大白菜一般称为白菜，因其色青白而得名。白菜又有黄芽白菜、结球白菜之称，为十字花科二年生草本植物，白菜的叶球，古人称之为“菘”，早在汉代就有记载。白菜是大多数人都喜欢吃的一种蔬菜，特别是冬季更是北方餐桌上必不可少的。如苏东坡就有“白菘类羔豚，冒土出熊蹯”的诗句，他把白菜比作好吃的羊豚、熊蹯，足见古人对大白菜的喜爱。白菜还有“菜中之王”的美称，据说这是著名大画家齐白石老先生提出来的。齐老曾画有一幅写意的白菜图，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之先，独不论白菜为蔬之王，何也?”于是白菜为“菜中之王”的美名从此便流传开来。
民间早有“百菜不如白菜”的说法，此话是很有道理的。正如清代王士雄《随息居饮食谱》说，“白菜荤素咸宜，蔬中美品，种类不一，冬末最佳”。白菜不仅味道鲜美，而且营养丰富。据研究，每百克白菜中含蛋白质1.4克，脂肪0.2克，碳水化合物2克，钙40毫克，磷28毫克，铁0.8毫克，另外还含有抗坏血酸、胡萝卜素、核黄素、尼克酸和丰富的纤维素等。这些都是确保人体正常生长发育所必不可缺少的物质。白菜的产热量还相当高，每百克可产14千卡，冬季常食有利防寒。白菜适合于多种吃法，生食、熟食皆宜，可通过烧、炒、溜、炖、煨等方法烹制出“栗子烧白菜”、“虾仁炖白菜”、“酸辣白菜”、“鸡汤烧白菜”等美味菜肴；还可加猪肉、羊肉等做馅包饺子、包子；生食可将嫩菜心稍加热水烫后，加入盐、味精、酱油、醋与香油制成清脆可口的凉拌白菜，也可加盐腌制成小菜放入坛中以备久存长食。
除了食用，白菜还是防治多种疾病的良药。明代王世懋在《瓜蔬疏》中把它誉为“菜中神品”。白菜性甘平，《本草纲目》中说白菜“甘温无毒，利肠胃，除胸烦，解酒渴，利大小便，和中止嗽……”现代认为，由于它含有较多的维生素C(每百克中合31-75毫克)，所以常食白菜对防治消化不良、牙龈出血、皮肤淤血等症有良好功效；又因它含大量纤维素，可增强胃肠蠕动，对防治便秘很有益。纤维素在肠道中还能吸收有毒物质，从而有利于减轻肝、肾的负担。
再介绍几则民间用白菜治病的便方。
治伤风感冒 大白菜疙瘩(根)2个，洗净切片，加大葱根6个(或再加生姜15克，切片)，二味(三味)煎汤加白糖适量，趁热服后盖被，微微出汗即愈。
治百日咳 白菜疙瘩2个，百部10克，冰糖20克，共煎汤，日服3次。
治腮腺炎 白菜疙瘩2个，一个煎汤内服，一个捣烂外敷，每日换一次。
治疗火伤 白菜老叶5片，焙干研末，加香油调糊，外敷患处。
治疗冻伤 用白菜疙瘩切片与辣椒共煎汤，洗手洗脚。
治过敏性皮炎 用白菜捣烂敷患处。
食用白菜应注意以下事项：①烹制前要洗净，特别是生食时，以免细菌、虫卵进入人体，传染疾病；②腐烂变质的白菜不能吃，因烂白菜中含有有毒物质亚硝酸盐；③最好是现做现吃，不吃隔夜菜，因为易变质。也不要吃未腌透的酸菜、小菜，因含有亚硝酸盐，会引起中毒；④气虚胃虚寒者不宜多吃。
先贤早有“药食同源”之说，食物不仅有治病之效，同时也有防病之功。尤其对老慢支患者来说，应该饮食清淡，多吃些新鲜蔬菜、水果。此外，有研究表明，老慢支患者适当食用薏苡仁、白木耳、黑木耳等，可以有效提高自身的免疫功能。其常用食疗方有：
三合蜜汁
生白萝卜、鲜藕各250克，鸭梨2个，蜂蜜30克。制法：生萝卜、鲜藕洗净去皮，切块；梨去皮和核，切块。将萝卜、鲜藕和梨放入榨汁机，去渣取汁，加入蜂蜜调匀，分2-3次服用。
食疗“老慢支”
陆家仕 林饶
功效：补中益气，生津止咳，润肺化痰，适用于中老年慢性支气管炎的咳嗽、咳痰。
百合粥
鲜百合、粳米各100克。鲜百合掰开洗净、切碎，粳米淘洗干净，同入锅中煮到米烂，加入少量蜂蜜，早晚食用。
功效：润肺止咳，清心安神。适用于慢性支气管炎的咳嗽、咯血者。
羊肉萝卜汤
羊肉250克，萝卜500克。羊肉洗净切块，萝卜洗净切条，同入砂锅，加水，先用旺火煮开，后改小火炖至肉烂，加调料，作佐餐食用。
功效：补中益气，宽胸开胃，治疗“老慢支”。
柚子鸡
公鸡1只，柚子1个，酒适量，葱、姜少许。公鸡去毛去杂，洗净切块备用。柚子去皮，葱切段，姜切丝。将上述用料一起入砂锅，加酒、盐和水，放入锅内隔水蒸到烂熟，每两目一次，连吃3～4次。
功效：化痰理气，补虚益肾，适用于“老慢支”、哮喘等。
木耳炒白菜
黑木耳20克，大白菜400克，淀粉、油、盐、味精、葱花少许。黑木耳水泡冲洗备用，白菜洗净切片，炒锅放油烧热，入花椒粉、葱花，后放白菜煸炒，快熟时加黑木耳翻炒，加调料、味精，勾芡后出锅。
功效：润肺生津，滋阴养胃。适用于“老慢支”和有咳嗽、咽干、痰少者。
芪枣汤
原料：黄芪12克，大枣15只。
做法：芪枣加适量水煮约半小时。
功效：作为保健饮料经常服用，有益气祛风、增强人体免疫功效。适用于老慢支、反复感冒者。
银杏蒸鸭
原料：银杏3克，白鸭1只，花椒、葱、姜、盐、酒各适量。
做法：银杏去壳，放在开水中炯熟，然后去皮膜，在热油锅内炸至微黄即可捞出。白鸭洗净，用花椒、葱、姜、盐、酒腌制约2小时，去鸭骨。最后加入银杏，放入笼屉，蒸熟即可。
功效：有平喘化痰的作用，适于老慢支咳喘、痰多者。
虫草老鸭汤
原料：冬虫夏草3克，鸭1只，葱、姜、盐、味精适量。
做法：将鸭去毛和内脏，洗净放人沙锅，再放入冬虫夏草、葱、姜，并加适量清水。用大火烧沸后，转用文火炖，时间不低于1小时，使鸭肉酥烂。最后放入盐、味精即可。
功效：有肺肾双补的作用，适用于咳喘、气短以及腰部感觉酸软者。
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