美国校车历史悠久 校车在美国还有着十分悠久的历史。其实，早在汽车发明之前，美国就有了专门接送学生的校车，不过那时候的校车是马车。据说，第一个生产校车的公司叫做WayneWorks，至少在1837年就开始生产一种可以乘坐25个小孩子的马车，专门用来接送学生。不过，那时候的校车大多是用于农村，而不是城镇。这是因为农民住得分散，小孩子上学不方便，没有校车接送就很难上学。而当时的城镇都很小，小孩子走几个街区就能走到学校，家长接送也方便，所以用不着校车。
汽车发明后，WayneWorks在1914年将这种马车的车箱装到汽车底盘之上，于是发明了动力驱动校车。不过那时的校车座位不是像现在这样一排一排对着前面，而是在车箱周围装一排板凳，小孩子团团坐下，上下车则由后门进入。这个后门直到今天的校车上还保留着，作为有紧急事故时出入之用的安全门，正常上下车时只用侧门。
在1927年前后，WayneWorks和另外一家校车厂商――Blue Bird BodyCompany开始生产全金属车体的校车，这种动力卡车大概就与今日的校车没有什么本质的区别了。后来其他的厂家也纷纷效仿生产校车。
“校车之父”功不可没
随着公路上校车与日俱增，不可避免地出了各种问题。数起严重的校车交通事故，使得学校当局开始认真思考建立一个安全的校车行业。1939年，来自48个州的代表们集会，提出了校车的标准体系和校车推荐品牌。
从此以后，美国举行了12次全国学校运输业大会，不断修订和制定安全标准和运送学生的操作规程。
橙黄色校车的诞生还要归功于一位叫弗兰克塞克的教授。在美国教育史上，弗兰克塞克被称为“橙黄色校车之父”。1939年，哥伦比亚大学师范学院教授弗兰克塞克博士在纽约市召集了一个校车标准研讨会，专门讨论制订有关校车制造和安全方面的标准。
当时美国的48州每州都派教育部门和交通部门代表参加，生产校车的厂家也都参加了大会。这次大会一共开了7天，代表们一共订出45项有关校车安全的设计标准和规章。也正是在这次大会上，代表们决定巴士中只有校车才能漆成这种橙黄色的车叫“国家校车橙黄”，并用黑色来涂写车上的字体，以增加早晚光线暗淡时的可见度。
由于有了这些标准和规则，美国的校车才开始走向标准化和安全化的道路，并且一直延续到今天；也正是由于弗兰克塞克博士的这些贡献，他后来被尊称为美国的“校车之父”。
纽约一些中学试行在校车上配上网服务。司机和教师们都发现，平时在车上嬉笑打闹不停的孩童，突然变得非常安静，大家都在上网。有的听音乐，有的查资料。所以校方认为校车装无线互联网接入服务很有必要。
校车移动互联网接入项目是奥巴马经济刺激计划中的一部分，政府将投入更多的公路互联网接入项目。在新投入的校车接入计划中，德州部分城市甚至已经将西语课程的部分课时安排在了长途校车中。
行车安全法规配套完整
美国加强校车安全，除硬件即车辆本身安全装置外，主要是靠各种法规来规范校车使用、行驶，以达到校车的安全。美国校车是除了警车、救护车、消防车以外，街道上少数享有额外特权的车辆之__。
校车制度是由官方立法，民间自治。美国的校车既有官方的立法和直接管理，也有民间的自治性管理。在官方又分为联邦和州两个层次。国会、联邦政府、州和地方当局主要管制安全标准等硬性的内容和执法活动。民间则以各种协会、联合会来组织自治，涉及生产、运营、司机培训和联谊以及与校车有关的志愿活动。各州都有自己的具体法律规定。目前至少有500部关于校车的安全法规是各州制定。
至少在上世纪40年代，美国大多数的州就都有立法，要求其他的车辆在有儿童上下校车时，必须两个方向都停下来，等小孩子上下车结束之后才能行驶。所以在中小学每天下午下课时开车出门，常可看到一长串汽车排着队，等候闪著灯停在路边的黄色校车让学生下车。要等校车下完学生，关起停车标志后，所有汽车才能依次通过。
当校车将要减速停车之时，它的黄色闪光灯就会像交通路灯一样闪亮，提醒过往的车辆要准备减速停车。当校车停下来时，安装在左前方的红色停车牌就会打开，因而过往的汽车都必须停下来等待。有的校车还在左侧后方安装有第二个红色停车牌，为过往的汽车提供更显著的停车标志。这种校车上的黄色闪光灯和红色停车牌，就等于是公路街道上的红绿灯，所有的驾车人都必须像遵守其他交通规则一样遵守。
按照美国交通规则，校车的指示这时候有特权，孩子们可能会在道路上穿行。不管什么车都不能通过。美国校车的路权是非常高的，一般的车都不能随便超越，如果碰到校车靠边停上下学生，迎面过来和后面的车都是停着等待的，华人新移民来到美国后，不熟悉不可超越闪灯下客中校车的规定，因此常常被处以罚款。
美国校车通体黄色，所以又被称作“黄巴”。“黄巴”外形厚重，指示灯明显并有黄色的闪光灯和红色的停车(Stop)标识，车内座位上装配有防撞安全装置，不少校车内还附带卫星定位与联网，全时监控车辆行驶情况。
根据美国交通局的统计资料，在美国目前一共有44万辆这种校车穿梭于居民区和学校之间，每天要接送2500万名中小学生，一年下来，这些校车接送的中小学生就高达100亿人次。总的来说，在美国每天坐校车去学校的学生占所有中小学生总数的54％，其余的则主要是家长自己接送，但也有极少数是靠步行。
比起一般的汽车，美国校车至少要多出三种安全配置：一是警告灯。目前的校车前后各有四个警告灯，在将停车或正停车时闪烁。二是停车标志牌，就是从车侧面横出来的一个“STOP”牌子，用来叫停其车后所有车辆。一旦亮出，车后所有车辆就必须停止前行，不得超越。三是紧急出口。这是校车与巴士最大不同之处，校车紧急出口包括车顶盖、车窗和位于车尾部的紧急门。遇到紧急情况时这三个地方都会供学生疏散。
校车坚固卡车骨架
美国校车安全性虽然很高，但并非像有些网上新闻所说那样，可同总统座驾相比。因为校车毕竟不是以装甲车标准而是卡车标准来建造的。根据美国《机动车与校车安全修正案》，美国校车只是“客车设施、卡车骨架”。针对校车的四项标准核心在于防翻滚、防燃烧、防在遭剧烈撞击下变形以及车内座椅防碰撞保护。
具体来说校车通常采用来自卡车的承载式大梁底盘，所以底盘会很高：使用卡车的钢板悬挂；为保证侧翻时的刚性和防止车厢被撕裂，不可能出现一体式大侧窗；采用卡车式前置发动机，避免了可能存在的油料燃烧；车顶灯为标准交通红绿信号灯；车尾有逃生门。长期以来安全带一直也是美国校车上的必备物品，但自2000年以来，美国国家科学院的分析显示，柔软的座椅及其靠背的条块区域已经能够提供足够保护。
传统老式环腰安全带在急停等状况下可能会造成伤害，而对年纪过小的孩童来说，安全带的坏处要远大于益处，例如遭遇火灾等须及时脱身的事件时，未必能迅速逃离。三点式安全带的安全性仍在评估中。目前在美国许多州，安全带已经不再是校车的必要装备。因为有研究称，校车设安全带，对于年纪过小孩童只会增加其风险。
纽约校车路线要竞标
纽约市有360多家校车公司，承担着全市中小学生的运输服务。纽约的“学校交通公司”有30多年历史，650辆车，建有两个维修车间。它通过竞标，争到了800条线路，还有其他接送孩子参加活动的服务。美国的校车由这些专门的校车公司运营，政府承担主要费用，强调标准化和安全化，安全设施完善，每辆校车配备了左右停车标志和警示灯，四周加装防撞钢梁，并设有多个紧急疏散出口。