多媒体教学通常是指以计算机为中心，把超文本的图形、图像、动画、声音等运载信息的媒体结合在一起形成合理教学结构的过程，而历史教学的有效性主要体现在历史教学的预定目标的实现。
根据《历史课程标准》，历史课程目标主要有三个：“知识与能力”、“过程与方法”、“情感态度与价值观”，具体来说，是指“通过普通历史课程学习，扩大掌握历史知识的范围，深入地了解历史发展的基本线索；对历史唯物主义的基本理论和方法有所了解，初步认识人类社会发展的基本规律，学会运用科学的理论和方法认识历史和现实问题，逐步形成科学的世界观和历史观；树立不断完善自我、为祖国社会主义现代化建设作贡献和关注民族与人类命运的人生理想”。那么，利用多媒体教学提高历史教学的有效性是指：通过多媒体这种现代化的教学手段更好地实现历史教学的三维目标。
一、多媒体历史教学的优势
1.有利于激发学生学史的兴趣，增强历史教学效果。
在历史课导入部分，多媒体技术在创设历史情境方面有不可比拟的优越性。创设历史情境意在把学生带入所要讲述的历史环境中，使学生有身临其境的感觉。如《“一国两制”和祖国的统一大业》一课，学生一进入多媒体教室，听到的是《七子之歌》，看到的是高高飞扬的国旗和香港、澳门特别行政区区旗，马上就能够调动学习兴趣，同时知道了这堂课的学习任务，这实际上是把目标告诉学生，可以帮助他们在上课前组织思维，调动已有经验，激活学习过程，并使学生集中注意获取所要求的行为结果，为后来的课堂探究打下了基础，提高了学习效率。
2.突出重点、难点，加深对历史知识的理解。
有些比较复杂、抽象的历史知识点，用传统教学方法和媒介很难具体形象地加以描绘，而在教学过程中运用多媒体技术，可以提供形象化的教学信息，变抽象为具体，变无声为有声，以多种方式向学生提供学习材料。屏幕显示的内容可以随意重复和快速更换，不仅可以表现事物的动态变化，还可以随画面变化产生相应的声音，把抽象的历史概念、历史理论变得通俗易懂，使某些抽象的、难以表现的教学过程得以实现。从而能够有效地调动学生的视觉感官，做到视听并用，提高课堂教学效率。
3.优化历史资料积累，扩大课堂教学容量。
利用多媒体技术的超文本功能和网络资源共享的特点，补充许多课外历史知识，可以扩大学生的视野，丰富历史人物，增强历史事件的趣味性，加深学生对历史人物、事件的印象，强化对历史知识的理解。利用计算机建立教案库、试题库可以集中许多优秀教师的经验和智慧，并可不断补充、增改，随时可用。计算机按一定的要求编排的教案、课件、试题条理清晰，可节省很多整理时间，使教师有更多的精力完善教学和教研，提高教学和教研水平。在传统历史教学过程中，学生在课堂上训练材料解析题的机会不多，原因之一就是这种题目的容量较大，传统的教学媒介很难实现，而材料解析题往往是学生的一个薄弱环节。多媒体技术可以很好地解决这个问题，它可以容纳大容量的题型。通过多媒体教学，教师可以在课堂上让学生在规定的时间内训练解答材料解析题的能力，提高综合分析历史问题的水平。
4.运用课件创设情境，可以激发学生的爱国主义情感。
情感教育是历史教学中的一个很重要的方面，培养学生良好的思想品德和高尚道德情操是历史教学的一项重要任务。运用多媒体声像效果和感染力强的特点，为学生创设与教学内容相适应的历史情境，让学生身临其境，通过内心体验，引起情感共鸣，就能让学生自觉地接受熏陶，达到此时无声胜有声的效果。
如讲到中国近代现代史下册《抗日战争的爆发》一课中“南京大屠杀”内容时，可以向学生展示日军屠杀中国平民的历史图片：《日军在南京以中国青年作拼刺刀用的靶子》、《日军在南京杀人后拭去屠刀上的血迹》、《砍头》、《杀人取乐》、《杀人比赛》、《军犬撕咬》、《活埋》等，这些血淋淋的场面让人触目惊心，加强了对学生的感官刺激，然后播放电影《南京大屠杀》中的大屠杀镜头，这些活生生的场面，使学生有一种身临其境的感受，认识到日军的凶残野蛮和法西斯的丑恶面目，从而引起学生的情感共鸣，加强了情感教育，使学生产生了为维护国家和民族利益而努力学习的决心。
二、多媒体历史教学的有效方法
1.树立一种正确使用多媒体技术的现代教学理念，对多媒体教学的地位有一个清醒的认识，从思想上纠正多媒体教学的一些误区。
多媒体教学只是一种教学辅助手段。它是为教学服务的一种工具，因此，它不可能替代教师进行教学。然而我们在使用多媒体教学过程中，却存在着一些思想误区，比如，错误地认为多媒体可以代替教师做一切，把所有教学内容都预先搬上课件，教学随着多媒体走；把多媒体辅助教学与多媒体电脑上课混淆起来，认为只要在课堂教学中使用了多媒体电脑上课，就是多媒体辅助教学。
2.在现代教育理念的指引下科学地制作历史课件，体现现代教育理念。
现代教育理念强调的是学生的“学”，而不是教师的“教”，要以学生为中心。所以课件的制作一定要围绕学生如何“学”做文章，一方面要利用多媒体的强大功能给学生提供学习与探讨的平台，另一方面，要给予学生充足的学习与思考的时间和空间，让学生参与到教学中来，成为课件的主人。
3.符合学生的实际。
一是要符合学生的心理特征和认知水平，学生注意力相对趋于稳定，逻辑思维、抽象思维和理解能力相对较高，课件制作没有必要刻意追求形象生动，而要制作一些有利于启发和诱导思维的课件，培养学生思维能力。
二是要从学生的问题出发。教学任务是组织学生学习，多媒体教学设计就要从学生的真实问题出发，从学生的实际需要出发，而不是从教师假想的问题出发。
三是要体现历史学科的特点和功能。历史学科的知识建立在“过去”的基础之上，强调“论从史出”，但过去离我们太远，具有不可感知性，这就不利于我们以史为鉴。所以历史课件的制作应充分利用各种素材为学生感知和理解历史多角度提供情景平台，以利于培养学生从材料中获取和解读信息的能力，产生对人类历史的认同感，加深对人类历史发展进程的理解，并做出自己的解释。
历史教育的主要目的是为现实服务。历史课件素材的选择就必须联系现实，借助历史与现实的互动，引导学生关注现实、关注社会、关注人生，形成正确的人生观、价值观、世界观，帮助学生塑造良好的品德和健全的人格。
4.多媒体内容的选择有重点性。
设计课件时应把精力集中花在每堂课的重点、难点的突破上，切忌面面俱到。不能因追求花哨热闹和所谓的吸引学生而偏离教学目标，既占用不少时间又没有对教材进行深入分析，冲淡了教学主题。
三、处理好两对关系
1.处理好多媒体的辅助性和教师主导性之间的关系。
教师在教学过程中要处理好教师为主导和学生为主体的关系，切不可让多媒体成为课堂教学的主角，大量地向学生“传授”知识。教师要负起指导和组织课堂的职责，充分调动学生的主观能动性。多媒体利用时间不能过长、频率不能过快，教师的精讲、点拨和学生的讨论才不会被多媒体的连续演示挤掉，教师才有时间搜集学生反馈的信息，学生也才有对知识内容进行深入细致思考的时间，才有利于师生互动。这样，在教师的主导下，利用多媒体的辅助功能，使师生双边活动顺利展开，从而增强课堂教学的有效性。
2.处理好现代化教学手段和传统教学手段之间的关系。
多媒体教学具有许多优点，传统教学虽有不少急需变革的东西，但也有许多优势长处，不能随意抛弃。如教师深入浅出的分析引导，激情的演讲，人性化的表达，以及自身的人格的濡染，作用难以估量，多媒体课件根本替代不了教师。再比如板书，传统的板书具有持久性、完整性、操作简便性等特点，不仅有利于学生对所学知识的理解、记忆和思维，还有助于学生知识的建构。多媒体课件由于画面经常变动不能达到这样的效果。那么，如何对待和运用两种教学手段呢？不厚古、不薄今，一切从实际出发，根据具体情况选择相宜的教学手段。