摘 要： 《鸿门宴》是《史记?项羽本纪》中写得十分出色的一个片断，取得了很高的艺术成就，因此在中国文学史上熠熠生辉。司马迁用其如椽巨笔精妙绝伦地书写了一幅关于楚汉战争的惊心动魄的艺术画卷，生动地刻画了不同性格的人物形象，人物栩栩如生，情节曲折动人，令人难以忘怀，这得益于高妙的艺术手法的运用。作者精心着笔氛围描写，揭露了尖锐复杂的矛盾，推动了情节的发展，凸显了人物个性。情节安排紧凑完整，起伏跌宕，把人物形象的刻画置于曲折的情节之中，使得人物形象更加丰满。文章语言朴实与文采兼备，许多成语广为流传，终成“史家之绝唱”“不虚美，不隐恶”的实录精神。
关键词： 《鸿门宴》 艺术性 氛围 情节 形象
《鸿门宴》是《史记?项羽本纪》中最重要、最杰出的片段。司马迁用如椽巨笔精妙绝伦地书写了一幅关于楚汉战争的惊心动魄的艺术画卷，高妙杰出，影响深远，深深打动了人们审美愉悦的心灵，散发出永久的艺术魅力。本文从渲染气氛、展开情节、塑造人物三个方面谈谈对《鸿门宴》艺术性的理解、认识。
一、渲染气氛的艺术性
氛围描写，是记人或叙事性文学作品中所经常见到的艺术表现方法。作家往往根据创作时的具体情况和特定需要，精心着笔氛围描写，从而增强作品的艺术表达效果。《鸿门宴》写得惊心动魄，扣人心弦，生动地体现了司马迁氛围方面的高超的艺术性。
“当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门；沛公兵十万，在霸上。”这样的叙述看似实记其事，无甚深意，其实不然，它正是巧妙地描写氛围的生动具体表现。它叙兵力，点出众寡悬殊；又叙所在地，点明两军极邻近，相去仅四十里。这几笔不仅交代了双方实力，而且渲染了大战一触即发的紧张形势，营造一场战争即将到来的紧张氛围。但文章第二自然段项伯夜访张良，把项羽要攻打刘邦的消息告诉了张良，情节到此出现了转机。紧接着写刘邦得知项羽要来攻打的消息，一是“大惊”，二是连呼“奈何”，甚至紧张得开口就骂鲰生（给他出馊主意的人）误事，再极写他对项伯的拉拢。凡此种种，都是从形势紧张已极的氛围描写着笔的。
二、展开情节的艺术性
情节是叙事性文艺作品中以人物为中心的事件演变过程，由一组以上能显示人和人、人和环境之间的关系的具体事件和矛盾冲突构成，一般包括开端、发展、高潮、结局等部分，有的还有序幕和尾声。按照因果逻辑组织起来的一系列事件情节，应当体现出人物行为之间的冲突。情节是叙事性文学作品内容构成的要素之一，它是指叙事作品中表现人物之间相互关系的一系列生活事件的发展过程。它是由一系列展示人物性格、表现人物与人物、人物与环境之间相互关系的具体事件构成的。高尔基说，情节“即人物之间的联系、矛盾、同情、反感和一般的相互关系，――某种性格、典型的成长和构成的历史”。《鸿门宴》以刘邦和项羽的矛盾冲突展开故事情节，鸿门宴上没有直接的武力对抗，却有着智与勇的较量。如果说这是一出精彩的戏剧的话，那么刘邦、项羽双方的重要角色都将在这里登场。
“麻雀虽小，五脏俱全”。本文虽然是节选，但是情节完整；在材料处理上，也能前后照应，具有缜密的逻辑联系。它密切依照历史发展，把许多材料加以精心地筛选，并进行了细密的安排组织，使矛盾一环衔着一环，情节一波推动一波。它以曹无伤密告起，以曹无伤被诛结；以范增说项羽始，以范增怒项羽终。在处理材料上，作者运用了繁（如闯宴）、简（如诛曹）、省（如张良“具告沛公”）、复（如樊哙说项）等各种不同笔法，使其相辅相成，构成全篇严密无间的逻辑结构，彰显了文章的主题内容。这些是本文鲜明特点之一。
《鸿门宴》情节一波三折，环环相扣，在跌宕起伏的环境中集中展示人物之间的矛盾和人物性格，激发了读者极大的阅读兴趣。
三、塑造人物的艺术性
文学作品塑造人物形象的方法和技巧有很多，其中最常用的方法就是把人物放在激烈的矛盾中展示人物性格，因为社会生活中充满矛盾，文学作品反映生活实质上就是把这些矛盾展现出来。生活中的矛盾有大有小，有内部的、有外部的，有平缓的、有激烈的，虽然性质和形式不一样，但文学作品有意识地把生活中的各种矛盾加以集中概括，选择其中最典型的加以展示，在激烈的冲突中使人物个性得到全面展示。
《鸿门宴》从始至终充满矛盾，扣人心弦。项羽出身楚国贵族，勇武过人，但自高自大、刚愎自用，且智谋不足。在关键时刻，又不善采纳军师范增的意见，也不善于识破敌人的计谋，特别是刘邦已经逃走的情况下，仍不醒悟，表现了他的麻木不仁、头脑不清醒。
刘邦出身低微，但他善于用人，能随机应变，多谋善断，对自己的对手能委曲求全。当听到项羽要攻击他时，他百般拉拢项伯，亲临鸿门向项羽请罪。在生死关头，也没有忘记给要杀掉自己的范增送礼，极尽拉拢、蒙蔽之能事，以行缓兵之计，保全自己。这表现出他是一个机诈权变、善于玩弄政治手腕的政治老手。对于自己的属下（张良、樊哙等人），他能礼贤下士，知人善任，从善如流，使得属下对他唯命是从。
通过洗练、传神及富有个性化的语言塑造形象，是司马迁在《鸿门宴》形象塑造方面高妙艺术性的又一体现。司马迁往往用三言两语甚至几个字就使人物的性格、神态纤毫毕露，而且独具特色。樊哙“瞠目视项王，头发上指，目眦尽裂”的描写，如一特写镜头，真实、生动而又艺术地活现了这一形象。南宋人刘辰翁曾赞扬这段文字：“历历如目睹，无毫发渗漉，非十分笔力，摹写不出。”这是对《鸿门宴》作者艺术功力极其中肯的评语。
我国现代著名文学家、思想家、革命家鲁迅高度赞誉《史记》是“史家之绝唱，无韵之离骚”。这个评价鲜明地指出《史记》既是一部伟大的历史巨著，又是一部闪烁着现实主义光辉的文学作品。的确，司马迁不但是伟大的史学家，而且是伟大的文学家和语言巨匠，从对“鸿门宴”这场政治斗争的描写，我们即可窥见一斑。总之，《鸿门宴》一文在氛围描写、情节展开、人物形象塑造等方面展现了高妙的艺术性，其在整个中国文学史的长空中熠熠生辉，值得我们探究学习。