一张饱经风霜的脸，一身不大时尚的衣着，一双长满老茧的手。你能把这些与“发明家”联系在一起么?当翻开一本本由国家知识产权局颁发的专利证书时，你又不得不被眼前这位农民的钻劲所折服。这个已步入天命之年的农村汉子，从三十年前迷上创造发明，到开始研制“太阳能热水器”、“组合式蜂窝煤中央热水器灶”等多项发明项目，几十年来他一直致力于科研梦。
一次偶然的发现
燃起了他的发明之梦
搞创造发明，对只上过初中的叶宴宏而言，似乎是天方夜谭、痴人说梦。但一次偶然机会，让他走上了漫漫创造发明之路。那是一个烈日炎炎的中午，在他回家的路上，无意间路边有一个闪闪发光的东西引起了他的注意，走近一看原来只是一个普普通通的玻璃瓶在太阳的照射下所发出的光，叶宴宏就好奇地把玻璃瓶带回家，他把玻璃瓶底一端对着太阳，另一端对着自己的手心，不一会就有灼热、烧手的感觉。
一向就爱琢磨的叶宴宏想到：如果要是能把这些太阳光汇聚起来，会有一种什么样的结果呢?能不能把太阳能聚集起来加热、取暖、烧水呢?如果有了热水用来洗锅、刷碗、洗菜，那不是就能解决冬天冷水冻手的问题吗?就这样，造“太阳箱”的梦在他的脑海里产生了，而且一连几天这种想法在头脑中挥之不去。从那时起他就开始动手查资料、绘图，搞起设计、制作。功夫不负有心人，经过近两年的反复实验，“太阳箱”终于诞生了。由于没有经济头脑，他的这个发明只换来了一位老板的几个聚光镜。后来他的“太阳箱”被证实为现在的“太阳能”，而那时“太阳能”热水器还没有问世。
叶宴宏说，其实在他读中学时，一直都对物理课感兴趣，只是那时由于学校条件有限，物理实验也比较少，动手的机会也就少了。即便如此，每次上物理课时，总是如饥似渴地听老师讲课、看老师做实验，回家后，因为没有机会做实验，他就瞄上了家里那件唯一值钱的家当――收音机，经不住诱惑的他，最后还是大着胆子将收音机拆了装，装了又拆，一台收音机被他玩于手掌之间。
贫困交加
他为“灶”消得人憔悴
经过“太阳箱”的发明之后，他又瞄上了节能灶。
叶宴宏日常的主要生活来源，全靠平时为路人修自行车赚取一点微薄的收入来支撑。后来他制作了不少简易的“取暖炉”被周边一些村民以低敛的价格买走，换取的一些收入外，再也没有其他经济来源。
正是这些零星的“取暖炉”，让叶宴宏看到了商机，与此同时，也进一步激发了叶宴宏研制一台节能、降耗、体积小、污染小，又能集做饭、取暖、用水于一体的新型炉灶的梦想。
1995年，他又开始着手研制一台集做饭、取暖、用水于一体的新型炉灶。经过上百次试验、修改设计、再试验，历时六年之后，2003年，叶宴宏的“组合式蜂窝煤中央热水器灶”研制成功，在当地科技部门的支持和帮助下，在叶宴宏申报国家专利后近三个月的苦苦等待中，终于在2004年2月，等来了由国家知识产权局授予的“组合式蜂窝煤中央热水器灶”专利证书，叶宴宏也成了当地农民获得国家专利第一人。2008年6月，叶宴宏的一种集做饭、取暖、供热水等功能于一体的高效、节能灶――“吊式多功能热中央热水器节能灶”再次获得专利。
把发明专利与市场对接
一个新的创业征程开始启航
2010年10月，当地第三期创业培训班如期开业，叶宴宏荣幸地成为培训班一名学员，通过创业培训师的深入讲解和学员交流使他认识到，光有发明创造是不行的，只有把这些发明创造与市场有效对接起来，才能改变命运，才能获取更多的财富，才能实现更大的梦想。
现在叶宴宏已申请注册了自已的工贸公司，当地就业局已同意审批了他的创业贷款申请，就业局的同志还多方联系为他的发明招商搭桥。“我现在要集中精力，以科能工贸公司为载体，在继续研发新产品的同时，把产品推向市场变成商品，造富于社会”，面对未来，叶宴宏满怀信心。
除了科能工贸公司总经理，叶宴宏目前还身兼特种养殖专业合作社的负责人，叶宴宏满怀信心地说：“我们初计划把山上的400亩油茶树发展到1000亩，另外再种各类果树，山上养鸡l0万只，沟里养猪养牛养鹿，还要发展旅游观光项目……”