自小便显露出商业天分？因贫穷而奋力创业？这种典型的传记模式并不适合她。她拥有良好的家庭背景，花了很长时间才找到属于自己的方向；她拼杀商海时英勇果敢，但私底下是一个很懂得生活的女人；她明白金钱的重要，但更明白金钱的价值。一句话：她是成功的女商人，更是一个接近圆满的人。她，就是香港溢达集团董事长杨敏德。
如今，溢达在世界10个国家拥有5万名员工，年销售额达5亿美元，是最具活力的全球化纺织及服装制造商之一。
龙年伊始，春寒未去，杨敏德的双脚已踏入广西，谋划并落实她的下一个“奇迹”：投资20亿元人民币在桂林九美桥和苏桥工业园，在二至三年内建设一个集纺纱、织布、印染及制衣等为一体的新产业基地，创造出一个具有桂林特色的生态工业发展模式。
拍得漂亮就行了
提起“杨敏德”这个名字，人们的脑子会立即作出如下反应：就是那个纺织业女王啊！确实，她是香港行政长官曾荫权口中的“棉花公主”、被李嘉诚认为全港最有毅力的两人之一（其中一个是他自己），也被多份杂志誉为全球最具影响力的女强人之一。且慢且慢，这些评价固然令人肃然起敬，但还是少了点直感。
事实上，女王可以是很生活化的。杨敏德愿意在大小报刊电视频繁露面，“演讲时富有激情，聊到兴起表情丰富……她对摄影师说，‘拍得不用像我，漂亮就行了。’” 曾经采访过杨敏德的港媒记者如是描述。私底下，杨敏德爱时尚，也喜欢中国传统文化，志莲净苑和牛棚书院这样的地方不时可以看到她的身影，至于交朋友，这更是她的一大“爱好”。
一般来说，女人在接受“女强人”这种称赞的时候，心里会多少有些不悦，但杨敏德却应对自若：“不少人会跟我爸爸说，‘你的女儿好厉害，能做一般男人都做不到的事。’如果我是男人，可能就没有人会称赞我。”其幽默机智可见一斑。
当然，如果你有幸看到杨敏德内着黑色丝质旗袍，外加黑色外套，风姿绰约地出现在社交场，你就会对杨敏德的品味由衷赞叹：她确实比男性更能诠释纺织业的内在本质。
云淡风轻的20岁
杨敏德是香港知名商人杨元龙的长女，出生于1952年，虽然小时侯生活并不太富裕，但父母的宠爱及一家人围桌而餐的温馨，却给她带来无比美好的回忆。时至今日，她还一直随身携带着小时倚在父亲腿上的老照片。
杨敏德从小喜欢读书，在美国上完高中后，考上麻省理工学院的数学专业，并立志当个数学家。谈起当年，杨敏德嘴角带笑：钱在年轻时真的如同浮云，一辆单车、一条牛仔裤就觉得很舒服了。毕业后，父亲劝她早点出来做事，理由是，如果做不了一流的数学家，以后的生活会很辛苦。杨敏德仔细掂量了下，便“弃学从商”，进了父亲为她找的一家投资银行上班。在经历了几个月的“不习惯”后，她申请读哈佛大学的MBA，并被轻松录取，自此杨敏德暂时结束了游游荡荡的生活。
在此后的哈佛生涯中，杨敏德也一直过得很轻松。即使不怎么能听懂老师的课，考试照样能及格；还可以认识很多朋友――大家一块学习，一块解决问题，还能一块喝啤酒。
有人说，这个时候的杨敏德身上哪有一点商业女王的影子？哪能见到传记故事里常见的那些诸如自小便悟性奇高之类的财商特征？27年后，杨敏德在回忆哈佛生涯时坦言，商业管理就像是武功，在初学者手里发挥的作用十分有限，但若干年之后，当你感悟到它的精髓所在，就会真正在工作中游刃有余。
“门外汉”更能创奇迹
人的命运是神奇的。之前杨敏德从麻省理工学院毕业，在商场里打滚过的父亲并不支持她进纺织业：“纺织这一行太幸苦了。你读了这么多的书，会有更多的机会。”所以才给她找了份投资银行的工作。这也难怪，当时香港是金融业的天下，纺织业因生产链过长很难得到发展。但是，哈佛大学的几年熏陶，使杨敏德对商业产生了兴趣，加之父亲在她毕业两年后病倒，顺理成章地，杨敏德替父亲打理起溢达集团。十年后，杨敏德正式成为溢达集团的掌门人。
做衬衫、找纱线、种棉花，为使溢达集团一步步走向产业链的最上游，接任后的杨敏德做的第一件事就是去新疆种棉花。据杨敏德回忆，那时，她接任溢达董事长之位不到一年，“新疆的事情从头到尾都是我的构思。”她说，“这是我第一次自己做决策。我年轻时就喜欢什么都尝试一下。”
拥有了自己的“后花园”，溢达的服装更有质感。但杨敏德的这一举措，无形中使产业链变得更长，管理起来也更加不容易。对此，杨敏德的解决方式是技术创新。她去年在“清华管理全球论坛”上讲到， “如何把新的科技用在最传统的行业上，是行业转型的最大的挑战。”杨敏德认为，她能带领溢达突破重围，靠的是创新而非专业：“我的成功之处，一在于我是门外汉，所以十分注意听取下属的意见；另外一点，由于我来自别的行业，就少了一些条条框框，经常能做些另类思考，看看别的行业一些成功的做法是否也能用于纺织业。”
确实，自接任掌门人以来，杨敏德的一系列举措，包括不拘行业觅人才、引进最新的管理和技术等等，都无不贯穿着“创新”这一特点。
不带走一块石头
作为溢达唯一的自有品牌“派”，溢达从不对它进行广告宣传，与消费者互动也少得可怜，只有一些作为“用户数据采集站”的门店存在。杨敏德说，“派”的命名源自代表圆周率的希腊字母π，它代表永恒、气度、生生不息。
作为一个香港商人，杨敏德的一些行为经常引来坊间热议。自2000年开始，溢达在绿色相关技术领域已投资了好几千万美元，涉及废水废气处理、生产设施、节能节水等方方面面。“我们将在桂林往阳朔的路上造一个绿色工厂，还会在桂林九美桥建设时尚园，我们不会搬走那里的一块石头。”对于2011年投资桂林之事，杨敏德直言，自己的工厂将与那里的环境和谐共生。
此外，杨敏德还是“全球契约”行动的发起人之一。全球契约由前联合国秘书长安南于1999年首先倡导，邀请企业界共同参与，涉及人权、劳工、环境等十个方面的一个全球行动。“香港许多公司都做慈善工作，但还没有达到那种用商业来营造社会积极力量的高度。这是一种更高层次的商业远景。” 环境咨询师朱利亚?舒尔曼如是评价她。
杨敏德希望溢达不仅制造衬衫，更要留下一些永恒的东西。在这一点上，她是真诚的。