的心，也满足了当今中国意见市场的空白。中国有像韩寒先生那样的文化人，是令人欣慰的。
记：和日本的年轻人对比，你觉得现在中国年轻人最大的问题在哪儿?
加藤：在我看来，中国年轻人的沟通能力、语言能力、知识水平都是值得日本年轻人学习的。当然日本年轻人也有很多值得中国的年轻人学习的地方，比如人家很自立，从高中大学就开始经营自己，不靠父母，不着急买房，很冷静。现在很多人说，中国年轻人所出的问题不是在做事的层面，而是在做人的层面。我以为问题出在价值观上，年轻人没有信仰。今天的中国，站在年轻人的立场看，现在是泡沫时代，房地产泡沫不可怕，可怕的是精神泡沫，学历、岗位、金钱这些精神泡沫。生活实际一些是没有问题的，但是过于功利和实用，拜金主义、蒙昧主义，全都是中国年轻人的精神泡沫。
记：在来北京留学之前和在中国待了这么多年之后，对中国和中国人的看法有什么变化吗?
加藤：我来中国之前以为中国很统一，什么都统一，来到中国后发现自己错了，中国是充满多样化的社会。中国和中国人，我越去了解、剖析，我越不了解，这种神秘性，我来中国前后没有发生任何变化。中国社会有些基本走向和发展目标，我很清楚地看到了，但还有太多太多解释不清楚的，或观察不清楚的，没关系，慢慢来。我已经把中国观察与中文表达当做一辈子的事业了。
记：这些年来，写日本的书在中国都很受欢迎，很多人想知道，写中国的书在日本也受欢迎吗?
加藤：这些年来，写中国的书在日本很受关注，正是因为日本国民对中国经济发展，国际地位的提高非常感兴趣。因为，中国经济的走向在很大程度上决定日本经济的复苏，何况日本与中国之间的经贸关系、人文关系、社会关系已经走向前所未有的相互依存。我感觉，在日本的图书市场，写中国的书在北京奥运会前后是高峰，那段时间日本人都特别关心中国。现在又迎来了另外一个高峰，中国GDP总量超过了日本，这一历史性事件再次引发日本人对中国的关注。我相信，中国人关注日本和日本人关注中国的相互局面至少持续10年到20年，甚至更长的时间。