在澳大利亚的草原上，袋鼠多得数不清。汤姆先生在村子里捡到一只小袋鼠，这只小袋鼠只有50厘米高，长着细胡须的嘴不断地咂动，发出“切特切特”的声音，所以，汤姆夫妇就把小袋鼠叫做“切特”。
日子一久，小袋鼠切特和汤姆夫妇亲热得就像一家子。白天，切特像忠实的狗一样围着女主人打转，有时会一个筋斗翻到她的围裙里，把围裙当作母袋鼠的育儿袋，趴在那儿凑着奶瓶咂巴咂巴吸奶。汤姆夫人发现它有这么个习惯，索性穿着口袋很大的围裙，让小袋鼠切特享受到失去的母爱。
汤姆家里还有一只小山羊，那只奶瓶原来是小山羊威利的。见小袋鼠切特一直使用这只奶瓶，小山羊威利似乎一直为此耿耿于怀，它很不愿意。切特很想跟小山羊交个朋友，它用尾巴支撑着挺起身体，请小山羊一起玩，但小山羊威利低着头，“咩”的一声尖叫，用头狠狠地撞小袋鼠的肋骨，把它一下子撞倒在地。
打这以后，威利常常找机会捉弄小袋鼠。要是切特在厨房里打瞌睡，它会偷偷地接近，再突然“咩”的一声尖叫，惊得小袋鼠一蹿而起，一头撞在煤灰上。
不久，小袋鼠切特渐渐长大了，它的后腿特别健壮，直立起来跟成人一样高大。小山羊也成了肥壮的大山羊，但它们仍像冤家一样，一不对劲就要吵闹。
一次，汤姆先生又带回两头小袋鼠，切特跟它们一起嬉戏，它常把两条前臂围着小袋鼠的颈背，三个头聚在一堆，不一会儿，又带着它们跳跃。
一天，三只袋鼠在树下吃碎面包，山羊威利不知从哪里钻了出来。切特立刻跳开去，但两只小袋鼠又惊又吓，把面包也丢了。山羊威利不仅仅是为了抢吃面包，它变本加厉地大叫一声，用头猛撞吓坏了的小袋鼠，把它们吓得趴在草地上不敢动。
这时，袋鼠切特丢下面包，猛的一蹦跳了过来，张嘴一下子撕下一大片山羊毛。威利疼得“咩咩”直叫，拼命向前逃窜……
袋鼠切特一天比一天更有力量。有天晚上，它在汤姆先生跟前将后腿直立起来，晃动着前臂，就像一个滑稽的拳击家。汤姆先生笑着说：“好吧，我来教你拳击。”
他戴上拳击手套，开心地和袋鼠切特戏耍开来。女主人十分担心，大袋鼠那镰刀似的腿可以把人或狗的肠子都踢出来，这可不是闹着玩的。
但袋鼠切特很有分寸，它只跟主人互相扭打，滚来滚去，从不使用尾巴和后腿。汤姆先生玩得很开心，他还赏给它面包和糖果吃。
剪羊毛的季节到了，汤姆先生雇了个青年来干活。这小伙子嘴里总是叼着香烟，脸色阴沉沉的。
一天，汤姆先生要外出办事，特别关照这个青年，把栏门拴好，别让袋鼠切特乱跑，要知道，现在它的尾巴足有十公斤重，能把泥土敲得啪啪直响。
但是，刚过下午，袋鼠切特正在打瞌睡，这个青年就打开栅栏，轻轻地把它唤出来，用糖和面包逗引它离开农场。
袋鼠切特一蹦一跳，跟在青年人后面，来到一个场地，那儿坐着许多剪羊毛的工人。
青年人声称，他将和力大无穷的袋鼠表演拳击赛，他在工人中兜了一圈，收到一大把硬币，然后戴上拳击手套，喊道：“来吧，切特！”
但是，袋鼠切特并不愿意角斗。拳击只是它与主人汤姆先生之间的游戏，它不愿在大庭广众前表演。工人们笑着，叫着，烟草味熏得袋鼠切特头发晕。
青年人“啪啪”连续挥击它的两颊，把它打得直往后退。青年人又跳过来打它的两肋，它又躲开了，一点也没有还击的意思。
这时，观众起哄了，纷纷嚷着要退票。
青年人着急起来，朝切特的胸部重重打了一拳。切特鼻孔里呼噜呼噜，用温柔的大眼睛惊恐地东张西望，想寻到自己的保护人汤姆夫妇，但怎么也看不见他们的影子。
剪羊毛的工人觉得上了当，纷纷嚷道：“哟，它根本不会打架！退票！”
青年人又气又急，狠狠地把燃着的烟蒂按在袋鼠切特的鼻子上，用力一碾。
这时，被灼痛的袋鼠切特也愤怒了，它用前腿和胸部紧紧扭住青年人，一摔就把他甩到地上，接着用后腿猛地在他肚子上踩了一脚，痛得他在地上滚来滚去，发出一阵阵惨叫。
它挣扎着冲出人群，以一跃5米的幅度奔向工场外。它要回家。
不久，汤姆先生回来了，听着人们的抱怨，看着血淋淋的青年人，他的心情十分沉重。汤姆夫人也十分震惊，她不相信这一切都是无缘无故的。
袋鼠切特伏在地上，眼睛里带着一丝悲哀的神情。女主人跪在它身边，爱怜地抚摸着它。当她的手碰到袋鼠切特的鼻子时，切特痛得又甩脑袋又打呼哧。汤姆先生拿过台灯，灯光下，只见切特的鼻子上有个虽然小但很深的疤痕，一直嵌进肉里，疤痕周围的毛都烤焦了。
汤姆先生说：“这是香烟烫的。那青年一直叼着香烟……”