利益分配是领导艺术的关键环节，一个国家没有合理的利益分配，就没有和谐与幸福。一个单位没有合理的利益分配，就没有忠诚的下属与员工。历史经验告诉我们，这种分配所产生的效果，与“利益”的丰厚程度并不总是成正比。“利益” ，不能简单地以金钱来衡量，它还应该包括公平、尊严、希望。对于某些基层人士来说，细微的利益就能使他士气振奋并作出更大的贡献。
一块烤肉、一匹马、一次吮伤
《世说新语》记载，晋代大臣顾荣早年在洛阳的时候，在一次宴会上注意到烤肉的仆役面对着油汪汪的烤肉有所动容，于是将自己的那一份让给了他。周围的大臣、贵族们纷纷嗤笑他――一个仆役算什么，为什么要给他肉吃？顾荣从容地说：“岂能让终日烤肉者不知肉味？”到了永嘉之乱的时候，顾荣裹挟在难民中逃回老家江东，每逢危急时刻，总有一个人伴随左右保护着他，顾荣感谢之余问他为什么这样做，那人的回答是――我就是那个烤肉的仆役。
《吕氏春秋》里有一匹马的故事：秦缪公的一匹骏马走失了，被三百个农夫抓住杀了吃肉，正在此时秦缪公亲自寻马至此，那些农夫的恐慌与绝望可想而知。谁知道秦缪公颇大度，赏赐他们好酒，说：“我听说吃骏马肉而不饮好酒会伤身体的。”然后不顾而去。
后来晋秦爆发韩原大战，秦军失利，晋军包围了秦缪公的战车，有人甚至已经伸手拉住了左侧的战马，秦缪公命悬一线。就在此时，一群人冲了过来，以狂野的勇气击退了晋军，而这群挽狂澜于既倒的勇士，正是当年那些杀马的农夫。
《史记?吴起传》记载吴起为将，颇能与士卒同甘共苦，衣着饮食皆与士卒相同，行军的时候不骑马，与普通步兵一样背负军粮。有一次一个士兵伤口化脓，吴起亲自以口吸脓。士兵的母亲听说后号啕大哭，人们很奇怪：“你的儿子不过是普通士卒，大将军亲自为他吮伤，你为什么要哭呢？”这位母亲回答说：“当年吴大将军也曾亲自为孩子他爹吮伤，孩子他爹就在战场上奋勇杀敌，很快阵亡了。如今这孩子也一定会战死沙场啊。”
这一块烤肉、一匹马、一次吮伤，假如用金钱来衡量其价值的话堪称微不足道，但是它们所产生的效益却是最大化的，原因何在？三位领导者将利益在最恰当的时候分配给了最恰当的人，烤肉者面对着贵族们鄙夷的目光，从顾荣那里得到了平等做人的尊严；误杀骏马的农夫们从国君那里得到的是意外的宽容；士兵从吴起那里得到的是被重视的兴奋与感动。拿破仑说过，他无敌于欧洲的秘密武器只有两样――足够的勋章和牢记每个老兵的名字。获得了公平与尊重、充满着希望的团体是不可战胜的。
有时候一座豪宅轻于一块烤肉，金山银山轻于一匹马。
骄兵悍将需要是当头棒喝和制度的约束
西晋时期，司马氏政权的统治基础是贵族的支持，于是皇帝常常忍让乃至纵容，高官厚禄给了他们。
石崇与王恺斗富。石崇是功臣，王恺是贵族，为了给王恺助阵，晋武帝将一株举世罕见的二尺余高的珊瑚树赐给王恺，谁知道石崇看到了之后，随手用铁如意将珊瑚打碎。王恺大怒，石崇却一笑置之，当即命人取来六七株三四尺高的珊瑚树赔给王恺，王恺羞愧不已。其实这背后丢的是皇帝的脸。
整个西晋时期，贵族生活奢靡无以复加，看不到皇帝有任何针对性措施，相反只有不断地追加利益，希冀以此换得他们的支持。
他们的失败告诉我们，那些骄兵悍将需要的不是利益的软化，而应是当头棒喝和制度的约束。
“人心”千古事，得失寸心知
三国的张飞脾气暴躁，闻知关羽被害，怒气更大，帐上帐下，士兵只要有过失就鞭打他们。有一天，张飞下令军中，限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。范疆、张达，请张飞宽限时日。张飞大怒，把二人绑在树上，每人鞭打五十说：“如果违了期限，杀你们示众！”当晚张飞喝得大醉，卧在帐中。范、张探知，密入帐中，把张飞杀了。
对于一个领导者来说，利益所产生的效益有时并不取决于利益本身的丰厚程度，全看给予谁、什么时候给。而要做到这一点，必须仰仗制度的健全与合理。
（作者为陕西师范大学历史学院副教授）
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