小蓉出生在一个高干之家，又是家中独女，父母把她当作掌上明珠，宠爱得不得了。小蓉长大了，开始交男朋友了，小蓉的父亲老黄更是紧张得不得了。出身农村的老黄，自有一套朴素的考验“准女婿”的准则。
每次小蓉说要带男朋友回家，老黄便开始行动了。老黄一家人住在独立的小院里，院子里面是一幢旧式别墅，房顶是有点破旧的琉璃瓦。老黄总是抢在女儿和男孩到达之前，把自己打扮得邋邋遢遢的，像一个修房的民工。然后往地上放一把锤子，再爬上屋顶，装成修瓦片的样子。
等到小蓉带那个“考生”跨进院子，老黄就会在房顶向“考生”大喊：“嗨，小伙子，帮我把锤子拿上来。”如果那个男孩不肯帮忙，那么他和小蓉的交往就会到此为止；如果男孩把锤子拿上房顶后，马上就下来，那么他只能获得一个极低的分数，停留在“察看期”随时出局；如果男孩把锤子递给老黄，还在屋顶呆上那么一阵子，帮忙干点活儿，那这个“考生”就合格了！
老黄用这个法子考验了小蓉的好几个男友，居然全部不合格――没有人会放下女友不管，去帮一个看似不相干的老头。
小蓉被父亲否定了几个人选后，便有意见了，说：“爸，你那套行不通，别浪费时间了。”老黄笑笑说：“女儿，你别急，相信我，老爸一定要挑最真诚善良的人，不能让你受人欺负！”
这天，小蓉又准备带她的新男友陈有程给父亲“过目”。老黄一接到女儿的电话，又依计行动起来。
这次的“考生”陈有程，人长得高大英俊，风度翩翩。他不但爬上了梯子，而且在屋顶上呆了整整三个小时，帮助老黄翻修瓦片，还主动和老黄聊了许多话。事后，老黄对陈有程的人品大加赞赏，对小蓉说：“这个小伙子值得交往！”既然过了老黄的关，小蓉和陈有程便正式交往起来。
一个星期后，陈有程约未来老丈人去一处风景区钓鱼。老黄早上高高兴兴地应约而去，晚上满载而归。老黄对陈有程这个“准女婿”更加满意了，赞不绝口。谁知钓鱼后第二天，小蓉便回家向老黄哭闹，说陈有程提出和她分手。
老黄很奇怪，问陈有程为什么要分手。女儿说：“人家昨天约你去钓鱼，其实是对你作出‘终极考验’！”老黄不解地问：“终极考验？”
小蓉说：“陈有程说了，他昨天故意约你到远郊的钓鱼场，就是想看看你有没有专车可用，结果，你没车子用，这是你‘无权’；到了郊外钓鱼场，他和你聊起办一个这样的钓鱼场大概要十万块左右，你居然脱口而出说‘要这么多？’，十万在你眼里也算多，证明你‘无钱’；后来你们钓到满满一桶鱼，陈有程有意花钱把看守鱼场的人支走，看你在没人看守的情况下敢不敢把鱼提走，结果你没敢，乖乖地等到人家看守鱼场的人回来，付过钱才敢走，这是你‘无胆’。”
老黄听了小蓉的分析，目瞪口呆，说不出话来。
小蓉哭着说：“陈有程说了，你这样的‘三无’老干部，只有闲职，没有实权，还快要退休了，没前途！”
老黄呆了良久，方说：“现在的人心，我真是看不透啊。我以为只有我在考验人，谁知道人家也在考验我。”