中国皇帝的一大特点就是老婆多，其中佼佼者当属唐玄宗和晋武帝，其后宫佳丽数量足可组建一个整编师。即使差到像光绪那么惨的，也有一后二妃共三人。所谓一夫一妻似乎永远都跟皇帝们无关。其实不然，中国古代的几百位皇帝中还真有一个一生只娶一个老婆的，他就是明孝宗――朱?樘，他唯一的妻子就是张皇后。
朱?樘之所以会这样，和他的苦难童年有着莫大的关系。
朱?樘是明朝的第九代皇帝、宪宗的第三个儿子。宪宗在位23年，生前宠幸贵妃万氏。这万贵妃比宪宗大了十多岁，自小侍候宪宗。万妃生得并不美，史称其腰如水桶，面貌老气。可在宪宗面前却是“三千宠爱在一身，六宫粉黛无颜色”。宪宗的母亲周太后曾奇怪地问宪宗为什么如此宠爱万氏，宪宗答曰，有万氏在，睡得才安稳。后人有说宪宗患有疝气病，而万贵妃擅长按摩，所以宪宗才离不开她。万贵妃年轻时曾经怀孕过一次，可惜流产了，以后因年龄问题再也未能生育。万贵妃因此伤心欲绝，把一腔愤怒都发泄到了其他妃子的身上，凡怀孕的都被她暗中下毒或找罪名杀死，连太子也未能逃过她的毒手。到宪宗成化六年，宪宗连一个子嗣都没有了。成化三年，宪宗曾宠幸过一个身分低微的宫人?氏。?氏怀孕后被万氏得知，便派人加害。?氏的人缘很好，派来的宫人不忍下手，回报万贵妃时谎称其肚内长了瘤子而不是怀孕。这样，?氏才得以偷偷生下后来的皇子朱?樘。在一众宫女的呵护下，小皇子长到了6岁，这件事已在后宫广为流传，可万贵妃却始终不知。
宪宗的儿子接连死去，宪宗为此神伤不已。宪宗九年的一天，宪宗召太监张敏替自己梳理头发，宪宗望着镜中自己憔瘁的面庞，忧虑地对张敏说自己年?大了，可还没有太子。张敏马上拜服于地，讲出了?氏生子的事。一旁的司礼监太监怀恩也为张敏作证。宪宗听罢大喜，即召人迎取小皇子。小皇子十分乖觉，见到宪宗即叩首称父亲。宪宗随即传喻内阁，告知皇子出生之事并大赦天下。万贵妃闻训哭得死去活来，恨得牙跟紧咬，发誓报负并很快下毒手害死了?氏。太监张敏自知最终定然难免一死，也吞金自尽了。年轻的?樘却命大福大，很快被立为太子，并被周太后抱回后宫抚养，万贵妃几次欲对其加害均未得逞。?樘在周太后的呵护下读书写字，学经研武，茁壮成长，为以后成为一代名君打下了坚实的基础。
一次，万贵妃请太子去其宫内玩，进上点心若干，?樘不食，曰恐有毒。万贵妃大恐，思忖宪宗百年后自己定然难逃一死，便大肆在宪宗面前抵毁?樘。这时宪宗已有好几个皇子了，在废立太子上还是游刃有余的。在万贵妃和太监梁芳的一再劝说下宪宗终于决定易储，召来司礼太监怀恩拟旨，不料怀恩以头碰地，死拒不从，宪宗无奈，罢了怀恩的司礼监掌印，欲继续易储。风雨飘摇之际，东岳泰山地震，钦天监奏报地震与太子有关，宪宗迷信，怕惹得天怒人怨，总算搁下了易储的念头。
万贵妃谋夺储位不成，于宪宗二十三年春一病不起，不久就郁郁而终了。宪宗得信，颓然叹道，万妃去了，我也活不长了。是年四月，宪宗果然患病，七月召太子辅政，八月宪宗驾崩，追随他心爱的万贵妃于地下。孝宗?樘继位，年号弘治。
孝宗自幼经历坎坷，九死一生，所以即位后廉洁而贤明，尤其是在私生活方面，终其一生身边只有张皇后一人，再无一个嫔妃。孝宗和张皇后是患难之交，一对恩爱夫妻。两人每天必定是同起同卧，读诗作画，谈古论今，照夕与共。这不经意间的举动，竟创造了中国古往今来的一个特殊?录，也算是朱?樘作为一代明君的佐证之一。
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