物理学是一门以观察和实验为基础的科学，人们的许多物理知识是通过观察和实验，经过认真的思索而总结出来的，因此物理实验教学就显得特别重要。在过去的物理教学中，很多教师往往只重视理论，忽视了实验的作用，即使是进行实验教学，也只是侧重于应试，忽视了学生能力的培养。下面我从物理实验教学中的小实验在教学中的作用谈谈自己的一些想法。
一、小实验可以激发学生学习物理的兴趣
物理是一门以实验为基础的应用科学，如果离开实验，离开生活，那么学生总会有 “一听就懂，一做就错” 的深刻体会，使一些学生对学习物理慢慢产生厌学怕学情绪。而小实验，可以让学生体会亲自动手、亲自实践的乐趣，激发学生的兴趣。在平时的教学中，我经常利用一些随手可做的小实验来进行教学。如 “纸锅烧水”使学生体会到魔术般的神奇；又如用一片树叶和几个装有不同深度的水的瓶子可以演奏出美妙的音乐让学生感到惊诧； 再如用橡皮筋和小木片制成一只在水面上能够航行的小木船，学生看后都很兴奋，而让学生用橡皮泥进行造“船”比赛，学生们更是获得了成功的喜悦。这些有趣的实验，把学生引入物理知识的海洋，使他们觉得学习物理是一件非常有趣的事情，所以在课后，学生兴致勃勃进行了许多小制作。这些小实验、小制作消除了学生的畏难情绪，激发了学生学习物理的兴趣。
二、 小实验可以加深学生对物理知识的理解
每个小实验都包含着相关的物理知识，小实验的实施过程就是对知识的再现和再学习过程。在学习“物态变化”时，教师通过用干冰的升华吸热使空中的水蒸气液化形成白雾的“人造仙境”和学生自制的“土冰箱”真正懂得汽化、液化和升华等物态变化的有关知识；在“水的沸腾教学”过程中，通过对用烧杯中的水给试管中的水加热的小实验观察，使学生真正相信了水的沸腾除了达到沸点外还必须要吸收热量；在“额定功率与实际功率”教学过程中，通过对“220v-100w”与 “220v-40w” 两只灯泡在电路中接法不同， 实际发光亮度就不同这一小实验现象的观察，就更加容易对实际功率与额定功率这两个易混淆概念理解与把握了；通过电动机制作小实验，使学生真正理解了换向器的作用与工作原理 …… 这些简单易做的小实验、小制作可以有效地让学生巩固所学知识，突破学习中的难点，加深对物理规律的理解，提高学习效率。
三、 小实验可以提高学生的实验操作技能
小实验可以培养学生的实验习惯以及勇于探索的精神，从而提高学生的观察能力、实际动手能力以及实验操作技能。观察能力是实验操作中最基本的能力。让学生观察自行车构造和设计来了解增大摩擦和减小摩擦的办法；观察手电筒来了解电路的构成；观察拦河大坝了解液体压强的特点；观察各种剪刀、独轮车、水龙头和门把手等了解杠杆原理及其应用；观察三线插头与两线插头了解各自的优缺点；观察光从空气斜射和直射入水中的折射情况来认识光的折射规律；观察家庭电路和组成认识到安全用电的重要性；观察灯丝粗细来比较它们电阻的大小和额定功率的大小。通过观察性的实验，不仅培养了学生的观察能力，同时也加强了课本知识与实际生活的联系，真正做到了物理与生活的很好结合。事实上任何一个成功的小实验，学生都要经过查资料、画图纸、找材料、动手制作和反复试验等过程。就拿自制电动机来说，有的同学经过几十次的调试，才看到自制的电动机转了起来，虽然吃了不少苦，但还是很开心。这样在无形中就提高了学生的实际动手能力，以及实验操作技能。
四、 小实验可以培养学生的科学创新能力
在一些课外小实验中，没有现成的器材，这就需要学生在实验过程中寻求性能相似的替代品，自制一些器材，这都大大促使学生动手、 动脑，必将激发学生潜在的创造能力，培养其创新精神。在滑动变阻器改变灯泡亮度的实验中，当看到灯泡不亮时，有的同学认为滑动变阻器也可以当作开关使用。事实情况怎么样？ 如何来解决这个疑点？通过学生的讨论、设计、操作，这个问题得到了圆满解决：那就是在电路中接入一只电流表，实验结果表明，当灯泡不发光时，电流表有示数，那就说明电路并没有断开，所以说滑动变阻器并不能当做开关使用。在创新教具、学具制作比赛中，师生共同设计并制造出比较完美的“水陆两用车”，获得了省级比赛一等奖的好成绩。它利用风扇吹风的反作用力为“水陆两用车”的水上运行动力，为了便于控制小车，还安装了从废弃玩具车上拆下的遥控设备。这些创新能力都是学生通过做好一些小实验培养出来的。另外，有些小实验：如探究固体分子运动现象、用灯泡检验电能表准确度实验、探究噪声的控制、 探究保温瓶的保温性能等实验需要进行持续的观察、对比，还有一些创新性的小实验，有的需要经过很多次改进后才可成功。这些对培养学生的观察力、注意力、耐挫能力等优良品质都是大有裨益的。
总之，物理小实验也是物理教学中的一个必不可少的重要环节，是物理教学的一种有效的补充，对学生的学习兴趣以及对学生观察、分析和解决问题的能力大有提高。