全文只有２２２个字，极精练地写出了一个有名的战例的全过程，刻画了两个鲜明的人物形象，论述了一个高明的战略战术思想。
如“十年春，齐师伐我”，七个字就交代了战争的时间、事由。“齐师伐我”，表明这是齐国攻打鲁国，褒贬分明。曹刿见鲁庄公，一开头就是一个关键性的问话“何以战？”开门入正题，免去了君臣相见的繁文缛节的叙述。
“齐人三鼓”一句，就包括了齐军的第一次和第二次的击鼓进击鲁军而鲁军未出击，也写出了齐军依仗数量上的优势企图取胜的急切心理。两个“可矣”就包括了鲁军进军的情况。“齐师败绩”四个字就概括了齐军溃败的具体情况。
文章惜墨如金，做到了辞约而意丰，言简而意明。